Robert Blackbourn

Robert Blackbourn eller Blackburne (död 1748) var en engelsk jakobitisk konspiratör som arresterades för sin inblandning i en mordkomplott 1696.

Misstänkt för att ha planerat att döda William III , hölls han i Newgate fängelse utan rättegång i femtio år och dog så småningom 1748.

Liv

Blackbourn var den äldste sonen till Richard Blackbourn, gent, från Thistleton , Lancashire : hans mor var Perpetua Westby från Myerscough. Blackbourns of Thistleton var en gren av en gammal romersk-katolsk herrefamilj som var inflytelserik i Lancashire. Mycket lite är känt om hans tidiga liv eller utbildning.

arresterades Blackbourn, tillsammans med major John Bernardi och flera andra, i efterdyningarna av upptäckten av en jakobitisk komplott mot William III. Under en annan rättegång uppgav ett vittne att Blackbourn hade varit en del av James trupp av gardister och hade kommit till den jakobitiska domstolen i Château de Saint-Germain-en-Laye 1695. Blackbourn påstods ha varit en av gruppen av män, ledda av Ambrose Rookwood , som personligen skulle attackera kungen. Till skillnad från de andra anklagade släpptes Blackbourn först ut i oktober, efter att ha arresterats i april, men arresterades igen på Nore i december för att ha försökt lämna landet utan pass, och returnerades så småningom till Newgate trots att han protesterade mot sin oskuld och (han hävdade) utan att ha hittat några ytterligare bevis mot honom sedan hans utskrivning.

Trots avrättningen av huvudkomplotterna ställdes Blackbourn, Bernardi och fyra andra aldrig inför rätta, utan hölls fängslade i Newgate-fängelset på obestämd tid. Lagar som förlängde deras fängelse antogs i början av varje efterföljande monarks regeringstid, även om en man, kapten James Counter, släpptes av drottning Anne . Lancashire-dagbokföraren Nicholas Blundell skrev att "Jag gjorde ett besök hos Mr. Scarisbrick i Newgate, jag drack där med Mr. Blackbourn som har varit fånge där eftersom jag tar det över 21 år". The History of the Press-yard , en broschyr från 1717 som påstår sig ha skrivits av en jakobit som hölls i Newgate, beskriver kortfattat de fem fängslade plottarna inklusive en trolig hänvisning till Blackbourn som "en man av nöje [...] som aldrig hade varit känd för att ha underhållit en melankolisk tanke sedan han gick in i fängelset". Senare i broschyren uppmanas "Mr Bl[ackbour]n" att rita en plan över en bro som leder över floden Ribble på nyheterna om jakobiternas frammarsch mot Preston.

Bernardi och Blackbourn var de sista två överlevande; Bernardi, som dog i Newgate 1736 i åldern över åttio, brukar sägas vara den sista överlevande fången. Men Bernardis samtida dödsbesked angav att Blackbourn fortfarande var i Newgate vid denna tidpunkt. Den irländska legosoldaten kapten Peter Drake, som hade tillbringat tid i Newgate och ofta besökt de överlevande plottarna på pressgården där, säger i sina memoarer att "Blackburn såg jag senast i april 1745, han var då på pressgården, och väl och lika hjärtligt som alltid." Det verkar som att Blackbourn inte dog förrän så sent som 1748, då han hade suttit fängslad i över femtio år utan rättegång.