Ronald James Ward

Ronald James Ward
Född	Ronald James Ward, Jr. 1966 Hood River, Oregon , USA
dog	11 april 2014 (2014-04-11) (47–48 år) Montana State Prison , Deer Lodge, Montana , USA
fällande dom(ar)	Mörda
Straffrättslig påföljd	Livstids fängelse
Detaljer
Offer	4+
Spännvidd av brott	Augusti – december 2000
Land	Förenta staterna
Stater)	Arkansas , Montana , Kalifornien
Datum gripen	januari 2001

Ronald James Ward, Jr. (1966 – 11 april 2014) var en amerikansk seriemördare som mördade minst tre kvinnor och en man under loppet av flera månader 2000. Han dömdes ursprungligen för mordet på Craig Petrich i Montana . senare kopplat med DNA-bevis till tre andra mord, som hade inträffat i Arkansas och Kalifornien . Ward dog när han avtjänade sitt straff i Montana State Prison 2014, men orsaken till hans död avslöjades inte.

Tidigt liv

Ward föddes i Hood River, Oregon , men växte upp i områdena Eugene och Springfield . När Ward var 19 skilde sig hans far, Ronald Sr., en våldsam kvinnokarl, från sin fru, som han hade gett syfilis . Ward hävdade att han hade haft åtta styvmödrar under sin uppväxt och att han slutade skolan i sjätte klass. Vid 19 års ålder gifte han sig med en kvinna som hette Donna, som själv hade sex barn.

Han var en snäll pappa mot sina adoptivbarn och tog med dem ut på familjepromenader och andra aktiviteter som han själv inte varit med om med sin egen pappa. Vid något tillfälle hade han ett jobb som fotbollstränare för 7:e och 8:e klasserna i Coos Bay .

Det äkta livet passade varken Ronald eller Donna, med det extra problemet att Ronald också drog på tunga droger vid den tiden. Hon flyttade så småningom bort till Arkansas, där Ward förlorade all kontakt med sina styvbarn. Hans drogvanor kostade honom så småningom möjligheten att ha ett vanligt jobb, eftersom han gjorde ont i huvudet under ett slagsmål i Oregon. För att få pengarna att räcka till började Ward arbeta ströjobb som lastbilschaufför, husbyggare och yrkesfiskare, vilket han tyckte om att göra.

Efter att ha tillbringat en tid på en båt i Alaska under fiskesäsongen träffade Ronald Hattie Ann Baker på Poverello Center i Missoula, Montana, 1999. Baker var en fattig frånskild kvinna med tre barn, vars man Henry hade lämnat henne åt sig själv. Paret flyttade sedan till West Virginia så att Baker kunde vara med släktingar, och Ward började köra en sopbil.

Mord

Kristin Laurite

Den 25-åriga Kristin Laurite, från Scotch Plains, New Jersey , lämnade sitt hem för Eureka, Kalifornien , eftersom hon planerade att ta ett jobb på en dagis i staden. Den 25 augusti 2000 stoppade Laurite sin 1972 Volkswagen skåpbil längs en avskild rastplats Interstate 40 utanför Morrilton, Arkansas , så att hon kunde stänka lite vatten i ansiktet och låta sina två hundar springa ner till en närliggande damm och leka. Följande dag hittade lastbilschaufförer en av Laurites hundar springande lös och ringde numret på hundetiketten, vilket fick dem i kontakt med Laurites mamma, Lynn DiBenedetto. Hundarna ledde senare myndigheter från Arkansas Highway Patrol till Laurites kropp, som dumpades bakom rastplatsen. Hennes solklänning hade kastats åt sidan, och det var uppenbart att Laurite hade blivit sexuellt övergrepp innan hon fick minst 10 knivhugg i nacken.

En kort stund före mordet hade Ward hittat sin flickvän med en annan man. Chockad stormade han snabbt iväg till sin sopbil och hävdade att han skulle köra till Montana så att han kunde hitta sin mamma. Han tog med sig fem kannor med moonshine , kokain och heroin, och på väg till Montana råkade den starkt berusade Ward helt enkelt på Laurite, som han fortsatte med att slå, strypa, våldta och slutligen knivhugga ihjäl.

Craig Petrich

Så småningom flyttade Ward och Bager till Montana och bosatte sig i en husbilspark i Hamilton . Där träffade Ward 43-årige Craig Sheldon Petrich, som sålde sin husbil. Strax efter det, i oktober, försvann Petrich plötsligt. Två veckor senare hittades hans kropp med kulor i rekreationsområdet Soft Rock i Sapphire Mountains . Myndigheterna kopplade snabbt ihop punkterna och gick efter Ward, som då hade flytt från staten tillsammans med Baker.

Enligt Ward hade Petrich misshandlat Baker efter en natt med berusande i trailern. Efter att ha återvänt nästa morgon, tog den rasande Ward en pistol, som han hade skaffat av en vän i Hamilton, och sköt Petrich på platsen. Men myndigheterna hade en annan version av händelserna: det är troligt att Ward och Petrich hade lämnat husbilsparken tillsammans på eftermiddagen, på väg ut till Sapphire Mountains. Där hamnade de två männen i ett slagsmål, där Ward lyckades slå Petrich med en sten innan han sköt honom tre gånger i bröstet. Efter det gömde han sin kropp i en klippskreva.

Jackie Travis

En 49-åring från Jonesboro, Arkansas , Jackie Travis, som hade en benprotes till följd av en bilolycka, hade nyligen flyttat till Merced, Kalifornien , efter en period av hemlösa tros de känna varandra från ett lokalt skydd för hemlösa. Mindre än en månad senare hittades Travis slagen, våldtagen, strypt, huggen på, bränd, knivhuggen och sexuellt överfallen i sin lägenhet, som Ward påstås besöka den 7 december, på ett kusligt sätt som liknar morden i Arkansas och Modesto.

Shela Polly

Shela Polly, en 32-årig hemlös frånskild med tre barn, tog prov i Las Vegas för att bli sjuksköterska. Hon hade planerat att återvända till sitt hem i Modesto, Kalifornien , där hon skulle dela vårdnaden med sin tidigare make, Tim Polly. De flesta detaljer om hennes mord hålls hemliga, det är känt att hon blev slagen, knivskuren och sexuellt övergrepp, med hennes kropp sedan dumpad och täckt med löv i Modestos Dry Creek i december 2000. Vittnen hävdade att de hade sett Polly åtföljd av Ward någon gång innan hennes mord.

Utredning, rättegång och dödsfall

Efter att ha flytt från Montana arresterades Ward tre månader senare i Merced i samband med Pollys mord. Han utlämnades tillbaka till Montana, där han ställdes inför rätta för Petrich-mordet, vilket han lätt erkände. Ward skulle inte vara slutgiltigt kopplad till de andra morden förrän 2007, då han kopplades med DNA till Laurite-mordet. Fram till dess hade hennes familj sökt efter svar och satt upp en skylt på motorvägen med Laurites bild med vädjan "Vet du vem som mördade mig?".

Ward utlämnades till Arkansas, där han erkände nolo contendere för mordet, när han från början planerade att erkänna sig skyldig. Han förklarade att han inte hade något minne av att ha dödat Laurite, men trodde ändå att han var skyldig, och citerade DNA-bevisen som avgörande bevis. Han fick ytterligare ett livstidsstraff för mordet.

Inte långt efter kopplade samma DNA-bevis honom till morden på Polly och Travis i Kalifornien, vilket också passade hans arbetssätt . John E. Douglas , den berömda FBI-profilen, avfärdade Wards påstående om att vara en ickevåldsperson och påpekade att seriemördare ofta skyllde på saker som drogmissbruk för sina handlingar, samtidigt som de i hemlighet värderade sina brott i deras sinnen. Han och Det. Ray Sterling påpekade att dessa sannolikt inte var Wards enda mord, eftersom han hade rest över landet.

Den 11 april 2014 hittades Ronald James Ward svarslös i sin högsäkerhetscell. Han fördes till sjukhus där han dödförklarades. Medicinsk personal rapporterade inte den exakta dödsorsaken, men sa att inget fult spel var inblandat i hans död.

Se även

• Lista över seriemördare i USA