Tandvårdscenter för små leenden

Castner-Knott Building, högkvarter för Small Smiles

Wild Smiles Dental Center i Houston

Small Smiles Dental Centers var en privatägd amerikansk kedja av tandvårdskliniker som fokuserade på att betjäna barn från låginkomstfamiljer . Moderbolaget, Church Street Health Management (CSHM), har sitt huvudkontor i Suite 520 i Castner-Knott Building i Nashville , Tennessee . Från och med 2010 var Church Street (tidigare känt som Forba Holdings LLC eller FORBA) det största tandvårdsföretaget i USA, och under en period var det den största tandvårdskedjan för barn i USA. I mars 2014 hade Small Smiles 53 kontor, och det uppgav att det betjänade hundratusentals barn årligen. I september 2021 verkade Small Smiles ha en plats i Reno, Nevada .

Under hela kedjans historia har den stått inför anklagelser för att tillhandahålla onödig tandvård och felaktig fasthållning av barnpatienter. I januari 2010 fick det nationell uppmärksamhet när FORBA löste False Claims Act med det amerikanska justitiedepartementet för 24 miljoner dollar. Från och med den 1 januari 2011 bytte FORBA namn till sitt nuvarande namn, Church Street Health Management. Det nya namnet var en referens till gatuadressen till företagets huvudkontor. Den ansökte om kapitel 7 i konkurs den 5 februari 2015.

Small Smiles-kliniker drevs under flera namn, inklusive Children's Dental Clinic , Indian Springs Dental Clinic , Oklahoma Smiles , Small Smiles Dentistry , Texas Smiles och Wild Smiles .

Historia

Som familjepraktik

Small Smiles härstammar från en tandläkarmottagning som öppnades 1928 i Pueblo, Colorado . Till en början var Small Smiles ett familjeägt företag som leddes av den italienska amerikanska DeRose-familjen Pueblo och en tandläkare i Denver, Colorado vid namn William Mueller. Bruno DeRose, grundaren av praktiken, hade tagit examen från tandläkarskolan 1928. DeRose Dental Clinic öppnade det året. 1961 började Edward DeRose, far till Michael DeRose, praktisera tandvård. Efter att Medicaid grundades 1967 var Pueblo DeRose-kontoret ett av de första som accepterade Medicaid. Michael DeRose, en examen från Creighton University tandläkarskola började praktisera på Small Smiles 1982. Enligt Michael DeRose tillhandahöll Dan DeRose vissa lednings- och marknadsföringstjänster. Mueller och Adolph Padula, en farbror till Michael DeRose, hade var och en ett visst ekonomiskt intresse i några kliniker.

1995 öppnade den andra Small Smiles-kliniken i Colorado Springs, Colorado . Verksamheten ökade efter att kliniken öppnade. Under hela 1990-talet öppnades ytterligare tre Small Smiles-kontor i Colorado och New Mexico . Michael DeRose köpte därefter in sig i en kedja av tandvårdskliniker i North Carolina, Medicaid Dental Centers , som driver Smile Starters och Carolina Dental Center-kliniker.

År 2000 började Small Smiles-företaget expandera över hela USA. Under det året bildades FORBA, LLC (FOR Better Access) som tillhandahåller tandvård till barn över hela USA. ^{[ citat behövs ]}

I maj 2004 hade familjen DeRose en finansiell andel i 21 tandvårdskliniker i åtta delstater, inklusive Arizona , Colorado, Georgia , Indiana , Kansas , New Mexico , North Carolina och South Carolina . Klinikerna sysselsatte sammanlagt 70 tandläkare. Den 29 maj samma år var de tandvårdskliniker som senast hade öppnat i Florence, South Carolina och Kansas City, Kansas . Vogrin sa att familjen DeRose "byggde något av en tandläkardynasti." Från och med oktober 2004, inom delstaten Colorado, hade Small Smiles kliniker i Aurora , Colorado Springs , Denver , Pueblo och Thornton . Från och med det året gick de allra flesta låginkomstbarn på Medicaid i El Paso County till Small Smiles. Företaget hade också ett reklamavtal med Colorado Springs School District 11 . Den 20 maj 2004 hade Coloradoklinikerna 25 tandläkare. Två var barntandläkare och de andra var allmäntandläkare. Enligt en telefonundersökning från Colorado Springs Gazette , förutom Small Smiles, var det få andra tandläkarmottagningar i Colorado Springs som tog patienter som gick på Medicaid.

År 2004 rapporterade The Colorado Springs Gazette att Small Smiles använde papoosebrädor nästan 7 000 gånger under en 18-månadersperiod. Enligt Colorado State Records sa Michael och Edward DeRose att de använde papoosebrädor så att de kunde utföra tandarbete på ett större antal barn på ett snabbare sätt. Small Smiles-tandläkare från andra stater lärde sig papooseboardmetoden i Colorado och började praktisera metoden i andra stater. Som ett resultat av detta upprättade en kommitté som utsetts av Colorado Board of Dental Examiners en ny lag i delstaten Colorado som förbjuder användningen av papoosebrädor för barn om inte en tandläkare har uttömt andra möjligheter att kontrollera ett barns beteende, och om tandläkaren använder en papoosebräda, han eller hon måste dokumentera varför papoostavlan användes i patientjournalen. I en relaterad utveckling hamnade Medicaid Dental Centers under eld 2003 när WCNC-TV i Charlotte, North Carolina rapporterade om flera traumatiska upplevelser av sina patienter, inklusive liberal användning av papoosebrädor och ett barn som fick 16 av sina mjölktänder täckta i en sittning .

En berättelse den 9 maj 2004 i The Colorado Springs Gazette avslöjade att barnen genomgick stora mängder tandvård på klinikerna. Under en 14-månadersperiod fram till den 20 maj 2004, debiterade klinikerna över 16 miljoner USD i tandvårdsavgifter från Medicaid, och register från staten Colorado visade att många barn var och en hade över 10 tänder borrade och fått silverlock inom ett enda besök . Medicaid-kontoret i staten Colorado satte en daglig gräns för kronor i rostfritt stål för att bromsa betalningarna. I april 2004 sa Michael DeRose att barnen på Small Smiles hade allvarliga tandvårdsbehov. Colorado State Dental Board rapporterade också Edward DeRose, Michael DeRose och Mueller till två nationella databaser som fungerar som clearingcentraler för information om åtgärder mot tandläkare. DeRoses och Mueller lämnade in ett klagomål och bad styrelsen att få deras namn borttagna.

47 Small Smiles-tandkliniker och andra associerade kliniker hade öppnat i 16 stater under en period på mindre än sex år efter att företaget började expandera över hela USA

Post-DeRose

2006 sålde familjen DeRose sin andel av Small Smiles. I september och oktober 2006 förvärvades tillgångarna i Forba Dental Management aka FORBA, LLC från familjen DeRose av en grupp investerare ledda av Carlyle Group , Arcapita Bank och American Capital Strategies. Sanus Holdings, LLC skapades för att köpa FORBA, LLC:s tillgångar. Sanus Holdings blev senare Small Smiles Holding Company, LLC. Försäljningspriset rapporterades till 435 miljoner dollar. En revolverande kreditlinje öppnades av CIT Group . och i september 2006 flyttade verksamheten till Nashville, Tennessee.

Efter ägarbytet 2006 har Small Smiles och dess olika kliniker lovat att följa standarder som fastställts i statliga och federala hälsovårdsriktlinjer, samt riktlinjer från American Academy of Pediatric Dentistry. En Pediatric Dental Advisory Board inrättades 2007 för att hjälpa Chief Dental Officer Stephen Adair att uppfylla vårdkvalitetsnormer.

2007 filmade reportern Roberta Baskin från WJLA-TV i Washington, DC , och hennes besättning öppningsceremonin och operationerna på en nyöppnad Small Smiles-klinik i Langley Park, Maryland . Hennes besättning filmade video av skrikande barn, bundna med papoosebrädor, när tekniker utförde tandarbete. Hon filmade den ledande tandläkaren som diskuterade produktionsmål och konstaterade att hans kliniks tandläkare utför många barnrotkanaler per dag. Intervjuer med flera tidigare anställda som antingen sade upp sig eller fick sparken efter att ha uttalat sig mot företagets praxis avslöjade andra övergrepp, inklusive tandvårdspersonal som utförde röntgenbilder på barn trots att de inte var certifierade för det. Filmen och utredningsrapporten som sändes på tv ledde till rättsliga åtgärder. Detta utlöste andra stationer över hela USA för att undersöka området Small Smiles-platser.

I april 2008 gjorde Michael A. DeRose och Letitia L. Ballance en uppgörelse med USA och North Carolina för att lösa anklagelser om False Claims Act om att deras Medicaid Dental Center (MDC), tidigare känt som Smile Starters och Carolina Dental Center, gjort falska eller bedrägliga Medicaid hävdar. MDC gick med på att betala 10 050 000 USD och att inte bestrida att deras tandläkare utförde obefogade pulpotomier och placerade kronor i rostfritt stål.

En kvinna i Kentucky vid namn Debbie Hagan startade en blogg, "Dentist the Menace", som kritiserade användningen av papoosebrädor på Small Smiles. Hennes blogg innehöll listor över dokument, mediakonton, andra rapporter och Hagans forskning. Journalister använde Hagans blogg för att undersöka frågan. Myndigheter från delstaten New York kontaktade Hagan som en del av deras utredning av Small Smiles. Den 14 november 2008 väckte FORBA Holdings, LLC en stämningsansökan mot Hagan, med påstående om upphovsrättsintrång . Talan ogillades den 16 april 2009 på FORBA:s begäran.

Den 28 september 2009 lämnades en stämningsansökan in av FORBA Holdings, LLC mot företagets tidigare ägare (LICSAC, LLC, DD Marketing, Inc., DeRose Management, LLC och LICSAC NY, LLC), med hänvisning till avtalsbrott. Den 26 februari 2010 avskrevs ärendet med fördomar, där vardera parten betalade sina egna advokatkostnader.

I januari 2010 avgjorde det amerikanska justitiedepartementet anklagelser om falska krav mot FORBA Holdings, LLC. Enligt förlikningen kommer FORBA att betala 24 miljoner dollar plus ränta till USA och flera stater. Utredningen stimulerades av tre qui tam -processer inlämnade av tidigare anställda i Maryland, Virginia och South Carolina i slutet av 2007 och början av 2008. Det amerikanska justitiedepartementet fann att FORBA var ansvarigt för:

... orsakar inlämnande av anspråk på ersättning för ett brett utbud av tandvårdstjänster som tillhandahålls till låginkomsttagare som antingen var medicinskt onödiga eller utfördes på ett sätt som inte uppfyllde professionellt erkända vårdstandarder. Dessa tjänster inkluderade att utföra pulpotomier (barnrotkanaler), placera ut kronor, administrera anestesi (inklusive lustgas ), utföra extraktioner och tillhandahålla fyllningar och/eller tätningsmedel. ... I det här fallet satte FORBA girighet och vinster före barns välbefinnande", säger Timothy J. Heaphy, amerikansk åklagare för Western District of Virginia . "Det äventyrade oskyldiga barns hälsa och säkerhet och lurade skattebetalarna. miljontals dollar. Dagens uppgörelse tar upp dessa grova handlingar och sänder ett tydligt budskap om att Medicaid-bedrägerier snabbt kommer att åtgärdas av denna avdelning."

Enligt avtalet ingick FORBA ett företagsintegritetsavtal med Office of the Inspector General of Department of Health and Human Services . Utredningar av enskilda tandläkare fortsätter med företagets samarbete.

Som svar publicerade företagets ordförande och VD Michael Lindley ett uttalande på företagets webbplats där det stod "...Vi ingick förlikningen för att undvika förseningen, osäkerheten, besväret och kostnaden för rättstvister, och erkände inget ansvar." Hagan sa att hon var glad över att förlikningen orsakade en ekonomisk förlust för Small Smiles. Hon menade att detta inte var tillräckligt eftersom de inblandade också borde ha fått fängelsestraff och för att offren själva behövde ekonomisk ersättning.

Den 25 januari 2010, bara några dagar efter att förlikningen tillkännagavs, ingavs en grupptalan till den amerikanska distriktsdomstolen för Northern District of Ohio .

För närvarande ^{[ när? ]} fungerar enligt ett företagsintegritetsavtal med US Department of Health and Human Services , Church Streets nätverk av associerade tandvårdscenter fortsätter att tjäna låginkomstfamiljer och började nyligen öppna nya kliniker och erbjuda nya tjänster som tandreglering och vuxenvård. ^{[ citat behövs ]}

I februari 2012 ansökte företaget om kapitel 11 konkursskydd .

I december 2012 behandlade Small Smiles cirka 500 000 barn varje år. I december 2012 NBC News att de hade undersökt 63 Small Smiles-kliniker under en föregående treårsperiod och upptäckt fortsatta anklagelser från tidigare anställda, föräldrar och statliga utredare om att klinikerna utförde under normala och onödiga procedurer på barn. Chuck Grassley , en medlem av den amerikanska senaten , sa att företaget lurade skattebetalare och orsakade övergrepp mot barn för att generera intäkter. David Wilson, VD:n, sa i ett uttalande att "Patienterna står i centrum för allt vi gör på CSHM. CSHM LLC stödjer våra anslutna tandvårdscentra så att de kan fortsätta att ge tillgång till tandvård av hög kvalitet. Våra tandvårdscentra betjänar ungefär en miljoner patientbesök per år, främst till barn i samhällen med underbetjänad tillgång till tandvård."

Efter att Channel 4 Action News WTAE-TV inledde en utredning om Small Smiles, lämnade den amerikanska senaten in en rapport som sa att skattebetalarnas dollar slösades bort på Small Smiles och rekommenderade att dess Medicaid-åtkomst skulle avslutas. I rapporten anklagades Small Smiles-kliniker för att ha utfört onödigt tandarbete och utfört ingrepp för snabbt. Den 1 500 sidor långa rapporten utarbetades av Grassley och Max Baucus . Denna tvådelade rapport från den amerikanska senaten rådde vidare Small Smiles Dental att uteslutas som en Medicaid-leverantör. CSHM LLC uttalade att "Vi anser inte att denna rapport adekvat återspeglar CSHM LLCs (CSHM eller företagets) nuvarande verksamhet."

2014 meddelade generalinspektörens kontor att förvaltningsbolaget Church Street Health Management inte längre kommer att tillåtas använda Medicaid, Medicare och andra hälsoprogram från den federala regeringen. CSHM, LLC ansökte om kapitel 7 i konkurs den 5 februari 2015.

Styrning

Medlemmar av FORBA:s Pediatric Dental Advisory Board inkluderade Paul Casamassimo, ordförande för Department of Pediatric Dentistry vid Ohio State University och Chief of Dentistry vid Nationwide Children's Hospital; Joe Bernat, ordförande för avdelningen för pediatrisk och samhällstandvård vid State University of New York-Buffalo School of Dental Medicine; Arthur Nowak professor emeritus vid University of Iowa Colleges of Dentistry and Medicine; och Anupama Tate Director of Pediatric Dentistry vid Children's National Medical Center i Washington, DC