Stobs militärläger

Hydda vid Stobs Camp nära Hawick

Stobs Camp är ett militär- och interneringsläger beläget strax utanför Hawick i Scottish Borders . Det är en internationellt viktig plats på grund av dess bevarandenivå, eftersom det är det bäst bevarade under första världskriget i Storbritannien.

Geografi

Stobs egendom, omgiven av kullar, var en idealisk plats för ett interneringsläger eftersom "det fanns få enkla vägar ut ur det för eventuella rymningar." Det fanns flera rymningar registrerade i lokaltidningarna men de flesta rymningar återfångades inom några dagar. Flera vykort från ett tidigare datum när det var ett träningsläger nämner det som "mycket kuperat land" och "all Hills for miles". Gårdarna som bestod av godset listades som Barns, Newton, Dodburn & Whitewellbrae, Acreknowe & Turn, Winningtonrig, Newmill & Horsley, North och South Berryfell, Home Farm of Stobs, och slottet och politiken [trädgårdar, etc.]

Historia

Förkrigstiden

Åttakantiga stridsvagnar vid Stobs Camp

Stobs egendom såldes av Robert Purdon, en advokat i Hawick, den 21 november 1902. Försäljningen av de 3615 hektaren av Stobs Estate finns registrerad i flera tidningar och Southern Reporter av den 11 oktober 1902 meddelar "Den brittiska regeringen har köpt den antika Elliotts gränshem vid Stobs Castle." Det fortsätter med att tillägga i upplagan av den 27 november 1902 att "Krigskontoret förstås ha beslutat att uppföra baracker på en del av Stobs gods och att upprätthålla en permanent garnison där."

Under de första åren var män stationerade vid Stobs lägret under duk, med officerskvarteren nära Stobs slott. Det finns många vykort som porträtterar lägret med rader av klocktält . Förutom järnvägsstrukturen och en YMCA- hydda fanns det få permanenta strukturer.

Tillströmningen av så många trupper väckte oro bland lokalbefolkningen över hur infrastrukturen skulle klara detta tillskott av så många män och vilken inverkan det kan ha på stadens traditioner. I Hawick Burgh-protokollet av den 27 oktober 1902 hölls ett särskilt råd för att diskutera skyddet av stadens vattenförsörjning "från förorening genom alla operationer i samband med det föreslagna militärlägret vid Stobs". Lokalbefolkningen trodde att det skulle sänka tonen i samhället. I ett Hawick Callant's Club-möte noteras det att "den bestående känslan av generation kopplad till generation - dessa saker kan vara allvarligt försämrade och gamla etablerade seder i vilka de förkroppsligades och genom vilka de symboliserades kan försummas, överlagras och slutligen förloras ". Det fanns diskussioner om att kalla lägret Hawick Military Camp men slutsatsen kom att detta skulle orsaka förvirring, så Stobs Camp föddes.

De första reguljära trupperna vid Stobs lägret registreras som att de var där i juni 1903; de var den första bataljonsdrottningens egna Cameron Highlanders . Vykort från juli 1903 hänvisar till lägrets storlek: "en mycket liten del av lägrets 30 000 man" och "en mycket liten bit av lägren 20 000 man här". Många av männen anlände med tåg, och korrespondens från North British Railway Company hänvisar till utvecklingen av sidospår, signaler och plattformar vid Stobs.

Även om många bataljoner kom och tränade vid Stobs Camp, fanns det tillfällen då det användes lite, till exempel 1908: Arméns återkomster det året visar att det bara fanns en vanlig infanteribataljon i full storlek stationerad där. 1909 inkom klagomål angående att Stobs inte användes. Skotten av den 22 september 1913 noterade "för första gången har det inte funnits några territorier där". 1912 Highland Light Infantry och Royal Scots där, och 1914 användes det för officers träningsläger. Trots den fluktuerande användningen av Stobs Camp fanns en permanent personalbas där från juni 1903 till oktober 1912. Vid krigsutbrottet beordrades alla trupper tillbaka till sitt högkvarter.

Förkrigslivet på lägret

Vi får en inblick i soldaternas liv från de många vykort som finns kvar. Dessa har bilder av dans, YMCAs, Guild-tält, gudstjänster, lägret och soldater som utför olika uppgifter. De skriver hem och nämner sportdagar och en och annan konsert. En skriver "i Hawick i går kväll på Pass". En majoritet talar om att ha det väldigt bra. Denna känsla delades inte av alla, eftersom andra vykort talar om att ha hemlängtan och att ha det jobbigt.

Lägerlivet var också hårt arbete. Vykort visar ingenjörer som bygger befästningar , truppmarscher och soldater som diskar. En soldat skriver hem och beskriver en marsch på 10 mil och hur de "känner våra fötter väldigt mycket". Övningarna inkluderade skenstrider, bajonetträning och mycket mer. En annan skriver hem "Vi var ute hela natten förra veckan vi gick ca 22 mil sedan hade ett skenbråk". Dessa var alla i ett försök att göra soldaterna redo för strid men som Jessie Crawford uttryckte i sin dagbok "trodde de inte att nästa krig skulle utkämpas i skyttegravar".

Världskriget 1

Under början av 1914 blev Stobs återigen viktig som träningsläger. Efter att ha varit värd för en serie officersutbildningskårer blev det ett interneringsläger för "utomjordingar" och sedan ett krigsfångeläger , som utvecklades till "HQ-lägret för alla krigsfångsläger i Skottland". The Scotsman rapporterade den 2 november 1914 att "Arrangemang håller på att slutföras för internering av ett stort antal tyska fångar". Slutligen överfördes civila fångar till Knockaloe på Isle of Man och från juli 1916 till slutet av kriget var Stobs ett rent militärt krigsfångeläger.

Internerade överfördes från hela Storbritannien; några anmälde sig frivilligt till internering och andra internerades för sin egen säkerhet. Många tyskar och österrikare internerades för sin egen säkerhet, men "den officiella linjen var att åtgärderna hade vidtagits för att skydda nationen mot interna spioner". Ett civilt läger fram till våren 1915, det blev sedan ett blandat med tillägg av militär fram till juli 1916.

WW1 livet på lägret

Det meddelades i The Scotsman den 2 november 1914 att avsikten var att bygga 100 hyddor för krigsfångar. Var och en av dessa hyddor skulle vara en dubbelhydda som skulle ge boende för "totalt 6000". Lägret byggdes med fyra anläggningar bestående av 80 hyddor som kunde rymma 4 500 man. Byggnader omfattade ett sjukhus, operationskvarter, bårhus, bageri, postkontor, kockhus, badhus, verkstäder och en matsal. Det var bara en liten hicka i byggandet av lägret när en snickarstrejk hölls i april 1915; regeringen reagerade snabbt och nästa dag anlände en avdelning av kungliga ingenjörer till lägret för att fortsätta byggandet som rapporterats av Southern Reporter.

En fånge skrev i Stobsiade , lägertidningen, "den som har längtat blickat genom taggtrådsstängslet in i den avlägsna blå himlen på sommaren, vet hur viktig en föreläsning, en konsert, en pjäs, en tävling är för våra mentala och fysiska välbefinnande." De startade en skola som hade 3 500 elever genom den, höll föreläsningar i olika ämnen, hade ett gymnastiklag och höll olika andra aktiviteter. Dessa aktiviteter hjälpte dem att inte längre känna sig som fångar eftersom Ketchum säger att "man kan inte vara medvetet fånge när man spelar centerforward i ett fotbollslag eller översätter Goethe i klassen."

Stobsiaden hade bland annat en pusselhörna och annonser för tjänster inom lägret . Det här var en censurerad tidning men intäkterna gick till att köpa verktyg till verkstäderna, böcker till lägrets bibliotek och andra projekt runt lägret. Fångarna tillverkade sina egna konstverk som de fick sälja i Hawick. Några av soldaterna i lägret höll trädgårdar. Privat Valentine skriver till skotten den 29 januari 1916 och säger "Jag har en primulaväxt i min trädgård här...27 december förra året, och den blommar fortfarande glatt." Sammantaget verkar det som att fångarna var ganska glada trots att de var internerade.

Oundvikligen dog några av fångarna, av sår, sjukdomar eller av egen hand, och myndigheterna tillät dem att bygga sin egen kyrkogård på land utanför lägret. Totalt begravdes 46 fångar och civila på Stobs, och den första krigsfången som dog vid Stobs är begravd på Wilton Cemetery.

Även om fångar åtnjöt många friheter censurerades alla deras brev. Det var tolkarnas ansvar att kontrollera all post som kom in och ut inklusive paket. En majoritet av breven var till eller från hemmet men vid ett tillfälle finns ett vykort skickat från bror till bror inom lägret. En fånge anmärkte ”ibland kommer ett brev flygande över taggtråden. Från Tyskland eller från det engelska hemmet. Det står inte vad vi faktiskt vill veta. Självklart inte."

Efter att fångarna lämnat i slutet av 1919 efter första världskriget var det lokalbefolkningen som tog hand om kyrkogården. Mrs Borthwick, en lokal, minns en man som kommer för att besöka sin sons grav varje år fram till sin egen död. På 1960-talet lät den tyska krigsgravskommissionen flytta bort kropparna till den tyska kyrkogården i Cannock Chase, Staffordshire.

Mellankrigstiden

Efter första världskriget , med undantag för enstaka hektiska år som 1924, började Stobs läger att minska som ett träningsläger. 1921 publicerades en lista över sommarträningsläger och inga skulle hållas på Stobs. Senare 1921 och 1922 såldes eller togs byggnader bort. 1926 och 1928 började järnvägen minska storleken på det sidospår som fanns där. En brand i en av Royal Engineers butiker i maj 1936 förstörde praktiskt taget byggnaden. 1937 beslutades att använda lägret på ett annat sätt som ett läger för pojkar från fattigare familjer, detta måste ha varit misslyckat eftersom det aldrig mer användes på detta sätt. År 1934 tränade Black Watch -regementet där. I mars 1938 var det värd för Ayrshire Yeomanry , och i juli 1939 användes det som ett tillfälligt träningscenter för militärer. Efter dessa korta pulser av aktivitet fortsatte den att minska.

Andra världskriget

Till skillnad från första världskriget verkar andra världskriget vara "döljt i en slöja av hemlighet". Det finns få bilder som föreställer lägret och informationen är sparsam. Det blev ett träningsläger vid krigets utbrott och regementen inkluderade kameronierna, Royal Scots Fusiliers, King's Own Yorkshire Light Infantry, Royal Artillery, Pioneer Corps, Royal Norfolk Regiment, Suffolk Regiment, Yorks & Lancs och andra. Sökljusträning och D-dagsträning ägde båda rum på lägret och det är möjligt att stridsvagnsträning även ägde rum nära Shankend lite öster om lägret. Några nya byggnader byggdes också på plats, inklusive många Nissen-hyddor.

Efterkrigstiden [1945–1962]

Efter andra världskriget ändrades användningen av lägret igen som svar på den polska vidarebosättningslagen av 27 mars 1947. Det blev ett vidarebosättningsläger för polska trupper. De polska grupperna som var där var 2nd Corps, Heavy Artillery (9:e och 10:e), och det var också värd för Corps Artillery Headquarters. Det finns bevis på att polska trupper var där fram till 1950.

Efter 1950-talet byggdes Stobs ut. Ytterligare mark köptes i 15162 tunnland. Det var mycket territoriell aktivitet där under 1950-talet, särskilt under Koreakriget. Den sista militära aktiviteten som registrerades var 1955, även om det var först 1957 som det meddelades att Stobs skulle stänga. Hawick News uppgav den 19 juni 1959 "krigsdepartementet har informerat landstinget om att nedmonteringen vid Stobs nästan är klar".

externa länkar

• Officiell hemsida