Stephens Island fyr

Stephens Island / Takapourewa fyr

Plats	Nordost om den mycket större ön D'Urville Sydön Nya Zeeland
Koordinater
Torn
Konstruerad	1894
Konstruktion	Vitt gjutjärnstorn
Automatiserad	1989
Höjd	15 meter (49 fot)
Markeringar	vit
Kraftkälla	solkraft
Ljus
Första tänd	1894
Brännvidd	183 meter (600 fot)
Ljuskälla	50 watt volfram halogenlampa
Räckvidd	18 nautiska mil (33 km; 21 mi)
Karakteristisk	Blinkar vitt en gång var sjätte sekund

Fyren Stephens Island/Takapourewa är en av Nya Zeelands mest kraftfulla ljus med en räckvidd på 18 nautiska mil (33 km; 21 mi). Uppflugen 183 meter (600 fot) upp, på toppen av Stephens Island , bevakar den Cook Strait och Tasman Bay / Te Tai-o-Aorere , på toppen av South Island / Te Wai Pounamu. Ljuset blinkar vitt en gång var sjätte sekund från ett vitt gjutjärnstorn.

Ljuset fjärrstyrs från Maritime New Zealands Wellington -kontor. Den tändes första gången den 29 januari 1894 och blev inte automatiserad förrän den 31 mars 1989, en av de sista i Nya Zeeland som automatiserades.

Tillträde till platsen och tornet är endast med tillstånd, eftersom det är en del av Stephens Island Nature Reserve, som förvaltas av Department of Conservation . Idag är det hem för tuatara , inga människor och en urban myt om en katt som heter Tibbles .

Tidig historia

Ärret från den vertikala spårvägen 126 år efter bygget

Det maoriiska namnet på ön, Takapourewa, kommer från att den en gång var täckt av takapou-träden. Takapou – mer känd som matipo – träd växte ända ner till vattnet, vilket gav effekten att ön flöt i havet. Maori-ordet för flyta är rewa; därav Takapou-rewa.

År 1770 seglade kapten James Cook förbi och döpte ön efter Sir Philip Stephens , sekreteraren för brittiska amiralitetsstyrelsen.

När den nya kolonin växte på 1850-talet identifierades ön som en självklar plats för en av fyra fyrar som skulle uppföras på betydande uddar längs Nya Zeelands 15 000 kilometer (9 300 mi) långa kustlinje . Platsen föreslogs först 1854 och igen 1888 efter att barken Weathersfield förliste i närheten. Flera faktorer, inklusive avlägset läge, turbulent Cooks Strait och brant terräng, gjorde det svårt och farligt att bygga. Dessutom är det den högsta höjden över havet av någon fyr i Nya Zeeland. Innan fyren och tillhörande bostäder kunde byggas, anlände en arbetsgrupp 1891 för att bygga en båtlandningsavsats och vertikal spårväg uppför de branta klipporna.

De ursprungliga ljuskomponenterna kom från Edinburgh och Frankrike. Den slutliga kostnaden för £9 349 var dubbelt så mycket som många andra Nya Zeelands fyrar. Då gjorde dess fem vekeparaffinlampor den till den ljusaste fyren i Nya Zeeland.

Den inhemska māpou (röd matipo) röjdes för att ge plats för får och nötkreatur, och vertikal spårväg. Habitatförstörelse och vilda katter får skulden för att de infödda tūīs , klockornas och tīekes fågelsång tystnar . Som kontrast, när Edward Lukins, en samlare av naturhistoriska exemplar, besökte kort efter ockupationen, registrerade han 31 arter av fåglar, tillsammans med två arter av landsniglar och fyra av ödlor.

För djurhållarna och deras familjer var det ett ensamt och jobbigt inlägg, med en vinkelrät stigning från båt till hem. Förutom att hålla ljuset tänt, agerade de som djurskötare och kustbevakare under andra världskriget. Isolering gjorde sjukdom till en allvarlig risk. Till exempel, i maj 1909, skickades en läkare och sjuksköterska brådskande ut från Wellington för att kväva ett utbrott av scharlakansfeber .

På en ljusare notering, 1947, stod fyren på ett frimärke med fyra pence. En gång fanns det tre djurhållare och en liten skola. I mitten av 1960-talet bodde Jeanette Aplin och hennes familj på ön i sex år. Hon berättar sin historia i Fyrvaktarens fru, en berättelse om självupptäckt, små inhemska detaljer om ett fyrsamhälle och hennes längtan efter isolering från det vardagliga samhället.

Vidare läsning

•   Brown, Derek (1997). Stephens Island: Ljusets ark (Paperback). Havelock: Självpublicerad. ISBN 978-0473070670 .