Robert Carl Sheppard

Robert Carl Sheppard , MBE (31 januari 1897–31 december 1954) var en veteran från slaget vid Somme (Beaumont-Hamel, Frankrike) under första världskriget som arbetade som fyrvaktare vid Fort Amherst och var sjömästare på två fartyg, SS Eagle (1944–1945) och SS Trepassey (1945–1946), chartrade för den hemliga brittiska Antarktisexpeditionen Operation Tabarin .

Familj

Sheppard föddes 31 januari 1897 i St. John's, NL, den äldsta överlevande sonen till Robert Austin Sheppard, I (1865-1909) och Anna Laura Davis (1871-1935). Hans far var en erfaren sjömästare på fartyg anställd i internationell handel, inklusive Nelly , känd för att ha skapat prejudikat för sjörätt vid försäljning av minoritetsintressen i ett fartyg (The Nelly Schneider , Amiralty, 4 och 5 april 1878, Sir R Phillimore). 1906 följde hans mor med sin far till Sydney, AU och tillbaka, och tog troligen med sig åtminstone ett av deras barn på den månader långa resan, spädbarnet Louis Wakeham Sheppard (f. 1905). Tre år senare, på samma havsvandring, någonstans mellan Brasilien och New South Wales, försvann hans far, förlorad till sjöss med all besättning ombord på Amy Louise, en 2 mast, 200 ton, träbrigatin.

Den 1 mars 1920 var 23-årige Sheppard sjömästare när han gifte sig med 19-åriga Sadie Addison Kean. Hon var väl medveten om farorna som en sjömästare ställdes inför eftersom hennes far (kapten Nathan Barker Kean), farfar (kapten Abram Kean , OBE) och flera av hennes Kean-farbröder var välkända förseglingsmästare, firade i sång. Joseph W. Kean, hennes fars äldste bror, hade varit kapten för SS Florizel , men den 23 februari 1918 var han ombord som passagerare när Florizel träffade ett rev i ett tungt hav och splittrades i bitar. Han fick ett benbrott, sveptes överbord, drunknade och spolades upp på land. Den 15 mars 1931 överlevde hennes farbror Abraham Baker Kean, kapten på SS Viking , skador när han slungades ner från bron av en explosion av dynamit som blåste aktern av fartyget, som sedan fattade eld och sjönk och dödade många på styrelse. Filmen White Thunder , för vilken skeppet bar dynamit för att skapa scener av isberg som imploderade, redigerades efter katastrofen och släpptes som The Viking .

Sheppards ättlingar inkluderar hans son, Robert Austin Sheppard, II som kämpade med det brittiska 59:e (Newfoundlands) Heavy Artillery Regiment, hans dotter, Edna Patricia Sheppard (1923-1998), född vid Fort Amherst fyr, som var forskningskemist för US Food and Drug Administration och undervisade vid Memorial University of Newfoundland , och hans barnbarnsbarn, Nick Whalen, parlamentsledamot för ridning av St. John's East .

År 1950 bodde familjen i Sylvanside , det tidigare sommarhemmet för Hon. John Vincent O'Dea och Sheppards sista bostad, som har utsikt över Bowring Park (St. John's) i den historiska stadsdelen Kilbride.

Militärtjänst

Capt. Sheppard var en veteran från WW1-kampanjerna i Gallipoli och Beaumont Hamel, tjänstgörande från 8 september 1914 vid 19 års ålder med The First Five Hundred , Newfoundlands regemente i British Mediterranean Expeditionary Force . Han evakuerades från Suvla Bay för frostskador i december 1915; återvände till regementet och befriades igen för skador, denna gång vid västfronten våren 1916 för en splitterskada i ansiktet.

Enligt Dickinson tjänstgjorde Sheppard i Frankrike med en ledningsfest , där hans nattliga uppdrag var att bryta eller förstöra taggtrådshinder som skapades för att lemlästa och fälla hans medsoldater. Den 1 juli 1916 drabbades han av flera maskingevärsskott mot halsen, armen och ljumsken i slaget vid Somme (Beaumont-Hamel, Frankrike) och krediterade Michael Sears för att han hjälpte till att rädda honom. Alltför mycket skadad för att återvända till fältet, blev han hedersamt utskriven i mars 1917.

Fyrtjänst

Familjen Oke övervakade ljuset i Fort Amherst i nästan ett sekel, med början omkring 1848 med Robert Oke som den första chefsinspektören för Newfoundland Lighthouse Service, vars ansvar var att övervaka budgeten, bemanningen och reparationerna av fyrar. 1841 gifte sig hans dotter, Mary Ann Oke (1819-1896), med John Sheppard (1816-1890), en assisterande fyrvaktare på Harbour Grace Island sedan 1836, och de flyttade för att sköta Fort Amherst-fyren 1852. De gick bort. fyrhandeln genom ytterligare 3 generationer: deras son, Austin Oke Sheppard (1844-1927); sonson, Robert Austin Sheppard, I (1865-1909); och barnbarnsbarn, Sheppard, vars vaktmästartjänst sträckte sig över 14 år från 1924 till 1938. Emellertid bodde Sheppards unga familj vid fyren tidigare än den officiella starten av hans vaktmästartjänst, åtminstone 1923 när hans dotter föddes.

I september 1934 var djurhållaren Sheppard värd för Sir John Hope Simpson , KBE CIE OBJ (1868–1961) och Lady Quita Hope Simpson (1870-1939) för te och en rundtur i fyren. Sheppards mamma "Annie" bodde hos honom vid Fort Amherst-fyren vid tiden för hennes död 1935, liksom Sheppards enda syster, Edna Sheppard (1898-1988), som var telefonist på Colonial Secretarys kontor, inklusive för Hon. Arthur Barnes .

Fort Amherst utsågs till en av de nationella historiska platserna i Kanada 1951. [

Sjöman och hamnkapten

Trots att han förlorade sin far i tidig ålder till havet, följde Sheppard i hans fotspår och gjorde en karriär som kapten på en fyrkantig rigg . Dickinson föreslår att han blev mentorad av sin farbror, den lokalt berömda sjömästaren kapten Robert Whiting Wakeham, som dekorerades flera gånger för hjältemod till sjöss. Enligt Horwood, " ... i Newfoundland fanns det tre klasser av män som respekterades framför alla andra. Den första var mannen som hade blivit kapten på en fyrkantig riggare; den andra en skollärare; den tredje en skeppsägare . ”

Rekommenderad av militären för navigation och sjömanskapsstudier, seglade Sheppard till Karibien och Medelhavet på skonare som bar saltfisk i en riktning och återvände till Newfoundland med rom, melass och andra produkter. Under andra världskriget tjänstgjorde han som brittisk handelsflottamästare i transatlantiska konvojer. Efter Frankrikes fall förde han konfiskerade franska fartyg över Atlanten och 1940 överlevde han Swansea Blitz och Tysklands bombning av en konvoj.

1944 accepterade han en position som hamnkapten i St. John's, NL, men bara månader senare rekommenderade Bowring Brothers , ägare till ett antal förseglingsfartyg, honom till Operation Tabarin-kommittén. Som innehavare av herrbiljetter i både segel och ånga var han kvalificerad att befalla ett sådant uppdrag.

Operation Tabarin

Sheppard befäl över två fartyg, SS Eagle (1944–1945) och SS Trepassey (1945–1946), båda chartrade av Storbritannien för Falkland Islands Dependencies Survey (FIDS) under utforskning av Antarktis i Operation Tabarin . Sheppard valde personligen ut sin besättning på tjugosju Newfoundlandare, de flesta med decennier lång erfarenhet av att arbeta i is.

Örnen lämnade St. John's den 24 oktober 1944 och hade i slutet av året tagit sig till hamnen i Rio de Janeiro, Brasilien. Efter ett stopp i Montevideo, Uruguay nådde de Port Stanley (Falklandsöarna) i januari 1945. Loaded med förnödenheter gav sig örnen iväg på den 600 mil långa korsningen, men träffade en snöstorm och en kuling som närmade sig Deception Island (Södra Shetlandsöarna). Under en särskilt hård och plötslig slungning av fartyget i stormen föll Sheppard från bron på däck, bröt 3 revben och slogs tillfälligt medvetslös. Trots konstant smärta som begränsade hans rörelse, lyckades han styra fartyget för flera turer mellan Deception Island och Hope Bay (Antarctic Peninsula), undvika kalvning av isberg och arbeta med besättningarna på William Scoresby och Fitzroy för att etablera Base D vid Hope Bay den 12 februari 1945. De levererade landfesten, huskies, byggmaterial och all slags last som behövdes för forskning och överlevnad.

Den 17 mars 1945 rasade en annan orkan över Hope Bay, med en kraft som knäckte örnens ankare och körde fartyget in i ett massivt isberg, sedan in i ett andra isberg och var nära att kollidera med ett tredje. På grund av den skadade aktern och fören, den bländande snön och stormvindarna, förberedde Sheppard männen att stranda på skeppet och simma till land. Men molnen lättade, vinden avtog, bra siktlinjer återställdes och han styrde örnen mot Port Stanley. Fartyget reparerades tillräckligt för att nå Uruguay för en omfattande översyn. Resan återupptogs till Brasilien, Brittiska Guyana och Trinidad. Det var här som Sheppard överlämnade skeppet till en annan kapten då han fick order om att flyga tillbaka till St. John's för att utrusta ett skepp för att ersätta den skadade örnen . Söndagen den 23 juli 1950 SS Eagle , klädd med en sträng av flaggor, genom The Narrows, St. John's och sänktes (avsiktligt sänkt) utanför Sugarloaf Head, NL i närheten av Cordelia Deeps.

Det andra skeppet som kartlagts av brittiska amiralitetet FIDS, var Trepassey , erhållet från Newfoundland Railway . Sheppard styrde från St. John's den 20 november 1945 med sin fru Sadie och son, sjömannen Robert Austin Sheppard, II, ombord. På grund av usla förhållanden, inklusive ruttnande valkött, stannade Sadie i Montevideo när besättningen begav sig söderut. Återigen arbetade med den lokala Fitzroy och William Scoresby , avlöste Sheppard männen och rustade om baserna vid Hope Bay, Deception Island och Port Lockroy med hjälp av ett sjökort från en hydrografisk undersökning . På hans begäran erhölls data föregående vinter genom att ta djuplodningar genom hål i isen. Sedan etablerade de bas C vid Cape Geddes på Laurie Island, södra Orkneyöarna i januari 1946, fyllde på bas A i Port Lockroy och deponerade nödförnödenheter vid den stängda basen C vid Sandefjord Bay och vid en övergiven hydda på Winter Island, Argentina. Trepassey som fartyget kunde dra, 46 labrador husky och forskarpersonalen och styrde vidare söderut till Marguerite Bay, Stonington Island, där lossningen fortsatte från februari in i mars 1946. Efter detta gjorde fartyget och besättningen tio resor för att kasta 1000 ton överskott av krigsbomber, luftvärnsgranater, djupladdningar och handeldvapenammunition i havet. När han återvände till St. John's, informerades Sheppard via radio om att han var en mottagare av utmärkelsen Member of the Order of the British Empire (MBE) . Efter den 9 månader långa expeditionen Trepassey in i St. Johns hamn i juli 1946 och fullbordade sin brittiska charter.

Dickinson och Taylor, båda krediterar Sheppard och hans besättnings hängivenhet för plikt inför personliga motgångar som avsevärt bidragit till etableringen av nya baser för att utöka vetenskapliga och lantmäteriprogram för FIDS och Operation Tabarin.

Arv

Sheppard var en 5:e generationens fyrvaktare i Newfoundland och var tillsammans med sin son de sista kända ättlingarna till Robert Oke som officiellt utövade handeln. Han firades i dikten Fort Amherst - Då och nu av Rosalind Power, som växte upp i Fort Amherst, där hennes far var fyrvaktare (1949-1972).

Sheppard finns med på den nominella listan över de som tjänstgör vid Royal Newfoundland Regiment som skadades under slaget vid Somme vid Beaumont Hamel 1916. Varje 1 juli samlas människor vid National War Memorial (Newfoundland) för att minnas Sheppard och andra som serveras.

Under tiden i Hope Bay blev Sheppard den första Newfoundlänningen att besöka ruinerna av ett stenskydd byggt av den svenska Antarktisexpeditionen 1903. Numera Historic Monument 39 (HSM 39) underhålls av Instituto Antártico Argentino.

I sin bok och insamlade dokument placerade expeditionens ledande besiktningsman (1943-1946) och andre befälhavare (1945-1946), Andrew Taylor, flera landmärken och fotografier vid eller nära "Sheppard Island", bredvid "Marr Island" (namngiven av expeditionen efter Sheppard och expeditionsbefälhavare (1943-1944) respektive zoolog, Lt. Cmdr. JWS Marr, RNVR ). Även om dessa namne inte officiellt utdömdes av The UK Antarctic Place-names Committee, var andra platser det. Två markpunkter namngavs efter kapten Sheppard, Sheppard Nunatak och Sheppard Point , båda vid norra ingången till Hope Bay, Trinity Peninsula, Graham Land . Dessutom döptes en vik på Hope Bay och en intilliggande ö efter örnen . På samma sätt namngavs en vik på Tabarinhalvön och en ö nära Stonington Island efter skeppet Trepassey . Fem frimärken firar minnet av skeppen under Sheppards befäl under uppdraget, två av Eagle och tre av Trepassey .

En hyllning till Sheppard publicerades i den 21 juni 1945, upplagan av tidningen Hope Bay Howler , redigerad av läkaren Eric Back: " ... bevisade inte kapten Sheppard definitivt inom fyra korta veckor att han var väl värd att listas bland de stora sjömännen i Antarktis? Cook , Bransfield , James Weddell , den tvivelaktiga James Clark Ross , Larsen svensken , David australieren och nu Sheppard från Newfoundland ".