St. John's Episcopal Church (Christiansted, Amerikanska Jungfruöarna)

St. John's Episcopal Church
U.S. National Register of Historic Places
U.S. Historic District Bidragande egendom
Plats	Tomt #27 King Street, Christiansted, Jungfruöarna
Koordinater
Byggd	1868
Arkitektonisk stil	Gotisk väckelse
Del av	Christiansted Historic District ( ID76002266 )
NRHP referensnummer .	16000698
Viktiga datum
Lades till NRHP	4 oktober 2016
Betecknad CP	30 juli 1976

St. John's Episcopal Church , historiskt känd som St. John's Anglican Church , är en kyrka i Christiansted, Jungfruöarna . Även om det mesta av den nuvarande byggnaden är från 1868, har en kyrka legat på platsen sedan 1700-talet. Den och dess intilliggande kyrkogård listades i National Register of Historic Places 2016. Den ligger i Christiansted Historic District, som den också är en bidragande egendom till .

Restaureringsarbetet fortsatte under 2017.

Historia

Etablering och tidig historia

Marken som skulle bli St. John's Anglican Church köptes 1752 av Church of England , som ville etablera en närvaro på Saint Croix . Även om ön då var en del av Danska Västindien fanns det en stor, växande befolkning av engelska, irländska och skotska invånare. Detta var den första permanenta församlingen som framgångsrikt etablerades av Church of England på Saint Croix; av denna anledning har den fått smeknamnet "stiftets moderkyrka". Sällskapet för evangeliets spridning i främmande delar finansierade kyrkan under dess första år; gruppen ansåg att kristendomen i koloniala områden försummades och att medborgarnas moral där var för avslappnad. Församlingen grundades i Christiansted 1760 när pastor Cecil Wray Goodchild reste från Teddington , England, för att bli rektor för församlingen. Med Goodchilds ankomst placerades kyrkan under biskopen av Londons jurisdiktion . Denna ursprungliga kyrka var en enkel korsformad träkonstruktion placerad på en tegelgrund. Goodchild stannade i denna roll till sin pensionering 1785; han och hans hustru ligger begravda på kyrkogården.

Mellan 1765 och 1773 deltog USAs grundare Alexander Hamilton och hans familj periodvis i gudstjänster här, eftersom deras bostad låg i närheten. Hamilton gick också i kyrkans skola. Hamiltons mors, Rachel Faucettes död 1768, registrerades i St. Johns begravningsregister; dock begravdes hon tillsammans med släktingar på Tuite's Grange Plantation, belägen utanför Christiansted. St. John's har skadats eller förstörts flera gånger sedan dess första konstruktion. Den första av dessa var den 31 augusti 1772, när en orkan förstörde kyrkstrukturen i trä helt. Hamilton skulle senare publicera en berättelse om orkanens förödelse i Royal Danish American Gazette ; det var detta konto som fick honom tillräckligt erkännande för att göra det möjligt för honom att komma in i det höga samhället och finansiera sin utbildning i USA. Den nya kyrkan byggdes av kraftigare bermudisk sandsten och stod färdig 1779; denna större byggnad kunde nu rymma 500 gudstjänstbesökare. Det finns uppgifter om inrättandet av en "fattigskola" före 1796 och ett fattighus 1810.

Den afrikanska diasporan utgjorde en stor del av St. Johns församling, och svarta invånare – både fria och förslavade – dyrkade tillsammans med vita invånare. Men gudstjänsterna var segregerade; Svarta tillbedjare hade en tilldelad plats förutom sina vita motsvarigheter och kunde inte sitta i bänkarna. År 1794 ansökte fria svarta församlingsbor till kyrkan för att få hyra bänkar; detta godkändes av sakristian 1797. Deras anvisade avdelning låg i "Norra delen av galleriet och dubbelbänken under densamma". Men deras närvaro orsakade stridigheter och stötande från vita församlingsmedlemmar, och 1810 ändrades beslutet, vilket hindrade svarta dyrkare från att ockupera någon bänk. De förbjöds också att tillhandahålla sina egna stolar; endast en del av flyttbara stolar i mittgången gjordes tillgänglig. Galleriet omfördelades för att användas av militärgarnisonerna på ön. Ändå fortsatte Black Crucians att dyrka och samlas här. Fram till slaveriets avskaffande 1848 fördes separata begravnings-, vigsel- och dopregister för förslavade och fria tillbedjare. En redogörelse från 1830-talet noterar att svarta deltagare nu hade en tilldelad plats att tillbe men ändå tvingades gå in i kyrkan genom en separat ingång från sina vita motsvarigheter. På 1910-talet fanns dock ingen sådan segregation inuti kyrkan.

År 1824 överfördes kyrkan från biskopen av London till biskopen av Barbados ; och 1842 överfördes det igen till den nya biskopen av Antigua . Slaveriets avskaffande 1848 introducerade en våg av nya församlingsmedlemmar, och snart pågick renoveringar för att bygga ut kyrkan. Utvidgningen genomfördes under en period av cirka 10 år och förändrade kraftigt kyrkans exteriör i den engelska gotiska arkitektoniska stilen, influerad av Oxford-rörelsen som växte fram över Englands inflytandesfär. En söndagsskolabyggnad belägen på tomten i närheten var en av de första nya strukturerna som tillkom under denna period; denna byggnad finns kvar idag. Fönster av målat glas importerades från New York City och installerades på palmsöndagen 1854. Ett klocktorn lades också till kyrkans västra fasad 1858; den rymde en klocka som vägde 2 566 lb (1 164 kg) som var inskriven med "Meneelys West Troy, NY / Presented to St. John's Church, Santa Cruz, WI / av Charles Lucas Esq. Planter, AD 1857. /Rev. Fletcher J. Hawley/rektor." Både klockan och de målade glasfönstren är de största i sitt slag någonstans på Jungfruöarna. Den 29 oktober 1854 invigdes kyrkan av pastor Daniel Gateward Davis , dåvarande biskop av Antigua. Under denna period av återuppbyggnad blomstrade kyrkan och medlemsantalet hoppade från 300 till 1500 tillbedjare; och vid det här laget var majoriteten av deltagarna Black Crucians.

1866 brand och återuppbyggnad

Återuppbyggnaden blev dock kortvarig. Den 5 februari 1866 svepte en brand – nu kallad Sunday Market Fire – orsakad av en sprängd lampa i en rombutik på Market Street genom Saint Croix. Kyrkan och skolhuset förstördes helt; bara väggarna överlevde. Reparationer var snabbt igång och var klara 1868. Under tiden träffades församlingen vid andra lokala kyrkor som hade skonats under branden. Den nya kyrkan byggdes av kalksten och tegel och följde den arkitektoniska stilen från sin senaste inkarnation. Kyrklockan, också skadad, måste gjutas om 1867. Fönstren av målat glas tros vara exakta dubbletter från samma företag i New York. De nya bänkarna var gjorda av polerad mahogny och taket hade stöd av sydländsk furu. Från perioden efter restaureringen och branden kämpade St. John's ekonomiskt, och det lokala ledarskapet var kritiskt till kyrkans försummelse av Karibien. Finansiella depressioner i slutet av 1800-talet och 1930-talet skonade inte Saint Croix, än mindre kyrkan; inte heller gjorde spända lokala rasförhållanden och 1878 års St. Croix arbetsupplopp . Även om kyrkan var fysiskt oskadd, fortsatte den att samla på sig skulder. Fattigdomen ökade och St. John's erbjöds lite i form av lättnad. Dessutom orsakade emigration en masse till USA att Saint Croixs befolkning minskade från 32 000 1803 till bara 14 700 1917; så blev också församlingens medlemsantal lidande. 1917 var medlemsantalet cirka 2 000 gudstjänstbesökare.

Interiör av St. John's, som visar långhuset och vetter mot södra väggen, mitten av 1900-talet

Försäljningen av Danska Västindien till USA 1917 förde med sig en mängd kulturella och jurisdiktionella förändringar i församlingen. År 1919 överfördes St. John's jurisdiktion från Church of England till Domestic and Foreign Mission Society of the Protestant Episcopal Church — vid vilken tidpunkt kyrkan döptes om till St. John's Episcopal Church. Den placerades vid denna tidpunkt i vård av biskopen av missionsstiftet i Puerto Rico ; detta blev Missionsstiftet på Jungfruöarna 1963. Ändå fortsatte St. John's att lida av lågt ekonomiskt stöd och minskande medlemskap; 1940 fanns 700 medlemmar kvar, mindre än hälften av vad det hade varit 20 år tidigare. Dessa svårigheter släppte inte förrän på 1960-talet, när nya regeringsmandat omstrukturerade Jungfruöarnas ekonomi. En stor förändring från sockerrörsproduktion till industri och turism skedde.

Den 4 oktober 2016 listades St. John's Episcopal Church i National Register of Historic Places för dess rika mångkulturella arv, arkitektoniska betydelse och dess koppling till Alexander Hamilton.

Kyrkogård och begravningar

St John's Episcopal Church med sin kyrkogård i förgrunden

Den tidigaste kända begravningen på kyrkogården i anslutning till kyrkan var 1760. Men när kyrkan byggdes ut i början av 1800-talet flyttades de gamla gravstenarna till kyrkans långhus; begravningarna flyttades inte och ligger fortfarande under dagens tvärskepp. Gravstenar över församlingsmedlemmar som inte hade några levande släktingar att göra anspråk på dem flyttades också. Många av de flyttade gravstenarna, särskilt de av betydande församlingsmedlemmar, har satts i golvet i kyrkan. Resterna av en tidigare pastor, pastor William Josephus Bulkley, begravdes under altaret vid hans död 1830; han är den enda kända personen som avsiktligt har begravts inne i kyrkan.

externa länkar

• Media relaterade till St. John's Episcopal Church (Christiansted) på Wikimedia Commons