Storleken på grupper, organisationer och gemenskaper
Storlek (antalet inblandade personer) är en viktig egenskap hos de grupper , organisationer och samhällen där socialt beteende förekommer.
När bara ett fåtal personer interagerar kan det göra stor skillnad i hur de relaterar till att bara lägga till ytterligare en individ. När en organisation eller ett samhälle växer i storlek är det benäget att uppleva vändpunkter där sättet att arbeta på behöver förändras. Komplexiteten i stora grupperingar beror delvis på att de är uppbyggda av inbördes relaterade undergrupper.
Herbert Thelen föreslog en princip att för att medlemmar i grupper ska ha maximal motivation att prestera, bör antalet medlemmar i varje vara det minsta "där det är möjligt att på en funktionell nivå ha representerat alla sociala och prestationsförmåga som krävs för den specifika nödvändig aktivitet."
Dyader
Grupper om två personer (som kallas med många namn: dybs, par, par, duos, etc.) är viktiga antingen när de står ensamma eller som byggstenar i större grupperingar. Ett spädbarn behöver en vårdgivare för att överleva, så livet börjar i en parrelation som är benägen att påverka senare.
Parrelationer kan vara triviala och flyktiga (som en kontorist och kund vid en kassadisk) eller mångsidiga och varaktiga (som ett livslångt äktenskap ). Men till skillnad från en större grupp, som kan ersätta förlorade medlemmar och vara på obestämd tid, existerar en dyad bara så länge som båda medlemmarna deltar.
Att koppla ihop är mycket vanligt av flera anledningar. Det är enklare att relatera till en annan person än till flera samtidigt. Vi är bekväma i att ha att göra med någon som liknar oss själva, och vilka två personer som helst kan vanligtvis hitta gemensamma drag eller erfarenheter som fungerar som "kopplingspunkter" mellan dem. Å andra sidan fascineras vi också av människor som skiljer sig från oss. Nyheten försvinner förstås.
Skillnader kan ligga till grund för långsiktiga allianser när de kompletterar varandra. Hon kan fixa gräsklipparen och han är en duktig kock; Gilbert skriver boken och Sullivan komponerar musiken. Toppen av allt är det där "spelet som två spelar", sexuell parning, med dess många och kraftfulla effekter på mänskliga angelägenheter.
Triader
Grupper med tre medlemmar ( triader , trios , trojkor , etc.) är svåra att underhålla. Det är trots allt lättare att ha att göra med en annan person än med två. Dessutom är två av personerna i en triad benägna att ha lättare att relatera till varandra än till den andra partnern. Det kan motivera den försummade parten att hoppa av gruppen.
När månggifte utövas, kommer en man som tar en andra hustru ofta att förse henne med separata rum för att ha två par relationer istället för ett omtvistat hushåll med tre vuxna. I polyamori observeras minst två typer av relationer: ett "V"-förhållande, där en partner har ett romantiskt förhållande med båda andra medlemmarna, och en triad, där alla är romantiskt involverade. Båda situationerna kan eller kanske inte visa sig vara tillfredsställande och varaktiga.
I historien har tre ledare ibland försökt dela politisk makt i ett triumvirat , med liten långsiktig framgång.
Å andra sidan kan grupper om tre vara mycket stabila om det finns en ledare och två följare, som en familj med en ensamstående förälder och två barn. På samma sätt kan en underordnad vara relaterad till två maktfigurer, t.ex. ett enda barn med två föräldrar.
Tetrads
Med det anmärkningsvärda undantaget för sång- och musikkvartetter tenderar grupper om fyra inte att vara särskilt länge. Två personer i gruppen är benägna att tycka att det är mer tillfredsställande att relatera till varandra än till någon av de andra. Om de andra två känner sig utanför, har de åtminstone det gemensamt. De kan känna ett behov av att motverka fördelen ett par har när de agerar tillsammans framför en individ som opererar ensam. Relationen blir ett av två par snarare än en effektiv grupp på fyra medlemmar.
I beslutsfattande grupper kan tendensen att dela två mot två leda till frustrerande dödlägen. Skillnader kan lösas lättare om gruppen börjar med tre eller fem i stället för fyra medlemmar.
Å andra sidan kan en grupp på fyra vara stabil om den beror på unika bidrag från var och en av dess medlemmar. I en musikalisk kvartett är varje deltagares del olika och väsentlig. Ju mer erfarenhet musikerna har av att spela tillsammans desto bättre kan de prestera. Vissa sådana grupper håller ihop i decennier.
Stabilitet kan också uppstå när det finns en ledare och tre underordnade. Ett liknande men kortlivat mönster förekommer vid cocktailpartyn: studier av sociala sammankomster finner ofta kluster av en person som pratar och tre lyssnar.
Jämna och udda storlekar
När en grupp blir större har det mindre effekt på dess egenskaper att lägga till en annan person. Ett övervägande åtminstone i mindre grupper är dock om antalet medlemmar är jämnt eller udda. Att göra saker tillsammans är lätt om alla inblandade är överens om vad de ska göra, eller om majoritetens åsikter kan åsidosätta invändningar utan att avvisa invändarna. En grupp på sex eller åtta medlemmar kan delas upp i två jämbördiga fraktioner, så beslutsfattande är inte så lätt som om storleken vore fem, sju eller nio. När grupper blir större är dödlägen mindre sannolika men kan fortfarande vara besvärliga. Om en grupp fattar beslut genom att rösta kan den anta ett sätt att bryta oavgjort (som kräver en röst mer än 50 % för att en åtgärd ska kunna antas, ge ordföranden en oavgjort röst eller besluta genom myntkastning).
Jämnstora små grupper upplever ofta lägre sammanhållning än udda små grupper.
Kännetecken för större grupper
När storleken på en grupp ökar:
- Antalet möjliga person-till-person-länkar ( L ) ökar snabbt när storleken på gruppen ( N ) ökar ( L = ( N ² - N ) /2). I en grupp med fyra medlemmar finns sex möjliga parningar; lägg till en femte medlem för var och en av de fyra att relatera till och du har tio par. Antalet möjliga länkar för två personer i en grupp om tolv är 66.
- Behovet av ledarskap blir mer uppenbart. Vissa saker måste göras för att en grupp ska bildas och fortsätta: människor måste vara motiverade att gå samman och samarbeta ; mål måste sättas; uppgifter tilldelade, schemalagda och utförda; problem lösta. Ett fåtal personer som litar på varandra och delar ett viktigt syfte kan ibland göra allt detta på ett spontant och jämlikt sätt. Stora grupper är nästan alltid beroende av erkända ledare för att hantera verksamheten.
- Mångfalden ökar, ger mer resurser för problemlösning men försvårar kommunikation och samarbete och gör konsensus svårare att nå.
- Byråkratiska förfaranden tenderar att utvecklas, som att tilldela olika uppgifter till olika undergrupper och anta standardförfaranden.
Produktionsteam
Många mänskliga aktiviteter är för stora, svåra eller komplexa för att kunna utföras av en enda person. Samtidigt kan de kräva en så nära samordning att om fler än, säg, ett halvdussin personer försöker samarbeta, kommer de i vägen för varandra, tappar ett gemensamt fokus och tenderar att arbeta tvärs över ändamål.
Vår art har till stor del varit beroende av försörjning som tillhandahålls genom samarbete mellan medlemmar av den närmaste familjen: en kvinna som föder, vårdar och tar hand om barn (med hjälp och råd från sin mor), och gör sysslor som följer dessa skyldigheter; en man som är fri att sträcka sig längre från hemorten för mat och material och kan göra saker som kräver extra styrka eller koncentration; och barnen ger den hjälp som krävs av dem när de blir mer kapabla.
Deliberativa organ, såsom lagstiftande församlingar , kommissioner och rådgivande styrelser, diskuterar och röstar om förslag. Arbetet med att undersöka och utarbeta förslagen görs ibland av enskilda men ofta i samarbete med en liten undergrupp.
Militära operationer genomförs genom att styra insatserna från ett antal små, mycket koordinerade enheter som utför själva striderna, till exempel infanteriförband, kanonbesättningar eller bombplansbesättningar.
I många sporter består ett lag av fem eller sex spelare. Baseball klarar sig med det stora antalet nio eftersom varje spel bara involverar ett fåtal lagkamrater. Amerikansk fotboll kräver att man koordinerar ett lag på elva spelare. Laget kryper ihop sig innan ett offensivt spel för att låta spelarna veta vad de behöver göra så att bollhanteraren inte behöver hålla reda på var och en av dem.
Mycket ekonomisk verksamhet (jordbruk, gruvdrift, produktion, försäljning etc.) utförs av små grupper, vars medlemmar arbetar tillsammans under överinseende av en första linjens chef. (Se laget .)
Rådgivande, policyskapande och faktainsamlingsgrupper
Viktiga beslut kräver ofta mer expertis och informationskällor än vad någon individ besitter. Historiskt har en kung haft ett råd av hovmän, en påve ett kardinalkollegium , ett företag och en styrelse. Verkställande eller lagstiftande organ utser rådgivande kommittéer, beslutsfattande styrelser och faktakommissioner.
Alla dessa grupper tjänar på att ha medlemmar som är olika i sina informationskällor, talanger och erfarenheter. Denna typ av grupp är vanligtvis större än ett produktionsteam. Ju mer komplexa frågor desto fler olika synpunkter kommer att behövas. Samtidigt styr praktiska överväganden hur stor gruppen kan bli. När du väl har ett par dussin medlemmar är det inte troligt att du lägger till mycket till den information som finns tillgänglig från de andra om du lägger till en till. Ungefär i den storleken finns det inte längre tillräckligt med tid på möten för att höra från alla, och deltagarna kan inte sitta så att de enkelt kan se och lyssna på varandra.
Intima gemenskaper
En intim gemenskap är en där vissa medlemmar känner igen och känns igen av alla andra, och de flesta medlemmarna känner igen och känns igen av många av de andra. Detta i motsats till (vanligtvis större) samhällen där medlemmar är kända och interagerar mestadels inom sin egen undergrupp, såsom grannskap , avdelning eller yrke . Kontrasten mellan de två typerna illustreras genom att jämföra by med stad , militärkompani med bataljon , församlingskyrka med stift , eller en landsbygdsskola med ett enormt urbant skoldistrikt .
Intimsamhällen har sällan fler än cirka 150 medlemmar. Dunbars nummer är baserat på studier av sociala djur, som har visat en korrelation mellan den typiska frontalhjärnans kapacitet hos medlemmarna av en art och den maximala storleken på de grupper där de lever. Antalet relationer som den mänskliga hjärnan kan hantera är stort men inte obegränsat.
I en liten kyrka känner prästen vanligtvis alla, och församlingen är "en stor familj". Det är dock inte lätt att växa över 150 medlemmar, eftersom det kräver (förutom en större byggnad) att man utökar ministern med betald personal, systematiskt rekryterar och utbildar volontärer, och att man hanterar ökat antal och mångfald genom att utveckla specialiserade grupper och program.
Pedagoger förespråkar att dela in stora skolor i mindre enheter så att personalen kan känna alla elever och det blir mer känsla av tillhörighet, stöd och kontinuitet.
Stads- och storstadsområden
När bosättningarna växer i befolkning ökar de i täthet, komplexitet, mångfald och administrativ apparat. Karaktären av samhällslivet är tillräckligt olika i olika storleksområden som distinkta termer har utvecklat (från mindre till större): by , by , stad , stad , metropol , megalopolis . Det råder dock liten enighet om exakt var i tillväxtprocessen en plats går från en av dessa kategorier till nästa.
Det har observerats att befolkningen i en stad är ungefär omvänt proportionell mot dess rangordning i storlek bland stadsområdena i dess ekonomiska region ( Zipfs lag) .
Theodore Caplow, Two Against One: Coalitions in Triads , 1968