Slaget vid Bakenlaagte

Slaget vid Bakenlaagte
En del av det andra boerkriget
Boeranfall vid Bakenlaagte
Datum 30 oktober 1901 Plats Bakenlaagte Resultat Boer seger
Krigslystna
Storbritannien	Sydafrikanska republiken Orange Free State
Befälhavare och ledare
Överste GE Benson	General Louis Botha
Styrka
210	900
Förluster och förluster
73 dödade 134 sårade	Cirka 14 dödade 48 sårade

Slaget vid Bakenlaagte inträffade den 30 oktober 1901 under gerillafasen av anglo-boerkriget 1899–1902 . I striden anföll de östra Transvaals boerkommandot av generalerna Grobler, Brits, Viljoen och Louis Botha bakvakten av överste Bensons mycket fruktade flygande kolonn nr 3 medan den var i marschformation till sitt basläger.

Slåss

Överstelöjtnant George Elliott Bensons brittiska nummer 3 flygande kolonn, bestående av 2000 man, specialiserad på natträder som terroriserade boerkommandon på högfältet, den hade blivit så framgångsrik att general Botha beordrade alla tillgängliga boerstyrkor att samlas vid Bakenlaagte för att attackera Benson.

Flying Column nr 3 marscherade tillbaka till en ombyggnadsstation efter att ha utfört gårdsröjningsoperationer. Regnigt och dimmigt väder hade minskat sikten och försvårat förloppet vilket gjorde att den marscherande brittiska kolonnen spreds ut i grupper av trupper. Kolonnstyrkan utökades ytterligare när Benson började sätta in små avdelningar av beridna män och infanteri för att undertrycka små boer prickskyttelag som strövade runt den marscherande kolonnen.

General Botha anlände med cirka 800 förstärkningar efter att ha åkt cirka 40 kilometer (25 mi) utan att stanna, vid ankomsten observerade Botha att den utskjutna kolonnen gav en idealisk möjlighet för en överväldigande styrka att rulla upp de isolerade och sprida ut grupper av samväldets trupper bitvis. och beordrade omedelbart en stor boerstyrka av beridna män att attackera den lilla isolerade bakvakten i kolonnen.

Columns-bakvakten på 210 Commonwealth-trupper var fler än fyra mot en och satte upp en försvarsposition på Gun Hill och slogs mot cirka 900 boer i en nära kvarts tjugominuters gevärsstrid som slutade först när kolumnbakvakten förintades.

Stor tapperhet visades av männen på båda sidor med sammanlagda offer som uppgick till cirka 87 dödade och 182 sårade. Överste Benson (en veteran från slaget vid Magersfontein , 11 december 1899) skulle dö nästa morgon av sår som tagits emot på stridsfältet.

Denna bakvaktsaktion tillät huvudkolonnen tid att distribuera och sätta upp en defensiv perimeter under överstelöjtnant Wools-Sampson. Denna utplacering hindrade de attackerande boerstyrkorna från att rida på och erövra huvudkolonnen som ursprungligen planerat. Boerna lämnade fältet med allt de kunde bära och britterna bar in de sårade till det förskansade lägret under natten.

Bakenlaagte-slagfältet ligger på vägen Kriel-Kinross i korsningen mellan vägarna R547 och R580 i Mpumalanga -provinsen, strax söder om Matla kraftverk.

De 73 döda Commonwealth-trupperna begravdes på Gun Hill men begravdes senare på Primrose Cemetery, Corner of Cemetery road och Beaconsfield road, Germiston på 1960-talet. Överstelöjtnant Bensons grav ligger vid . Tyvärr har några av de vita granitgravarna vandaliserats och mässingsbokstäverna på överste Bensons granitgrav har stulits.

  Bakenlaagte - The Story av Clive Willsworth, ISBN 978-1-920169-20-6 www.up.ac.za/dspace/bitstream/2263/12638/6/003 p50-99.pdf bakenlaagte