Sympati (dikt)

"Sympathy" som först publicerades i Lyrics of the Hearthside , 1899

" Sympathy " är en dikt från 1899 skriven av Paul Laurence Dunbar . Dunbar, en av de mest framstående afroamerikanska författarna på sin tid, skrev dikten medan han arbetade under obehagliga förhållanden på Library of Congress . Dikten anses ofta handla om afroamerikanernas kamp. Maya Angelou titulerade sin självbiografi I Know Why the Caged Bird Sings från en rad i dikten och refererade till dess teman i sina självbiografier.

Bakgrund

Paul Laurence Dunbar (1872–1906) var en amerikansk poet. Han föddes av befriade slavar och blev en av de mest framstående afroamerikanska poeterna på sin tid på 1890-talet. Dunbar, som var tjugosju år när han skrev "Sympathy", hade redan publicerat flera diktsamlingar som hade sålt bra. Han anställdes för att arbeta som skötare på Library of Congress den 30 september 1897, men upplevelsen var obehaglig och ansträngde hans vikande hälsa. Han skrev "Sympathy" åtminstone delvis för att han kände sig "som han var instängd i en bur" när han arbetade där. Alice Dunbar Nelson , Dunbars fru, skrev senare i en artikel från 1914 att:

Järngallret på bokhögarna i Library of Congress föreslog honom gallret i fågelburen. Dagarna i juni och juli är varma. Alla utanför dörren ringde och träden på de skuggade gatorna i Washington antydde på ett lockande sätt hans älskade bäckar och fält. Den heta solen öste ner sina strålar på bibliotekets innergård och värmde upp bokhögarnas järngrillning tills de var som fängelsestänger i mer än en mening. Det torra dammet från de torra böckerna (ironisk inkonsekvens! – en poet som höll käften med medicinska verk), rassade skarpt i hans heta strupe, och han förstod hur fågeln kände sig när den slår sina vingar mot sin bur.

— Alice Dunbar Nelson, AME Church Review (1914)

"Sympathy" publicerades första gången 1899 i Dunbars diktsamling Lyrics of the Hearthside. Han hade tidigare publicerat en dikt också med titeln "Sympati" 1893.

Text

Dunbar 1897

Jag vet vad burfågeln känner, tyvärr! När solen skiner på bergssluttningarna; När vinden rör sig mjuk genom det springande gräset, Och floden flyter som en ström av glas; När den första fågeln sjunger och den första knoppen slår, Och den svaga doften från dess kalk stjäl – jag vet vad burfågeln känner! Jag vet varför burfågeln slår sina vingar tills dess blod är rött på de grymma gallerna; Ty han måste flyga tillbaka till sin abborre och hålla sig fast när han svamlar på grenen en gunga; Och en smärta dunkar fortfarande i de gamla, gamla ärren Och de pulserar igen med ett skarpare stick – jag vet varför han slår på vingen! Jag vet varför burfågeln sjunger, ah mig, När hans ving är blåslagen och hans barm öm, – När han slår sina galler och han skulle bli fri; Det är inte en julsång av glädje eller glädje, utan en bön som han sänder från sitt hjärtas djupa kärna, utan en bön, att han slänger uppåt till himlen – jag vet varför den burfågel sjunger!

Reception

Litteraturkritikern Joanne M. Braxton anser att "Sympathy" representerar Dunbar som en "mogen" poet som finner sin egen röst som poet och tar avstånd från "imitationen av europeiska modeller". Poeten Carol Rumens beskrev dikten som "en nästan outhärdligt smärtsam lyrik". Hon avslutar sin analys med att säga att "Dunbars föräldrar hade känt till plågan av att vara slavar; Dunbar förstår att det finns andra typer av burar för deras barn." I The Cambridge History of African American Literature beskrev forskaren Keith Leonard "Sympathy" som att följa standardengelska normer och ansåg att dess "firande av naturen" var "vanligt för romantiska poeter" men att det också "förråder Dunbars sociala ångest".

"Sympati" handlar om "frustrationen av att uppleva ett bättre liv som man inte kan få", enligt forskaren Alan Burns. Han noterar att bilderna av en fågel i en bur refererar till förslavade svarta amerikaner. Forskaren Christine A. Wooley känner att Dunbar personligen identifierade sig med fågeln, men noterar att den sista strofen "subtilt flyttar läsaren bort från fågelns upplevelse mot vad upplevelsen producerar: sången."

Dikten och " Wear Wear The Mask " är två av Dunbars mest antologiserade dikter, och "Sympathy" har citerats som ett av hans mer populära verk. Även om Dunbar bara var tjugosju år när han skrev dikten dog han sex år senare.

Strukturera

Själva dikten är uppdelad i tre strofer. Den första strofen kretsade kring "burfågeln" som längtar efter frihet eftersom våren och friheten finns runt den. I strof två beskrivs fågeln som kämpar för att bli fri och fly buren. Slutligen handlar den tredje strofen om, som Burns noterar, "naturen i fågelsången", som en "bön om frihet". Varje strof börjar och slutar med en liknande refräng. "Sympathy" använder ett abaabcc rimschema .

Arv

Maya Angelou titulerade sin första självbiografi, I Know Why the Caged Bird Sings (1969), från en rad i "Sympathy", på förslag av jazzmusikern och aktivisten Abbey Lincoln . Angelou sa att Dunbars verk hade inspirerat hennes "skrivambition". Hon återvänder till hans symbol för en burfågel som en kedjad slav i några av hennes författarskap, och hänvisar till metaforen genom alla hennes självbiografier. Angelou skrev dikten "Caged Bird" 1983 som en "uppföljare" till "Sympathy" och titeln på hennes sjätte självbiografi, A Song Flung Up to Heaven , var också inspirerad av dikten.

Forskare har också dragit paralleller mellan Dunbars dikt och en scen i Ralph Ellisons Invisible Man (1952).