Steven Bankole Rhodos
Steven Bankole Rhodes II , CBE (1890-1951) var en nigeriansk jurist och administratör. Han var en av grundarna till både det nigerianska rättsväsendet och den verkställande grenen av Nigerias regering, och tjänstgjorde successivt i det lagstiftande rådet, vid högsta domstolen och i det verkställande rådet.
Den 8 november 1945 var han den andra inhemska domaren som utsågs till det nigerianska rättsväsendet, den första var Justice Jibowu och den tredje var Justice Ademola . Som en pionjärdomare bidrog han oerhört mycket till utvecklingen av nigeriansk rättspraxis genom att anpassa principerna för den engelska common law, i deras praktiska innehåll, till den nigerianska miljön.
1943 började han tjänstgöra i guvernör Sir Bernard H. Bourdillons verkställande råd ; Dessförinnan hade ingen afrikan deltagit direkt i policyutformningen på den centrala verkställande nivån i Nigeria. Han tjänstgjorde också i det lagstiftande rådet, som representerade Rivers-divisionen, innan han utsågs till det verkställande rådet.
Födelse och bakgrund
Steven Bankole Rhodes II föddes 1890, son till Steven Bankole Rhodes I. Hans föräldrar var båda Saros , medlemmar av en gemenskap av återfångade individer av nigeriansk härkomst som hade bosatts i Sierra Leone av britterna efter deras frigörelse och som senare hade återvände till Nigeria. Vid tiden för hans födelse var detta samhälle en del av Nigerias uppåtstigande bourgeoisi .
Karriär
lagstiftande råd
Innan han gick med i det lagstiftande rådet hade SB Rhodes kallats till baren vid Middle Temple i London och var en praktiserande advokat i Nigeria.
Den 21 januari 1942 nominerades Rhodes till en inofficiell medlem av Nigerias lagstiftande råd, och tillträdde ämbetet när Richards konstitution trädde i kraft. Han hade företrädt olika intressen i det lagstiftande rådet mellan 1933 och 1943, och fungerat som en representant för Rivers division. Han karakteriserades ibland under denna tid som nationalist. I fullmäktige drev han för förstatligandet av alla nigerianska industrier. Han drev också på för mer autonomi för de inhemska domstolarna i förhållande till det fasta grepp som den verkställande makten, genom administrativa tjänstemän, använder för att kontrollera de infödda domstolarna. Han hävdade att de infödda domstolarna var den mest otillfredsställande aspekten av rättsreformen 1933 och krävde en omprövning av förordningen om infödda domstolar i november 1937.
Dömande
Den 9 oktober 1945 gav kung George VI anvisningar för utnämningen av Steven Bankole Rhodes CBE till Puisne-domare vid Nigerias högsta domstol. Han var den första nigerianska advokaten som upphöjdes till Högsta domstolen direkt från advokatsamfundet, och tillträdde sin roll den 8 november 1945.
Andra på bänken inkluderade, Puisne domare O. Jibowu; AGB Manson ; HMS Brown; CT .Abbott ; W. Wells Palmer; GG Robinson ; FW Johnston ; E. Hallinan och GR Gregg.
Ett av de mest kända och kontroversiella fallen som fördes fram till honom var rättegången mot Heelas Ugokwe, en nigeriansk postarbetare, för mordförsöket på kolonialtjänstemannen HM Foot.
Heelas Ugokwe, en postarbetare som mitt i ett landsomfattande tillslag mot antikoloniala aktivister, utförde ett mordförsök på kolonialchefen Hugh Foot. Han högg honom med en jack-kniv bakifrån men Foot räddades av en budbärare. I rätten avslöjade Ugokwe att hans mål var den brittiska guvernören, men eftersom han inte kunde nå honom bestämde han sig för att mörda Foot. Han anklagade britterna för att ha utfört massakrer på nigerianer och att om de brittiska tjänstemän som mördade nigerianska kolgruvarbetare var fria såg han ingen anledning till varför han inte skulle släppas fri. Hans enda ånger, sa han till justitierådet SB Rhodes, var att han inte lyckades mörda Foot. Domaren gav Ugowe maximalt liv
Nnamdi Azikiwe , en politisk aktivist som senare skulle fungera som Nigerias president, citeras som en fråga som svar på domen:
I vilken lagbok läste Mr. SB Rhodes att en typ av Ugokwes anklagelse straffades med livstid?
Domen gjorde Dr. Azikiwe och hans medzikister upprörda, som hade kommit att betrakta Heelas som en förkämpe för Nigerias befrielse.
verkställande rådet
Den 23 september 1942 gav kung George VI instruktioner för utnämningen av Steven Bankole Rhodes, Esq. som medlem av Nigerias verkställande råd.
Före denna utnämning hade ingen afrikan deltagit direkt i policyutformningen på den centrala verkställande nivån. Före andra världskriget var de bildade elementen - med några få undantag - uteslutna, inte bara från centralregeringen, utan också från den inhemska förvaltningen av landet.
Den totala uteslutningen av nigerianer från detta politiska beslutsfattande organ var en av de skarpaste kritikerna som de nigerianska politiska ledarna riktade mot det lagstiftande och verkställande systemet för kolonial administration under perioden mellan de två världskrigen.
Som ett resultat valdes tre individer från församlingen Lagos och en från Calabar av en väljarkår som bestod av de rikare medlemmarna av gemenskaperna. Alla de valda och utnämnda afrikanska medlemmarna kom från den utbildade klassen (fem präster, sex advokater, en journalist, en förmögen handlare och en distriktschef från Kamerunen) men bara två av dem - båda valda från Lagos - skulle ha övervägts nationalister vid den tid de tjänade, och de förkastades alla av efterkrigstidens nationalister. Två utbildade afrikaner (Sir Adeyemo Alakija och Justice SB Rhodes) utsågs till guvernörens verkställande råd 1943, men båda ansågs av kolonisterna vara "säkra" regeringsmän. Före 1943 hade ingen afrikan deltagit direkt i policyutformningen på den centrala verkställande nivån.
Bourdillon agiterade för konstitutionella reformer för att låta honom söka råd från Afrika i det verkställande rådet, och insisterade på att det var hans rättighet som guvernör att söka råd som han behövde för att styra effektivt. Den 1 september 1942 gav lord Cranborne efter, trots sina tjänstemäns missnöje. Kort därefter utsågs Sir Adeyemo Alakija och justitieråd SB Rhodes till verkställande rådet, kort följt av GH Avezathe och emiren av Katsina .
Många nigerianer tenderade att förringa denna inkludering av två av sina landsmän i det verkställande rådet; Sir Bernard Bourdillon var tvungen att anmärka 1944:
“ Stegets betydelse … fick otillräcklig uppmärksamhet lokalt, främst för att de utnämnda afrikanerna inte var av samma politiska färg som pressen, men det var ett verkligt steg framåt, eftersom inofficiella afrikaner nu för första gången sitter i de inre råden i Guvernör."
Det sades senare om dessa nyutnämnda ledare,
SB Rhodes och A. Alakija från Nigeria, och andra, utmärkte sig med briljans i tal och penna. Man kan inte få en klarare bild av vilken typ av män som anförtrotts det politiska ledarskapet, och inte heller uppskatta den aktning som dessa män hade.
Högsta betyg
Den första januari 1943 tilldelade kung George VI äran som befälhavare av det brittiska imperiets mest utmärkta orden till Steven Bankole Rhodes, Esq. för offentlig tjänst i Nigeria.
Religion
Domare SB Rhodes var stiftskanslern i Niger, anglikanska nattvarden . På den tiden täckte stiftet östra Nigeria, Mellanvästern, Kwara och Mellanbältet. Han efterträddes av Sir Louis Mbanefo .
Familj
Justice SB Rhodes var gift med Mabel Jones. De hade en son, SB Rhodes III , och två döttrar - Gloria och Olga Rhodes. Han är farbror till justitierådet RWA Rhodes-Vivour och farbror till högsta domstolens domare Bode Rhodes-Vivour . Han är också farfarsbror till politikern Gbadebo Rhodes-Vivour .
Död
En framstående medlem av det koloniala samhället i Lagos, justitieråd SB Rhodes sa till Tony Enahoro i slutet av maj 1947 att han inte förväntade sig något självstyre under sin livstid. Trogen sitt ord dog han eftersom landets förberedelser för självständighet gick i snabb takt.
Justice SB Rhodes CBE dog i november 1951, vid en ålder av 61 år gammal.