Richard Pine-Coffin

Richard Pine-Coffin
Richard Pine-Coffin
Smeknamn)	"Trälåda"
Född	; 2 december 1908 Portledge Manor , Bideford , Devon , England
dog	; 28 februari 1974 (65 år) Royal Naval Hospital Haslar , Gosport , Hampshire , England
Trohet	Storbritannien
Service/ filial	Brittiska armén
År i tjänst	1928–1958
Rang	Överste
Servicenummer	40705
Enhet	; Devonshire Regiment Fallskärmsregemente
Kommandon hålls	; ; 3:e fallskärmsbataljonen 7:e (lätt infanteri) fallskärmsbataljon 1:a bataljonen, Devonshire Regiment
Slag/krig	; ; Andra världskriget Palestina Emergency Malayan Emergency
Utmärkelser	; ; Distinguished Service Order & Bar Military Cross som nämns i försändelser (2)

Överste Richard Geoffrey Pine-Coffin , DSO & Bar , MC (2 december 1908 – 28 februari 1974) var en officer i den brittiska armén som såg tjänst under andra världskriget . Han befälhavde den 3:e fallskärmsbataljonen i Nordafrika och den 7:e (lätt infanteri) fallskärmsbataljonen i Normandie , Belgien och Tyskland . Hans trupper, roade av den ovanliga tillämpligheten av hans efternamn (soldater begravdes vanligtvis i enkla furukistor ), hänvisade till honom som "trälåda" .

Tidigt liv

Född till John Edward Pine-Coffin och Louise Pine-Coffin på Portledge , Pine-Coffin-familjens egendom i Devon , var han ett av sex syskon, av vilka en bror vid namn John var den yngsta. Han utbildades vid Eton and Trinity College, Cambridge . Hans familj hade en lång tradition av tjänstgöring i de brittiska väpnade styrkorna; hans far, en brevet major i den brittiska armén , tjänstgjorde med det beridna infanteriet i andra boerkriget (få Distinguished Service Order ) och dog 1919, medan hans farbror, löjtnant Tristram James Pine-Coffin, tjänstgjorde i första världskriget och dog i nordvästra Ryssland 1919.

Under andra världskriget tjänstgjorde RG Pine-Coffins äldre bror, EC Pine-Coffin, känd som Claude för hans familj och vänner, i Malaya som överstelöjtnant i den brittiska indiska armén och tillfångatogs av japanerna efter Singapores fall. i februari 1942. Till skillnad från många krigsfångar som fångats av japanerna överlevde Claude. RG själv hade blivit beordrad till sitt lokala infanteriregemente, Devonshire Regiment , som underlöjtnant 1928. Han befordrades till löjtnant 1931 och kapten 1938. Han befordrades till major (krigsmateriell) strax efter andra världens början Krig .

Geoffrey och en av hans systrar, Gwen var mycket nära och delade en kärlek till bilar, vilket resulterade i att de höll en stor samling sportbilar mellan sig. De två upprätthöll konstant korrespondens även efter att Gwen flyttade till Sydafrika, där hon fick tuberkulos i benet och fick sitt ben amputerat vid höften.

Andra världskriget

Nordafrika

Efter att 2:a fallskärmsbataljonen bildades den 30 september 1941 fästes Pine-Coffin från Devons till bataljonen. Han flyttade därefter till 3:e fallskärmsbataljonen 1942 som andrebefälhavare. Han blev senare dess befälhavare efter att ha blivit en tillfällig överstelöjtnant.

Efter de allierade landningarna mot axelockuperade nordvästra Afrika i november 1942, beordrades 1:a fallskärmsbrigaden till Algeriet och 3:e bataljonen skickades i förväg och landade i Alger via Gibraltar . Bataljonens första operation kom på morgonen den 12 november, när den släpptes över ett strategiskt viktigt flygfält nära Bóne av US 64th Troop Carrier Group . De hade landat bara minuter innan tyska fallskärmsjägare kunde genomföra en liknande operation, som avbröts efter att närvaron av brittiska fallskärmsjägare insetts. Det enda tyska motståndet mot 3:e bataljonen kom från Ju 87 Stuka -dykbombplan, som hade liten inverkan. Flygfältet förstärktes senare under dagen av kommandosoldater och Spitfires . Pine-Coffins bataljon drogs tillbaka dagar senare.

Den 3:e bataljonen tjänstgjorde i Nordafrika fram till slutet av kampanjen 1943, särskilt vid Bou Arada och Tamera. Pine-Coffins handlingar under kampanjen resulterade i att han tilldelades Militärkorset .

Pine-Coffins ämbetstid som 3:e bataljonernas befälhavare slutade när han kallades tillbaka till Storbritannien, vid en tidpunkt då bataljonen förberedde sig för att delta i de allierade luftburna attackerna på Sicilien . Han bestämdes till befälhavare för den 7:e (lätt infanteri) fallskärmsbataljonen (tidigare 10:e bataljonen, Somerset Light Infantry ), som utgjorde en del av den 5:e fallskärmsbrigaden , 6:e luftburen uppdelning .

Normandie

Karta över broarna Pegasus och Horsa

Med den 7:e bataljonen spelade Pine-Coffin en viktig roll i den 6:e luftburna divisionens luftburna anfall runt floden Orne under de tidiga timmarna den 6 juni 1944. Hans bataljon fick i uppdrag att förstärka major John Howards 181 man starka statskupp huvudstyrka , som hade erövrat Caen-kanalen och broarna över floden Orne . Det framgångsrika försvaret av dessa broar var avgörande för 6:e luftburna divisionens mål att säkra den allierade östra flanken. Broarna skulle hållas tills de avlöstes senare under dagen efter de allierade amfibielandgångarna .

Pine-Coffin släppte med sin bataljon klockan 00:50; de började anlända till broarna omkring 01:40 och tog upp positioner i Bénouville och Le Port, väster om Caen Canal . Med 7:e bataljonens ankomst, efterträdde Pine-Coffin major Howard att befälet över broarnas försvar. Den 5:e fallskärmsbrigadens position var osäker; 7:e bataljonen hade varit spridd och kunde bara samla omkring 40 % av sin styrka, medan 12:e bataljonen var i en liknande situation vid Ranville , öster om Orne. Pine-Coffins bataljon kom under ihållande attack av 716:e infanteridivisionen och delar av 21:a pansardivisionen men de, med svårighet, höll sina positioner. Den första lättnaden för de belägrade trupperna kom ungefär 13:30, när delar av Lord Lovats 1 :a specialtjänstbrigad anlände från Sword Beach och korsade broarna för att förstärka Ranvilles positioner. Den 7:e bataljonens egen lättnad skulle inte börja förrän 3:e infanteridivisionens andra kungliga Warwickshire-regemente anlände kl. 21:15.

Den 7:e bataljonen flyttades till positioner öster om Orne när deras tillbakadragande från broarna var klar. Efter att ett tyskt anfall av 346:e infanteridivisionen fördrevs den 10 juni, beordrades Pine-Coffin att planera för en operation för att ta Le Mariquet-skogarna, som resterna av den tyska attackstyrkan hade dragit sig tillbaka in i. Bara två av 7:e bataljonens kompanier var närvarande, men de lyckades, med stöd från stridsvagnar, ta skogen och fångade upp till 100 soldater. Den 7:e bataljonen skulle fortsätta att vara engagerad i blodiga defensiva strider i området fram till det allierade utbrottet och avancera till Seine i augusti. Trots Pine-Coffins oro för att hans bataljon var mycket uttröttad, behöll 7:e bataljonen sitt engagemang i den intensiva allierade framryckningen. Slutligen, i mitten av september, drogs den 6:e luftburna divisionen tillbaka till Storbritannien för att återhämta sig och omorganisera.

Pine-Coffin var en av många soldater som tilldelades medaljer för sin tjänst i Normandie; han tilldelades Distinguished Service Order (DSO) för sitt befäl över Caen Canal-brons försvar den 6 juni.

Belgien och Tyskland

Efter att Tyskland inlett sin Ardennernaoffensiv i december, skyndades den 6:e luftburna divisionen till Belgien för att förstärka det allierade försvaret. Pine-Coffins bataljon och större delen av divisionen hade endast begränsad inblandning (jämfört med amerikanska styrkor ) och, efter att Tysklands offensiv besegrades i januari, drogs de tillbaka till Nederländerna och därifrån till Storbritannien i februari 1945.

Den 7:e bataljonen såg därefter aktiv tjänst i det allierade luftburna anfallet över Rhen den 24 mars 1945. Pine-Coffin tilldelades en bar till sin DSO för den viktiga roll han spelade i framgången med operationen, som var 7:e bataljonens sista fallskärm. krigets hopp. Hans bataljons mål var att ta och hålla positioner nära Hamminkeln , att fungera som en täckande styrka för resten av 5:e brigaden i dess framryckning mot huvudmålen. Bataljonen var den sista av sin brigad att släppa, och gjorde det samtidigt som det var utsatt för våldsamma tyska attacker från flak och andra markstyrkor.

Under hårda strider för att ta bataljonens mål fick Pine-Coffin allvarliga sår i ansiktet; han vägrade att lämna för behandling och fortsatte att röra sig runt sin bataljons positioner och uppmuntrade sina män. Han var (enligt citatet för baren till sin DSO) avgörande för att samla sin bataljon för att hålla ut mot tyska motangrepp, som spelade en avgörande roll i det framgångsrika fullbordandet av brigadens huvudmål. 7:e bataljonen drogs därefter tillbaka till 5:e brigadens huvudpositioner. Bataljonen avslutade sitt krig med resten av divisionen vid den baltiska hamnen i Wismar i maj 1945.

Senare i livet

I augusti 1945 befordrades Pine-Coffin till substantiv major; han fortsatte att leda den 7:e bataljonen som en tillfällig överstelöjtnant, tjänstgörande i Fjärran Östern och Palestina , tills han lämnade dem 1947. Han omnämndes i Despatches för tjänst i Burma 1946. Han befordrades till den väsentliga graden av löjtnant överste den 3 juli 1948 och tog kommandot över 1:a bataljonen, The Devonshire Regiment i Malaya. Pine-Coffin befälhavde bataljonen genom de tidiga stadierna av Malayan Emergency och övervakade dess flytt till Colchester i februari 1951. Han fick ytterligare ett omnämnande i despatches för sin malaysiska tjänst.

Pine-Coffin lämnade Devons strax efter och återvände till fallskärmsregementet som dess regementsöverste och befälhavare för Depot The Fallskärmsregementet och luftburna styrkor, en post som han innehade från 1952 till 1955. Han blev sedan befälhavare för Army MT School och garnisonbefälhavare vid Bordon . Han gick i pension den 20 december 1958 och beviljades hedersgraden av överste med reservansvar (som löpte ut 1963). Han dog den 28 februari 1974 på Royal Naval Hospital Haslar , överlevd av sin son Peter.

Pine-Coffins dagböcker från andra världskriget låg till grund för 2003 års bok The Tale of Two Bridges , anpassad av Barbara Maddox och självutgiven av hans son, Peter Pine-Coffin.

Privatliv

Mellan sin tid med armén gifte sig Richard med Joan Godfrey, som födde deras son, Peter Pine Coffin 1939 medan familjen var stationerad i Indien. 1944 dog Joan i hjärnhinneinflammation , och därför skickades femårige Peter för att bo hos sin moster Kay som uppfostrade honom till slutet av världskriget. Utöver detta var överstelöjtnant Geoffrey Pine-Coffin mycket lång och insisterade på att bära cowboystövlar under strid, vilket gjorde honom lätt att känna igen för sina medallierade soldater i Normandie.

En annan släkting, Sgt Geoffrey Tristam Pine-Coffin (RAF/568487) dödades den 13/14 juli 1943, då han tjänstgjorde som flygingenjör med 102 skvadron på en operativ bombräd till Aachen.

Heder och utmärkelser

Richard Pine-Coffins band som de skulle se ut idag.

	Companion of the Distinguished Service Order and Bar (DSO & Bar)	1944 1945 (bar)
	Military Cross (MC)	1943
	1939–1945 Star
	Africa Star
	Frankrike och Tyskland Star
	Krigsmedalj 1939–1945	Med Oakleaf för Mentioned in Despatches (MID 1944)
	Allmän tjänstemedalj	Med lås MALAYA och Oakleaf för Mentioned in Despatches ( 1950)
	Pingat Jasa Malaysia	(Malaysia)