Stanley Gibbs

Stanley Frederick Gibbs
Stanley Gibbs c.1927
Född	( 1909-01-02 ) 2 januari 1909 Hunters Hill, New South Wales
dog	3 mars 1991 (1991-03-03) (82 år) Bondi, New South Wales
Yrke(n)	Speditör, Australian Gas Light Company Soldier
Känd för	Port Hacking hajattack (1927)
Utmärkelser	Albert Medal (1927; senare utbytt mot George Cross [1971]) Royal Humane Society Gold Medal (1927)
Militär karriär
Trohet	Australien
Service/ filial	Andra australiensiska kejserliga styrkan
År i tjänst	1942–1944
Rang	Privat
Servicenummer	NX87937
Enhet	35:e bataljonen
Slag/krig	Andra världskriget

Stanley Frederick Gibbs , GC (2 januari 1909 – 3 mars 1991) var en australisk sjöfartstjänsteman och en utbytesmottagare av George Cross , den högsta civila utmärkelsen för hjältemod i Storbritannien och tidigare i Samväldet . Den 3 januari 1927, dagen efter sin artonde födelsedag, gick Gibbs till undsättning av 15-åriga Mervyn Allum under en hajattack vid Port Hacking , New South Wales. Han lyckades avvärja hajen genom att slå mot den med ben och knytnävar och med hjälp av en vän drog han Allum ur vattnet. Även om Alllum dog av sina skador, hyllades Gibbs offentligt av rättsläkaren och lokalsamhällets ledare för sina handlingar och belönades därefter med Albert-medaljen .

Född i Hunters Hill , Sydney , och utbildad lokalt, var Gibbs anställd av Australian Gas Light Company (AGL) som speditör i fyrtiofem år. Under andra världskriget tog han värvning som menig i den andra australiensiska kejserliga styrkan i februari 1942 och tjänstgjorde med den 35:e bataljonen på hemförsvar och patrullerande uppgifter i Sydney och västra Australien i två år. Bataljonen utplacerades till Nya Guinea i januari 1944 för tjänst i Huonhalvöns aktion , men Gibbs utlandserfarenhet var kortlivad. Han bröt benet på ankomstdagen och tillbringade en längre period på sjukhus i Nya Guinea och Australien. Avskedad i december 1944 återgick han till sitt arbete med AGL. Den 21 oktober 1971 meddelade den brittiske premiärministern att Albert-medaljen skulle upphöra och levande mottagare hädanefter skulle betraktas som innehavare av George Cross. Mottagarna fick möjligheten att byta ut insignier som Gibbs tog till sig och fick George Cross-beteckningen av drottning Elizabeth II i Buckingham Palace 1972. 82 år gammal dog Gibbs i Bondi, New South Wales 1991.

Tidigt liv

Stanley Frederick Gibbs föddes i Sydney -förorten Hunters Hill, New South Wales, den 2 januari 1909. Känd som "Stan", var han det första av fyra barn till Lindsay Thomas Gibbs och Edith Trevillion, som gifte sig med födelseåret. . Han följdes av två systrar, Ellen 1910 och Phyllis 1912, och en bror, Lindsay, 1917. Detaljerna kring Gibbs utbildning är oklara, men han lämnade gymnasiet innan han fick ett mellanstadiecertifikat och arbetade först som butik. assistent i en herrbutik. Gibbs fick senare en position hos Australian Gas Light Company (AGL) som sjöfartstjänsteman och 1927 bodde han i den inre västra förorten Marrickville .

Port Hacking hajattack

Den 3 januari 1927, efter en satsning ut till Gunnamatta Bay , piloterade Gibbs en uppskjutning tillbaka till Grays Point - området i Port Hacking när ett skrik ringde. Gibbs tittade upp och lade märke till 15-åriga Mervyn Allum som kämpade i vattnet cirka 20 yards (18 m) från stranden. Efterföljande rapporter tyder på att de andra badgästerna först trodde att Allum, som var känd för att vara en duktig simmare, höll på att drunkna. Gibbs insåg dock snabbt att ungdomens ben hade gripits av en haj. Gibbs dök omedelbart i vattnet och simmade mot platsen för att ge Allum hjälp, eftersom den senare kämpade för att avvärja hajen. Vid det här laget var vattnet rött av blod. När Gibbs tog efter Allum drogs tonåringen under vatten. Gibbs var tvungen att slå mot hajen med sina ben och knytnävar och ta tag i dess ryggfena innan hajen släppte greppet. Medan Gibbs vän, Donald Campbell, rodde en båt mot paret, behöll Gibbs tag i den nu medvetslösa Allum, trampade vatten och plaskade för att motverka ytterligare attacker. Hajen fortsatte att cirkulera nedanför under denna tid, vid ett tillfälle borstade den förbi Gibbs fötter. När Campbell närmade sig lyckades han och Gibbs lyfta ombord Allum innan Gibbs tog sig ur vattnet. Gibbs rapporterade senare att köttet hade tagits av från fotleden till låret på ett av Allums ben, och det fanns tecken på tänder och bitmärken i Allums händer och mage; Allum dödförklarades vid ankomsten till sjukhuset.

Port Hacking mynning sett från luften

Enligt historikern Marion Hebblethwaite "var tragedin en mycket personlig sådan" för Gibbs. Gibbs kände Allum personligen och dejtade Allums syster, Vivienne, vid den tiden. Gibbs hade firat sin artonde födelsedag precis dagen innan med Campbell, Vivienne och hennes syster Wynnes, de fyra hade campat med familj och andra på Grays Point under dessa få dagar. Vivienne var också närvarande i uppskjutningen under hajattacken, och enligt uppgift var hon tvungen att hållas fast av en annan vän för att förhindra henne "från att dyka till sin brors hjälp". Allums begravning ägde rum två dagar senare, den 5 januari. Efter en gudstjänst vid Andrews Funerals i Ashfield begravdes Allum i den presbyterianska delen av Rookwood Cemetery . Gibbs var bland de främsta sörjande, medan deltagare inkluderade Campbell, lokalpolitikerna Charles Marr och Milton Jarvie och medlemmar av 1st Ashfield Boy Scouts (där Allum hade varit medlem).

Ett samhällsmöte sammankallades därefter i Marrickville Town Hall den 7 januari 1927 för att göra arrangemang för att "erkänna Gibbs iögonfallande tapperhet". Borgmästaren, Milton Jarvie, beskrev Gibbs ansträngningar som "en av de mest specifika tapperhet som någonsin registrerats" och gjorde jämförelser med slagfältets heroism under första världskriget . Till stort stöd förespråkade Jarvie att en fond skulle samlas in för att hedra Gibbs och att Gibbs handlingar skulle ställas till Royal Humane Society (RHS) och guvernören . Erkännandet kom snabbt: Gibbs tilldelades guldmedaljen från Royal Shipwreck Relief and Humane Society of New South Wales (statsgrenen av RHS) en vecka senare, medan samhällsfonden samlade in över £400. Gibbs fick också ett erbjudande att gå med i den lokala Surf Life Saving Club, men tackade nej. Samtidigt rättsläkaren som rapporterade om Allums död sin dom den 20 januari. Han berömde Gibbs ansträngningar under hajattacken och kommenterade att Gibbs "mod och självuppoffring förtjänar tilldelningen av Victoria Cross , om en sådan utmärkelse kan tilldelas honom". Gibbs var inte berättigad att komma i fråga för Victoria Cross, hans handlingar var en civil person utanför militärt kommando och borta från ett slagfält. Men som ett erkännande av sitt räddningsförsök tilldelades Gibbs därefter Albert-medaljen , en dekoration som erkände räddningen av liv. Meddelandet och medföljande citat för Albert-medaljen publicerades i London Gazette den 8 februari 1927, med följande lydelse:

Board of Trade, Great George Street, London, SW 1, 7 februari 1927.

Hans Majestät KUNGEN har med glädje överlämnat utsmyckningen av Albert-medaljen till Stanley Gibbs från Sydney, New South Wales.

Följande är en redogörelse för de tjänster för vilka dekorationen har tilldelats:—

Den 3 januari 1927, vid Port Hacking nära Sydney, New South Wales, simmade en ungdom vid namn Mervyn Allum en bit från stranden när han attackerades av en stor haj. Man trodde först att han höll på att drunkna och Stanley Gibbs, som stod på nosen av en uppskjutning han körde, redo att ge Allum assistans, observerade att han attackerades av hajen. Gibbs dök från uppskjutningen och bekämpade hajen med händer och fötter och lyckades så småningom få Allum, som var mycket svårt skadad, från hajens käkar, och med hjälp av en man vid namn Macdonald [ sic ] placerade han honom i en roddbåt. Offret dog av skadorna kort därefter.

Karriär och andra världskriget

Bredvid hertigen och hertiginnan stod den smala gestalten av en ung man, en hjälte vars oförskämda mod hade hänfört sina landsmäns hjärtan, men ändå vars bleknade ansikte berättade historien om oundviklig nervositet inför offentliga acklamationer. Det var Stanley Gibbs, hjälten i Port Hacking-hajartragedin, för en del av denna stora demonstration var för honom såväl som för det ädla paret som delade den med honom.

Sydney Morning Herald , 30 mars 1927

Gibbs överlämnades med sin Albert-medalj av hertigen av York den 28 mars 1927 inför en massa åskådare vid Sydney Town Hall . Jarvie, Marrickvilles borgmästare, läste Gibbs citat för publiken innan hertigen, till jubel och applåder, fäste medaljen på Gibbs vänstra bröst. Efter ceremonin gratulerades Gibbs personligen av flera dignitärer (inklusive hertiginnan av York ) och andra mottagare av Albert-medaljen. Bland dem var Jack Chalmers , som hade blivit erkänd för en liknande handling på Coogee Beach fem år tidigare. Gibbs fick en viss nivå av kändisskap efter sin insats. Han presenterades ofta i pressen under de följande månaderna och blev till och med eftertraktad för sin autograf. Vid Anzac Day i Melbourne den 25 april fick Gibbs en hedersplats bland delstatens Victoria Cross-mottagare i spetsen för marschen. Ett fotografi av Gibbs med Issy Smith VC, med rubriken "Två hjältar", prydde sidorna i The Argus nästa dag.

Uppmärksamheten störde inte Gibbs yrkesliv, och han fortsatte i sin roll på AGL. Den 20 april 1929, i St Stephen's Church of England i Newtown , gifte Gibbs sig med Catherine Charlotte Coulson. Catherine dog i november 1933 efter lite mer än fyra års äktenskap, och Gibbs gifte om sig arton månader senare. Hans andra bröllop, med Rosamunde Marcelle Walker, ägde rum på St Stephen's den 20 april 1935, även om äktenskapet skulle sluta i skilsmässa på 1940-talet. Den 9 februari 1942 tog Gibbs, som nu bor i Ashbury med sin fru och två barn, värvning i den andra australiensiska kejserliga styrkan (2nd AIF) i Paddington för tjänst under andra världskriget .

Gibbs (höger) med Issy Smith VC vid Melbourne Anzac Day- marschen den 25 april 1927.

Gibbs tillbringade sex veckor med att genomgå övningar med 8:e träningsbataljonen, innan han tilldelades den 35:e bataljonen som menig den 16 mars. 35:e, en milisenhet tilldelad den 8:e brigaden , anställdes i försvaret av Australien efter Japans inträde i kriget och postades initialt till St Ives- området i Sydney. Från början av juli flyttade bataljonen till västra Australien - Gibbs gick ombord på HMAS Manoora i Sydney den 4 juli och gick i land vid Fremantle tio dagar senare. Den 35:e bataljonen tillbringade de kommande två åren med att träna övningar och defensiva patruller längs kusten av västra Australien, från Bunbury i söder till Geraldton i Mellanvästern . Det finns lite registrerat om Gibbs personliga upplevelser under denna tid, även om han var inlagd på sjukhus i en månad från oktober till november 1942 efter en diagnos av " neuros ". Ett år senare beviljades han fyra veckors ledighet i Sydney under september och oktober 1943. Under denna tid flyttade den 35:e bataljonen till Gordonvale, Queensland , som förberedelse för en utplacering till Nya Guinea , och genomförde utbildning i djungelkrigföring.

Flytten norrut kom i januari 1944, eftersom den 35:e bataljonen hade öronmärkts för en roll i kampanjen Huonhalvön i nordöstra Nya Guinea. Följaktligen gick Gibbs ombord från Cairns den 18 januari och anlände till Finschhafen efter en veckas resa. Gibbs erfarenhet i Nya Guinea var dock kort: dagen för hans ankomst bröt Gibbs sitt vänstra ben i en olycka. Efter sjutton dagar på 2/5th Australian General Hospital, transporterades han till Brisbane ombord på sjukhusfartyget Manunda . Pausen nödvändiggjorde en längre period av sjukhusvistelse i Australien och ledde till en nedgradering av hans medicinska klassificering. Gibbs skrevs därefter ut från 2:a AIF den 28 december 1944 för att återuppta sitt arbete med AGL, betraktad som en "viktig ockupation" för krigsansträngningen. För sin tjänst under andra världskriget var Gibbs berättigad till Pacific Star , War Medal 1939–1945 och Australia Service Medal 1939–1945, även om han inte gjorde anspråk på sina medaljer förrän 1973.

George Cross och senare livet

Efter sin skilsmässa från Rosamunde gifte Gibbs sig för en tredje gång. Han gifte sig med Doris Mannix i St Matthew's Church of England i Bondi den 9 september 1948. Den 21 oktober 1971 tillkännagav den brittiske premiärministern Edward Heath som svar på en skriftlig fråga efter meddelande att Albert-medaljen skulle avskaffas och levande mottagare hädanefter betraktas som innehavare av George Cross . Levande mottagare inbjöds därför att byta ut sina medaljer. Alla sex australiensiska Albert Medal-mottagare som bodde vid den tiden valde att acceptera erbjudandet, Gibbs och fyra andra reste till London för att ta emot sina utmärkelser. De fem männen, Jack Chalmers, Robert Kavanaugh , William McAloney , Dick Richards och Gibbs, överräcktes med sina George Crosses av drottning Elizabeth II i en investiturceremoni i Buckingham Palace den 12 juli 1972.

1974, under en intervju om hans Albert Medal-handlingar, anmärkte Gibbs att han "aldrig hade varit tillbaka till Port Hacking sedan dess". Han gick i pension från AGL det året efter fyrtiofem års tjänst och bosatte sig i Bondi. Gibbs var en entusiastisk idrottsman och spelade tennis, golf, fotboll, baseboll och, under sina skymningsår, gräsmatta bowls med Bronte Bowling Club. 1977 tilldelades han Queen Elizabeth II Silver Jubilee Medal . Gibbs dog i Bondi den 3 mars 1991, 82 år gammal. Efter att ha överlevt av sin tredje fru och en dotter och en son från ett tidigare äktenskap, kremerades Gibbs kropp och hans aska begravdes i Eastern Suburbs Memorial Park i Matraville . Gibbs firas av en plakett i George Cross Park, Canberra .

Bibliografi

•   Brazier, Kevin (2012). The Complete George Cross: En fullständig kronologisk registrering av alla George Cross-innehavare . Barnsley, South Yorkshire: Pen & Sword Military. ISBN 978-1-84884-287-8 .
•   Hebblethwaite, Marion (2006). Ett steg längre: De vars tapperhet belönades med George Cross Volym 4: Bok F & G. Witney, Oxfordshire: Chamoleon HH Publishing. ISBN 978-0-9546917-5-2 .
•   Price, John (2015). Everyday Heroism: Victorian Constructions of the Heroic Civilian . London: Bloomsbury Academic. ISBN 978-1-4742-4795-5 .
•   Staunton, Anthony (2005). Victoria Cross: Australiens finaste och striderna de utkämpade . Prahran, Victoria: Hardie Grant Books. ISBN 978-1-74066-288-8 .