Richard Power (monaghansk politiker)

Richard Power (ca 1732-1794) var en irländsk politiker, advokat och domare i slutet av 1700-talet. Han satt i det irländska underhuset från 1767 till 1772 och utnämndes sedan till baron vid finansdomstolen (Irland) . Han var också Usher och revisor-general vid Court of Chancery (Irland) . I sin roll som generalrevisor anklagades han för att olagligt berika sig själv, och den resulterande anklagelsen om korruption ledde till att han dog genom självmord 1794.

Karriär

Han föddes i County Tipperary omkring 1733, en av de tre sönerna till John Power of Barretstown och Elizabeth Congreve, dotter till pastorn John Congreve från Kilmacow , County Kilkenny och Rebecca Jones, och barnbarn till den Cromwellianska arméofficeren och politikern Oliver Jones MP . Han gick in i Middle Temple 1752, kallades till Irish Bar 1757 och tog silke 1768. Han beviljades en hedersdoktor i juridik av University of Dublin 1769.

Han gick in i underhuset som MP för Monaghan 1767 och satt som MP för Tuam från 1768 till 1772. Han var en mycket intelligent man och en duglig pamflettförfattare , men hans sätt var särskilt excentrisk. Hans tal i parlamentet var ofta så känslosamma och så dåligt formulerade att de framkallade hånfulla skratt från hans kritiker. Hans teatrala sätt fick förståndet att kalla honom "Don Riccardo". Han beskrevs som "morose, mycket lärd, rik och prålig". Han blev andre baron vid den irländska finansdomstolen 1772.

Han var en utmärkt och noggrann domare. Den förmodligen mest anmärkningsvärda rättegången han ledde var mot den excentriske godsägaren George Robert FitzGerald , som tillsammans med sin advokatagent Timothy Brecknock 1786 anklagades för konspiration för att mörda en advokat , Patrick Randall McDonnell, med vilken han hade en långvarig tid. gräl. FitzGerald befanns skyldig och hängdes (liksom Brecknock), även om Power hade vissa tvivel om hur åklagarens ärende sköts, och drabbade samman i öppen domstol med åklagarens advokat, John Fitzgibbon, och gjorde därmed en mäktig fiende för framtiden.

Skam

Hans mycket framgångsrika karriär fick ett tragiskt slut 1794, på grund av hans påstådda tjänstefel som generalrevisor vid kanslirätten, en post som han hade utsetts till 1763 och som han fortsatte att inneha efter att han blivit domare. Detta ämbete berättigade honom att personligen ta hand om alla medel som inlämnats till kanslirätten i pågående rättegångar.

Efter att ha avslutat en lång stämningsansökan angående förvaltningen av egendomen till änkan Anna Eliza Brydges, hertiginnan av Chandos, som var sinnessjuk och hade blivit dömd till domstol, krävde den vinnande parten räntan på det belopp som var skyldig honom. Summan uppskattades till £3000, en liten förmögenhet på den tiden. Power vägrade att betala räntan och sade att käranden endast hade rätt till kapitalbeloppet och att han som revisor hade rätt att behålla räntan. Klaganden överklagade till Lord Chancellor of Ireland , John FitzGibbon, 1:e Earl of Clare . Kanslern tog en allvarlig syn på saken och beordrade Power att personligen infinna sig inför honom för att redogöra för hans beteende, på ett språk som var beräknat att orsaka Power den största förlägenhet. Power protesterade kraftigt mot ordern och sa att det var under hans värdighet att svara för en annan domare, särskilt en som, trots att han var tekniskt högre än honom i rang, inte ens hade kallats till advokatsamfundet när Power blev domare (de två männen hade redan drabbats samman. vid FitzGerald-rättegången 1786, där kanslern varit åklagarens advokat) . Kanslern var oflexibel och gav Power bara fem dagar på sig att framträda inför honom. Rykten började cirkulera om att Power hade samlat på sig sin avsevärda förmögenhet genom att felaktigt behålla andra medel på liknande sätt.

Självmord

Makten hade alltid varit excentrisk (hans motståndare i underhuset hade anklagat honom för att tala i kammaren som en "bedlamit", dvs en galning ). Rädslan för professionell vanära, som oundvikligen skulle följas av att han avlägsnas från bänken, tros ha förtärt hans sinne till den grad att han blev mentalt instabil. Ett vilt rykte gick runt i staden att han hade försökt men misslyckats med att mörda lordkanslern. Berättelsen verkar inte ha någon grund i själva verket, men det faktum att den berättades överhuvudtaget är en indikation på tillståndet för maktens mentala hälsa i slutet av hans liv. Han hittades drunknad i floden Liffey vid Irishtown tidigt 1794: legenden säger att han bar ett paraply på sin sista resa för att hålla sig torr. Undersökningen registrerade en dom om oavsiktlig död (vilket berättigade honom till en kristen begravning , vilket var förbjudet för dem som avsiktligt tog sitt eget liv). Ingen samtida tvivlade på att det faktiskt var ett fall av självmord . FitzGibbon anklagades av sina fiender för att driva Power till den ödesdigra handlingen, men kanslerns vänner insisterade på att det fanns starka bevis för att Power hade handlat felaktigt och att han var författaren till sin egen undergång.

Vare sig det var på ärligt sätt eller inte hade han skaffat sig en stor förmögenhet, som övergick till hans brorson. Han gifte sig aldrig.

Källor

• Årsboken för år 1794
• Ball, F. Elrington Domarna i Irland 1221-1921 London John Murray 1926
• Baratariana - en utvald samling av flyktiga politiska stycken, publicerad under Lord Townshends administration i Irland 3rd Edition Dublin 1797
• Geoghegan, Patrick M. "Power, Richard" Cambridge Dictionary of Irish Biography