Skådespelarens verkstad
The Actor's Workshop var ett teatersällskap som grundades i San Francisco 1952. Det var den första professionella teatern på västkusten som hade premiär för många av de moderna amerikanska klassikerna som Arthur Millers död av en säljare och The Crucible och världsdramerna av Samuel Beckett , Bertolt Brecht , Jean Genet och Harold Pinter . För säsongen 1953–1954 erbjöd verkstaden sex pjäser: Lysistrata , av Aristophanes ; Venus observerad , av Christopher Fry ; Death of a Salesman , av Arthur Miller; en nypremiär av Playboy ; Körsbärsträdgården , av Anton Tjechov ; och Tonight at 8.30 , av Noël Coward . Den 15 april 1955 undertecknade Actor's Workshop det första Off-Broadway Equity-kontraktet som skulle tilldelas utanför New York City.
När skådespelarverkstaden började 1952 var allt prat i Amerikas progressiva teaterled om "decentralisering" och ANTAs "fyrtioteaterplan" var i sin formgivningsfas. 1955 blev skådespelarens verkstad den första teatergruppen utanför i New York City för att underteckna ett "off-Broadway" aktieavtal. En lokal, oberoende professionell teatertrupp, inte bara en annan amatör "Little Theatre", föreställdes av en tidig ensemble av två regissörer, Herbert Blau och Jules Irving , och en dussin arbetslösa Actors Equity -medlemmar som antog namnet "Actor's Workshop" som ett tecken på sitt intresse för att polera prestationsförmåga och finslipa dem i gruppkritik. Från starten på ett loft ovanför en judoakademi på Divisadero Street, expanderade verkstaden med åren till ett lager på Elgin Street och ockuperade så småningom två samtidigt drivande hus, Marines Memorial Theatre och Encore Theatre.
Verkstadens vägledande konstnärliga vision var ett arv från 1930-talets Gruppteater , med truppens ögon fast på socialt ansvar och ensembleprinciper. Bland bolagets mest hyllade produktioner var pjäserna av Miller, Tennessee Williams , Bertolt Brecht, John Osborne, Harold Pinter - och Shakespeare. Deras 1957-produktion av Beckett's Waiting for Godot spelades inför deras vanliga publik och senare för fångar i San Quentin-fängelset; 1958 Godot av det amerikanska utrikesdepartementet att representera amerikansk teater på världsutställningen i Bryssel och på vägen uppträdde sällskapet i New Yorks York Playhouse. Förutom truppens fokus på nutida drama, gav en sällsynt analys vid Shakespeares King Lear stor hyllning till kompaniet, en Lear regisserad av Blau med unge Michael O'Sullivan i titelrollen, en version som förvånade publiken i surrealistiskt känslomässighet och fortsatte med att bli en av Verkstadens längsta pågående shower.
I åratal kämpade företaget ekonomiskt men behöll den relativa konstnärliga autonomin som förändrades under säsongen 1959–60, när Ford Foundation , genom sitt "Program for Playwrights", började ge stöd till utvalda regionala teatrar och blev, i processen, ganska inflytelserik. Medan verkstadsregissörerna behöll fokus på seriöst, samtida drama, introducerade Ford-pengarna "stjärnnamn" och orsakade oöverensstämmande temperament.
The Workshop anses av många ha varit en avgörande del av den moderna teaterrörelsen i Amerika. I Regional Theatre: the Revolutionary Stage citerar Joseph Zeigler skådespelarens verkstad som en av de sex grundande teatrarna för den regionala teaterrörelsen. Blau och Irving, medgrundarnas direktörer, var professorer vid San Francisco State University . Deras arbete steg till framträdande plats på den amerikanska scenen i en sådan utsträckning att de två 1965 bjöds in att starta Repertory Theatre of Lincoln Center vid Vivian Beaumont Theatre, som precis hade avslutat konstruktionen vid New Yorks Lincoln Center . Ledningen av verkstaden antogs av Kenneth Kitch och John Hancock , som lyckades hålla företaget igång under sommaren 1966. Vid den tiden sökte William Balls resande American Conservatory Theatre (ACT) ekonomiskt stöd och bosatte sig vid Stanford University , och San Francisco Chamber of Commerce, som ville lägga sin tyngd bakom stadens konstnärliga utveckling, besökte föreställningar på både den ekonomiskt krisdrabbade Workshopen och ACT, och valde sedan att sponsra ACT som San Franciscos inhemska företag.
Vidare läsning
- Blau, Herbert (2013). Programmering av teaterhistoria: Skådespelarens verkstad i San Francisco . Routledge. ISBN 9780415516693 . Boken innehåller produktionsanteckningar och fotografier, programomslag och Blaus minnen.
- Kommentar om The Actor's Workshop finns med i Austin Forbords dokumentär Stage Left: A Story of Theatre in San Francisco . Se minut 2:50 av detta utdrag från filmen.