Med lite pengar att spendera spelade Burley på marknaden och gjorde två viktiga gratisvärvningar i Iñigo Idiakez och Grzegorz Rasiak . Idiakez röstades fram till klubbens säsongens spelare och Rasiak slutade målskytt (med 17 mål) när Derby förvirrade deras form under de senaste 5 åren för att ta en fjärdeplats i det nyligen omdöpta Football League Championship och inträde i 2004–05 slutspel . Med en mer bestämd sida än vad han tidigare tilläts – använde Burley bara 24 spelare, varav 7 var inblandade i 10 eller färre matcher – och en stark blandning av akademiker (Lee Grant, Pablo Mills, Tom Huddlestone , Marcus Tudgay ) och inspirerade köp (Rasiak, Idiakez, Tommy Smith ) Derby hade en fantastisk andra halvlek av säsongen och noterade bara 6 förluster i sina sista 24 matcher, inklusive en serie av 1 förlust av 14, och motsvarade klubbrekordet för bortasegrar under en säsong och satte ett klubbrekord med 6 raka bortasegrar. Klubben gick dock in i slutspelet utan närvaro av nyckelduon Rasiak och Idiakez – båda otillgängliga på grund av skada – och en 2–0-förlust i den första omgången borta mot Preston North End visade sig omöjlig att välta i den andra delen på Pride Park , som slutade 0–0 inför en publik på över 31 000. Bakom kulisserna försämrades omständigheterna, och Burley lämnade sin position med hänvisning till inblandning från fotbollsagenten som blev direktör för fotbollen Murdo Mackay och försäljningen av Huddlestone till Tottenham Hotspur mot hans önskemål. De ekonomiska omständigheterna förvärrades när skulden steg till över 30 miljoner pund, trots att Burley byggde upp framgång på planen utan några överföringsmedel. Ett refinansieringssystem infördes som gjorde att Pride Park såldes till det "mystiska" Panama -baserade ABC Corporation och klubben betalade en hyra på 1 miljon pund per år för att spela där, vilket den lokala journalisten Gerald Mortimer beskrev som "en förolämpning ... mot de som lägger allt på att bygga (marken)."
Uppdaterad till match(er) spelade den 9 december 2011. Källa: Football League Tables Regler för klassificering: 1) poäng; 2) målskillnad; 3) antal gjorda mål. (O) Slutspelsvinnare; (P) Befordrad
John Sleightholme
George Burley
