Som Lesser Gods
 Första upplagans omslag
| |
| Författare | Mari Tomasi |
|---|---|
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Genre | Fiktion |
| Utgivare | Milwaukee: Bruce |
Publiceringsdatum |
1949 |
| Sidor | 289 |
| OCLC | 414117 |
Like Lesser Gods är en roman från 1949 av Mari Tomasi om de italiensk-amerikanska stenhuggarna i Granitetown (en fiktiv version av Barre, Vermont ), och deras hängivenhet till arbetet trots faran för silikos . Ursprungligen publicerad av Bruce, en liten katolsk press, återutgavs den av New England Press 1988 och 1999.
Berättelse
I åratal vädjar Maria Dalli till sin man Pietro, en granitskärare, att ta upp ett mindre farligt arbete. Pietro vägrar. En dag på jobbet hotar chefen att sparka Pietros medarbetare för att han gjort ett misstag. Pietro säger till Maria att om chefen någonsin skulle behandla honom på det sättet skulle han sluta.
Senare får Maria reda på att Pietro har arbetat hårt med vad han anser vara sitt mästerverk: en gravsten i granit i form av ett kors, "kvävd" i vinrankor. När hon minns vad Pietro sa om att sluta vaknar hon mitt i natten, glider in i skjulet där Pietro arbetar och hugger bort en bit av stenen. Hennes plan misslyckas: när arbetarna anländer nästa morgon är det uppenbart för alla, inklusive chefen, att Pietros arbete har saboterats medvetet.
Pietro misstänker aldrig sin fru, men Pietros farbror, Mister Tiff, konfronterar henne. Han lovar att inte berätta och råder henne att acceptera det faktum att för Pietro kommer hans arbete alltid att vara av största vikt.
Silikos förstör gradvis Pietros hälsa, och han läggs in på ett sanatorium , där han dör en långsam död. (Sanitoriet i romanen påminner mycket om det på Beckley Hill i Barre som behandlade lokala granitarbetare.) I sina sista ögonblick föreställer han sig att han är tillbaka i skjulet, på jobbet med sin finaste pjäs, granitkorset.
I The Italian American Novel skriver Rose Basile Green , "Poängen med Like Lesser Gods är att det arbete män gör är att de deltar i skapelsens gudomliga ordning." Enligt Helen Barolini kontrasterar Tomasi också implicit de val som finns tillgängliga för män och kvinnor i Dallis kultur. Pietro har rätt att sätta sin stolthet över hantverket före alla andra angelägenheter, inklusive familjen; Maria är inte det. Med tanke på att Tomasi endast producerade två romaner under sin livstid, frågar Barolini: "Kan Tomasi ha känt i sitt eget liv att hon som kvinna inte kunde ge allt till sin konst, som Pietro gjorde?"
Tecken
- Pietro Dalli, en granithuggare från regionen Piemonte i Italien
- Maria Dalli, hans fru
- Mister Tiff, Pietros farbror, som representerar en "oamerikaniserad, gammaldags moral".
Offentliggörande
Tomasi började arbeta på Like Lesser Gods redan 1941. Hon arbetade för Federal Writers' Project i Vermont vid den tiden och intervjuade granitarbetare och deras familjer. Denna forskning informerade inte bara romanen utan påverkade hennes skrivstil. Intervjuare fick rådet att skriva enkel, detaljerad prosa och undvika "blommigt" eller "prikt" språk; som exempel fick de utdrag ur Émile Zolas skrifter och från Pietro Di Donatos Kristus i betong .
Romanen växte fram ur en novell, Stone , som först dök upp i Common Ground 1942. 1948 fick Tomasi ett stipendium från Bruce, ett litet, Milwaukee-baserat katolskt förlag, vilket gjorde att hon kunde färdigställa romanen. Den publicerades 1949 och lanserades vid en mottagning i New York City. Den återutgavs av New England Press (Shelburne, Vermont) 1988 och 1999. Ett utdrag ingår i Helen Barolinis The Dream Book: An Anthology of Writings by Italian American Women .
Tomasis samling av intervjuer publicerades postumt 2004. Den boken, Men Against Granite , hämtar sin titel från ett avsnitt i Like Lesser Gods , när Pietros läkare förbereder sig för att leverera de dåliga nyheterna: "Stenhuggare var alla lika. Män mot granit. De hatade att erkänna nederlag."
Reception
Strax efter publiceringen utsågs Like Lesser Gods till Månadens bok av Catholic Literary Foundation. Det var ett av få verk av kvinnor som diskuterades i Rose Basile Greens banbrytande studie, The Italian-American Novel (1974). Green skrev, "Mer än ett dokument av regional historia, är Miss Tomasis bok en suggestiv och symbolisk berättelse, en klar bild av Amerika i arbete, en färgstark vävning av den italienska etniska upplevelsen i den amerikanska gobelängen." Det anses vara ett betydande verk av italiensk-amerikansk litteratur, och är fortfarande populärt i Vermont, där det undervisades i decennier i de lokala skolorna.
Vidare läsning
- Bona, Mary Jo (1999). "Familjeromaner om utveckling: Mari Tomasis Like Lesser Gods och Marion Benasuttis No Steadyjob for Papa " . Anspråk på en tradition: italienska amerikanska kvinnliga författare . SIU Tryck. s. 23–56. ISBN 9780809322589 .