Slaget vid Brier Creek

Slaget vid Brier Creek
En del av den amerikanska revolutionära krigskartan
Battle of Brier Creek Hollingsworth Map.jpg
från Georgia State Historical Marker. Skapat av Clyde D. Hollingsworth, visar den brittiska och patriotiska styrkornas rörelser längs Savannah River och Brier Creek.
Datum 3 mars 1779
Plats Koordinater :
Resultat Brittisk seger
Krigslystna
 Förenta staterna  Storbritannien
Befälhavare och ledare

John Ashe Samuel Elbert ( POW )
Mark Prevost
Styrka
1 100 infanteri och milis 900 infanteri , kavalleri , grenadjärer och milis
Förluster och förluster


minst 150 dödade, okända sårade, 227 tillfångatagna

5 dödade, 11 skadade

Slaget vid Brier Creek var en amerikansk revolutionskrig som utkämpades den 3 mars 1779, nära sammanflödet av Brier Creek med Savannah River i östra Georgia . En blandad patriotstyrka som huvudsakligen bestod av milis från North Carolina och Georgia tillsammans med några kontinentala stamgäster besegrades och led betydande förluster. Rutten skadade Patriot-moralen.

Bakgrund

Frankrikes inträde i det amerikanska revolutionskriget 1778, fokuserade britterna sin uppmärksamhet på den amerikanska södern , som de inte hade ägnat stor uppmärksamhet åt under krigets första år. Britterna började sin "södra strategi" genom att skicka expeditioner från New York City och Saint Augustine , östra Florida för att fånga Savannah, Georgia sent 1778. New York-expeditionen, under befäl av överstelöjtnant Archibald Campbell , anlände först och lyckades fångas staden den 29 december 1778.

Brittisk ockupation av Augusta

När brigadgeneral Augustine Prevost anlände till Savannah från Saint Augustine i mitten av januari tog han befälet över garnisonen där och skickade en styrka under Campbell för att ta kontroll över Augusta och höja lojalistiska miliskompanier.

När han lämnade Savannah den 24 januari anlände Campbell och mer än 1 000 män nära Augusta en vecka senare, med endast minimala trakasserier från Georgia Patriot -milis på väg. Augusta hade försvarats av South Carolina General Andrew Williamson som ledde omkring 1 000 milis från Georgia och South Carolina, men han drog tillbaka de flesta av sina män när Campbell närmade sig. Den här bakvakten träffade Campbells män innan han drog sig tillbaka över Savannah River in i South Carolina.

Campbell började sedan rekrytera lojalister. Omkring 1 100 män anmälde sig, men relativt få bildade faktiskt miliskompanier. De flesta av Georgia-lojalisterna som kämpade för Campbell var antingen första generationens invandrare från Skottland eller föddes i provinsen Georgia av skotska föräldrar. Campbell började sedan kräva lojalitetseder, på straff för förverkande av egendom; många tog denna ed uppriktigt och lät snabbt Williamson veta sina sanna känslor. Campbell förutsåg också men fick inte indisk stöd när han var i Augusta, och var orolig över att en rekryteringsexpedition till Carolinas av lojalisten John Boyd kanske inte skulle lyckas få upp en stor stödstyrka. Ankomsten av mer än 1 000 North Carolina Patriot-milis under general John Ashe till Williamsons läger fick Campbell att besluta den 12 februari att överge Augusta. Två dagar senare, samma dag som Boyds styrka på 600–700 besegrades i slaget vid Kettle Creek, drog sig Campbell tillbaka från Augusta och började marschera tillbaka mot Savannah.

Campbell lämnar Augusta

Campbell fick inte reda på slaget vid Kettle Creek förrän efter att han redan hade lämnat Augusta. Under ockupationen av Augusta hade han bara lidit en enda olycka, men medlet för den förlusten var orsak till ilska bland hans stamgäster . En av 71:a regementets män hade tilldelats som en "skyddsvakt" i en privat bostad, en position som normalt inte kan angripas i europeisk krigföring. Denna soldat hade dödats av patriotpartisaner, och varken Williamson eller Lincoln ville åtala dem för kränkningen.

Campbell ledde trupperna söderut tills de nådde Ebenezer och brände bron över Brier Creek på vägen. Vid Ebenezer överlämnade han kommandot över kolonnen till general Prevosts yngre bror, överstelöjtnant Mark Prevost , och begav sig nerför floden för att återvända till England. General Ashe följde efter Campbell och slog läger den 26 februari nära sammanflödet av Brier Creek och Savannah River, cirka 24 km norrut. Ashe satte sina män på att reparera bron. Medan han slog läger där, fick han sällskap av omkring 200 lätta kavallerier och några ytterligare lätta infanterienheter, vilket ökade hans styrka till omkring 1 300 man.

Geografi

Brier Creek i sig är ett flodvattendrag som korsar stora delar av östra Georgia mellan Ogeechee River och Savannah River . Det uppstår mellan Warrenton i Warren County och Thomson i McDuffie County i den lägre delen av Piemonte . Den övre delen av bäcken är omgiven av kaolingruvor i dagbrott när den passerar genom Falllinjen . Därifrån går den in i den övre kustslätten och går ner förbi städer som Wrens och Waynesboro innan den ansluter sig till Savannah River i östra Screven County nära Sylvania . Denna vattenväg har en längd på cirka 80 miles (130 kilometer). På många ställen längs dess längd är den 30 till 50 fot (9,1 till 15,2 meter) bred. Nära munnen är den ibland så bred som 80 fot (24 meter). Mycket av den lägsta delen av bäcken gränsar till Tuckahoe Wildlife Management Area, som innehåller en betydande del av slagfältet.

Plats för slaget vid dagens Brannens broar. I förgrunden är den historiska markören för stridsplatsen. Brier Creek kan ses i bakgrunden.

Sammanfogningen av Brier Creek med Savannah River utgör en betydande geografisk begränsning av rörelsen i det området mellan gafflarna som bildas av bäcken och floden. Landet som omger bäcken och floden är ofta sumpigt, och rörelsen över båda vattenvägarna är mycket begränsade. Denna läggning av landet bidrog till slagets läge och konsekvenser.

Förspel

Platsen där Ashe gjorde sitt läger har kritiserats av samtida källor och moderna historiker. Med ryggen mot bäcken och sumpiga marker gav dess front inga speciella möjligheter till försvar. Ashes adjutant, William Bryan kände igen några av dessa problem, och efter att Ashe lämnat lägret den 28 februari för att delta i ett krigsråd i Purrysburg, flyttade Bryan lägret cirka en mil (1,6 km) norrut, närmare Savannah River och en liten kulle. Ashe återvände till lägret den 2 mars.

Vänd på den amerikanska flanken

Markör till minne av den brittiska korsningen vid Paris' Mill. Bron vid bruksplatsen brändes ner av retirerande patriotstyrkor och de framryckande britterna rev Francis Paris hem och/eller kvarnhus, vars timmer användes för att bygga en korsning över Brier Creek.

Överste Prevost bestämde sig för att genomföra en attackplan som utarbetats av Campbell innan han lämnade. Denna plan innebar att man gjorde en stor slinga, korsade Brier Creek vid en bro längre norrut och västerut, för att sedan flytta söderut och fånga Ashes män på landtriangeln där bäcken och floden möttes. En lockbetsstyrka skulle demonstrera vid den förstörda broplatsen för att distrahera Ashes män.

Den 1 mars marscherade lockbetsstyrkan, omkring 500 man inklusive stamgäster och milis, öppet norrut tills de var med tre miles (4,8 km) från den utbrända bron och slog läger där. Den natten drog omkring 900 erfarna trupper främst från 71:a regementet och James Bairds lätta infanterikompanier och inklusive fem fältpjäser och ett antal erfarna milisförband, inklusive medlemmar av Florida Rangers. De gjorde en snabb marsch norrut till Paris Mill-bron.

När de anlände runt klockan 10:00 nästa morgon fann de att bron var förstörd och började bygga en tillfällig bro för att få sin utrustning över. Bekymrad över att de skulle bli upptäckta skickade Prevost Bairds lätta infanteri och ett kompani lätta dragoner för att forsa floden natten till den 2 mars. De fungerade som en skärm mot upptäckten av det pågående arbetet och skar av Ashes flyktväg. Prevosts fulla sällskap hade korsat floden i gryningen den 3 mars. Medan deltagarna senare var oense om huruvida patruller från Ashes läger var medvetna om den brittiska rörelsen, vidtog han inga särskilda åtgärder för att skydda sig mot möjligheten.

Slåss

På eftermiddagen den 3 mars galopperade en ryttare in i det amerikanska lägret och varnade för den brittiska inflygningen. Även om den exakta tiden de behövde distribuera är osäker, var den relativt snabba karaktären av deras utplacering tydlig. Antalet trupper som faktiskt bildades var cirka 900, eftersom ett antal trupper hade skickats söderut för spaning, och andra var i tjänst vid den utbrända bron. Distributionen av ammunition till männen komplicerades av bristen på kartuschkartonger och olika muskötkalibrar. När de amerikanska linjerna slutligen bildades flankerades den vänstra sidan av Brier Creek, men det fanns en stor lucka på höger sida, mellan slutet av linjen och floden. Vänstern hölls av North Carolina New Bern-regementet, mitten av en kombination av Georgia-milis och kontinentala arméenheter under Samuel Elbert , och högern hölls i första hand av North Carolina Edenton-regimentet.

Replika av en kanon av den typ som användes i striden.

Prevosts trupper närmade sig i tre kolonner. Bairds lätta infanteri var till vänster, 1:a bataljonen av 71:a var i centrum, och Carolina provinsialer och "rangers" bildade höger. Prevost höll de lätta drakarna och grenadjärerna i reserv. Båda sidor öppnade eld på långt håll, och sedan flyttade Elberts män fram för att stänga området. Två saker inträffade då för att skapa en lucka i den amerikanska linjen. Elberts män drev åt vänster när de avancerade, delvis avskärmade elden från New Bern-männen, och brittiskt kavalleri hotade högern och drog Edenton-männen bort från centrum. När han såg denna öppning beordrade Prevost sina män att fixa bajonetter och ladda.

De flesta av Patriot-milisen hade inte bajonetter. När de såg britterna attackera dem, bröt många och sprang utan att ens avlossa ett skott. Edenton-männen sköt några skott och övergav sedan kampen. Elberts Continentals höll formation i centrum medan milisen runt dem flydde för träsken och omringades så småningom, vilket tvingade Elbert att kapitulera. De 200 männen vid bron kom upp till slagfältet sent i striderna, men drog sig snabbt tillbaka innan de drogs in i striden.

Verkningarna

Statlig historisk markör till minne av slaget. Bilden tagen 3 mars 2007, 228-årsdagen av slaget.

Britterna räknade fem dödade och elva sårade. Blodet på den amerikanska sidan blev aldrig helt räknat, eftersom många milismän drog sig tillbaka hela vägen tillbaka till North Carolina, och ett okänt antal drunknade i träsken. Prevost hävdade att 150 amerikanska kroppar hittades på slagfältet, och att 227 fångar togs, mestadels från Elberts Continentals.

Anthony Lytle, befälhavaren för det amerikanska lätta infanteriet, skingrade sina män för att undvika tillfångatagande. General Ashe sågs rida efter milisföretagen och fick en bred skuld för katastrofen, ofta bland påståenden om att han ledde reträtten. En krigsrätt frikände honom från anklagelser om feghet, men dömde honom för underlåtenhet att säkra sitt läger.

Brier Creek omintetgjorde amerikanska försök att tvinga ut fienden ur den nya staten och garanterade brittisk dominans i regionen. Striden inträffade bara några veckor efter en Patriot-seger över en lojalistisk milis vid Kettle Creek , norr om Augusta , vilket ändrade dess effekt på moralen. William Moultrie skrev i sina memoarer från kriget att förlusten vid Brier Creek förlängde kriget med ett år och möjliggjorde den brittiska invasionen av South Carolina 1780. Det fick också delstaten Georgia att tillfälligt återgå till brittisk kolonistatus fr.o.m. 1779 till 1782.

Slagfältet listades i National Register of Historic Places 2020.

Lokala historiska markörer och bilder på stridsplatsen

Se även

Anteckningar

Vidare läsning

  • Battle, Daniel och Daphne Owens. "America Loses a Star and a Stripe: The revolutionary War Battle of Brier Creek (9SN254), Screven County, Georgia. Metalldetektorundersökning, begravningssökning och omfattande arkivforskning." Cypress Cultural Consultants, Beaufort, South Carolina, 2015.
  • Hollingsworth, Dixon. The History of Screven County, Georgia : Aktuellt avsnitt T14; Slaget vid Brier Creek, sidorna 12–15. Curtis Media Corporation, 1989.
  • Hollingsworth, Clyde D. Pioneer Days: A History of the Early Years In Screven County Del II, Slaget vid Brier Creek, sidorna 9–12. Partridge Pond Press; Sylvania, Georgia, 1947, 1975, 1979, 1993.

externa länkar