Sony Computer Entertainment, Inc. v. Connectix Corp.
| Sony Computer Entertainment v. Connectix Corporation | |
|---|---|
 | |
| Domstol | USA:s appellationsdomstol för nionde kretsen |
| Fullständigt ärendenamn | Sony Computer Entertainment v. Connectix Corporation |
| Argumenterade | 14 september 1999 |
| Bestämt | 10 februari 2000 |
| Citat(er) | 203 F.3d 596 (9:e cirka 2000) |
| Domstolsmedlemskap | |
| Domare sitter | Herbert Choy , William Canby Jr. och Barry G. Silverman |
Sony Computer Entertainment v. Connectix Corporation , 203 F.3d 596 (2000), är ett beslut av Ninth Circuit Court of Appeals som slog fast att kopieringen av en upphovsrättsskyddad BIOS- programvara under utvecklingen av en emulatorprogramvara inte utgör upphovsrättsintrång , men omfattas av fair use . Domstolen slog också fast att Sonys PlayStation -varumärke inte hade fläckats av Connectix Corps försäljning av dess emulatormjukvara, Virtual Game Station .
Bakgrund till ärendet
I juli 1998 startade Connectix utvecklingen av Virtual Game Station (VGS) som ett Macintosh -program som emulerar Sonys populära PlayStation-spelkonsols hårdvara och firmware . Detta skulle göra det möjligt för VGS-användare att spela spel utvecklade för PlayStation på Macintosh-hårdvara, med planer på att släppa en Windows PC- kompatibel version vid ett senare tillfälle. Connectix utvecklingsstrategi baserades på omvänd utveckling av PlayStations BIOS-firmware, först genom att använda den oförändrade BIOS för att utveckla emulering för hårdvaran, och sedan genom att utveckla ett eget BIOS med den ursprungliga firmwaren som ett hjälpmedel för felsökning. Under utvecklingsarbetet kontaktade Connectix Sony och bad om "teknisk assistans" för att slutföra VGS, men denna begäran avslogs så småningom i september 1998.
Utvecklingen av Virtual Game Station slutfördes i december 1998, och programvaran släpptes kommersiellt under den följande månaden, januari 1999. Sony uppfattade VGS som ett hot mot dess videospelsverksamhet och lämnade in ett klagomål med påstående om upphovsrättsintrång samt kränkningar av immateriella rättigheter mot Connectix den 27 januari 1999. Sony fick stöd från andra hårdvarutillverkare för videospel Nintendo, Sega och 3dfx Interactive , medan Connectix stöddes av andra mjukvaruföretag och branschorganisationer.
Tingsrätten tilldömde Sony ett föreläggande som blockerade Connectix
- från att kopiera eller använda Sony BIOS-koden i utvecklingen av Virtual Game Station för Windows; och
- från att sälja Virtual Game Station för Macintosh eller Virtual Game Station för Windows.
Tingsrätten beslagtog också alla Connectix kopior av Sony BIOS och alla kopior av verk baserade på eller innehåller Sony BIOS. Connectix överklagade sedan avgörandet med framgång, och USA:s appellationsdomstolar för den nionde kretsen ändrade det tidigare beslutet.
Rättens beslut
Ninth Circuit Courts 3-0-utslag centrerades på att avgöra om Connectix kopiering av PlayStation-firmwaren under reverse engineering hade skyddats av tillåten användning eller inte. Domstolen förlitade sig starkt på det liknande fallet mellan Sega Enterprises Ltd. v. Accolade Inc. 1992, där den viktigaste slutsatsen rörande Connectix v. Sony var att kopiering i syfte att göra omvänd ingenjörskonst var inom rimlig användning.
Var och en av de fyra komponenterna för skälig användning övervägdes av domstolen individuellt. Komponenterna är arten av det upphovsrättsskyddade verket, mängden och väsentligheten av den del som används, syftet och karaktären av användningen och effekten av användningen på den potentiella marknaden.
1. Det upphovsrättsskyddade verkets art
Medan den nionde distriktsdomstolen erkände att programvarukod förtjänar upphovsrättsskydd, ansåg domstolen, efter prejudikatet från Sega vs. Accolade, att PlayStation-firmware faller under en lägre grad av upphovsrättsskydd eftersom den innehöll oskyddade delar (funktionella element) som kunde inte undersökas utan kopiering. Rätten avvisade också den semantiska distinktionen mellan att "studera" och "använda" som tingsrätten gjorde och fann att den var konstlad. Rättsfallet säger, "[D]i tog isär Sonys kod inte bara för att studera koncepten. De använde faktiskt den koden i utvecklingen av [deras] produkt."
2. Mängd och innehåll av den använda delen
Domstolen ansåg att detta kriterium var av ringa betydelse för det aktuella fallet. Medan Connectix tog isär och kopierade Sony BIOS upprepade gånger under loppet av reverse engineering, innehöll slutprodukten från Virtual Game Station inget material som gjorde intrång. Som ett resultat, "denna faktor [höll] ... mycket liten vikt." vid fastställandet av beslutet.
3. Användningens syfte och karaktär
Sony hade hävdat att Connectix gjorde intrång i Sonys upphovsrätt genom att göra åtskilliga mellankopior (det vill säga kopior av upphovsrättsskyddad datorkod skapad för att hjälpa utvecklingen av en produkt som inte gör intrång) av PlayStation BIOS under den omvända konstruktionsprocessen. Domstolen avvisade denna uppfattning, och slog fast att en sådan kopieringsgrundad grund för vad som kvalificerades som tillåten användning skulle resultera i att mjukvaruingenjörer väljer ineffektiva tekniska metoder som minimerar antalet mellankopior. Att förhindra sådan "bortkastad ansträngning", hävdade de, var själva syftet med rättvis användning.
Dessutom fann domstolen att det yttersta syftet och karaktären av Connectix användning av Sonys BIOS – i och med att den skapade en ny plattform för Sony PlayStation-spel – kvalificerade sig som "måttligt transformativ". Denna faktor för skälig användning låg därför till Connectix fördel.
4. Effekten av användningen på den potentiella marknaden
Domstolen gav Connectix fördel även på denna punkt. Medan Virtual Game Station mycket väl kan sänka Sonys PlayStation-konsolförsäljning, gjorde dess transformativa status - som tillåter att PlayStation-spel kan spelas på Mac - den till en legitim konkurrent på marknaden för Sony och Sony-licensierade spel: "Av denna anledning, vissa ekonomiska förlust av Sony som ett resultat av denna tävling tvingar inte fram ett konstaterande om att det inte finns skälig användning. Sony söker förståeligt nog kontroll över marknaden för enheter som spelar spel som Sony producerar eller licensierar. Upphovsrättslagen ger dock inte ett sådant monopol."
Ninth Circuit Court upphävde också tingsrättens beslut att Virtual Game Station fläckade Sonys varumärke "PlayStation". Sony var tvungen att visa att (1) PlayStation-märket är känt; (2) Connectix "gör kommersiellt bruk av varumärket"; (3) Connectix "användning började efter att märket blev känt"; och att (4) Connectix "användning av märket späder på märkets kvalitet genom att minska märkets förmåga att identifiera och särskilja varor och tjänster." Eftersom de tre första punkterna inte diskuterades (Connectix medgav punkterna (1) och (3)) tog domstolen endast upp den fjärde punkten.
Domstolen ansåg också att de tillhandahållna studierna saknade tillräckliga bevis för att späda ut PlayStation-varumärket: "Bevisen här visar inte eller tyder på att Sonys varumärke eller produkt ansågs eller sannolikt skulle anses vara negativt på grund av dess prestanda på Connectix Virtual Game Station. Bevisen är inte ens betydande om kvaliteten på den prestandan. ... Sonys påstående om nedsmutsning kan inte stödja föreläggandet."
Slutsats och efterspel
Ninth Circuit Court upphävde tingsrättens beslut både om upphovsrättsintrånget och varumärkesanspråken, vilket hävde föreläggandet mot Connectix. Connectix lämnade omedelbart in en motion till tingsrätten om att avvisa Sonys stämningsansökan. Efter ett misslyckat försök av Sony att överklaga fallet till Högsta domstolen, gjorde de två företagen upp utanför domstol ungefär ett år senare. Den 15 mars 2001 köpte Sony VGS-rättigheterna från Connectix. De avbröt produkten den 30 juni samma år. Connectix själv stängde i augusti 2003.
Förespråkare för videospelsemulering har hävdat att Sony vs. Connectix fastställt lagligheten för emulatorer i USA.