Richard Etchberger

Richard L. Etchberger
Ethcberger.jpg
Etchberger i Sydostasien
Smeknamn) "Kuk"
Född
( 1933-03-05 ) 5 mars 1933 Hamburg, Pennsylvania
dog
11 mars 1968 (1968-03-11) (35 år) Lima Site 85 , Phou Pha Thi, Houaphanh-provinsen , Laos
Begravningsplats
Saint Johns Cemetery, Hamburg, Pennsylvania
Trohet  Amerikas förenta stater
Service/ filial  USA:s flygvapen
År i tjänst 1951–1968
Rang E9 USAF CMSgt 1967-1991.svg Översergeant
Enhet Detachement 1, 1043rd Radar Evaluation Squadron (Lima Site 85)
Slag/krig
  Vietnamkriget • Slaget vid Lima Plats 85 †
Utmärkelser Medal of Honor ribbon.svg
Air Force Cross ribbon.svg
Purple Heart ribbon.svg Medal of Honor Air Force Cross (uppgraderat till Medal of Honor) Purple Heart

Richard Loy Etchberger (5 mars 1933 – 11 mars 1968) var en hög underofficer i det amerikanska flygvapnet som postumt mottog USA:s militär högsta utmärkelse, Medal of Honor , för sina handlingar under slaget vid Lima Plats 85 i Vietnamkriget . Medaljen överlämnades formellt till hans tre söner av president Barack Obama under en ceremoni i Vita huset den 21 september 2010.

Militär karriär

, född i Hamburg, Pennsylvania , tog examen från Hamburg High School 1951. Han gick med i flygvapnet den 31 augusti samma år och befordrades till översergeant den 1 april 1967.

Slaget vid Lima plats 85

Under den nordvietnamesiska invasionen av Laos och Vietnamkriget var Etchberger bland en grupp flygmän som handplockats för ett hemligt uppdrag: att bemanna hemliga radaranläggningar i kungariket Laos . Enligt det internationella avtalet från 1962 om Laos neutralitet skulle USA inte ha några militära anläggningar i det landet. Som sådan skulle de utvalda officiellt bli civila anställda av Lockheed Aircraft . Etchberger utplacerades till Lima plats 85 , som användes för att rikta bombuppdrag mot mål i Laos och Nordvietnam . Kodnamnet för detta topphemliga uppdrag var "Heavy Green". Platsen bemannades av sexton "tidigare" flygare, inklusive Etchberger, två CIA- agenter och en främre flygledare . En stor styrka av lokala gerillasoldater från Laos och Hmong från "USA:s hemliga armé" försvarade, och engagerade sig hårt, basen före och under striden.

Mellan november 1967 och mars 1968 ledde Lima Site 85 27 procent av alla flyganfallsuppdrag i kungariket Laos och Nordvietnam. När framgångsrika attacker inleddes även genom tungt molntäcke insåg nordvietnameserna att en radaranläggning måste finnas i närheten. Med början i januari 1968 började nordvietnamesiska trupper närma sig plats 85. Den 13 januari straffades basen av två An-2 Colt- biplan, vilket dödade flera av den lokala gerillan. Besättningen på en CIA Air America UH-1H- helikopter svarade på attacken och lyckades skjuta ner ett flygplan med en AK-47 . Planer gjordes för att överge och förstöra basen, men de genomfördes inte i tid.

Under de tidiga morgontimmarna den 11 mars 1968 attackerades platsen från nordvietnamesiska soldater som hade bestigit de omgivande klipporna. Vid 3-tiden var Etchberger och sju andra de enda överlevande amerikanerna av de ursprungliga 19. Etchberger tog hand om de sårade och kämpade mot de framryckande nordvietnamesiska trupperna tills en räddningshelikopter anlände. Han hjälpte sedan till att lasta de sårade på selar för att lyftas in i det svävande flygplanet innan han själv kom ombord. När helikoptern var på väg mot en flygbas i Thailand , avfyrade en fiendesoldat nedanför sin AK-47 på undersidan av flygplanet och skadade Etchberger dödligt.

Personal Sgt. John Daniel hade blivit skjuten två gånger i benen och sökte skydd bland andra skadades kroppar när Etchberger hämtade honom och passade in honom i helikopterselen. När Daniel återfick medvetandet och fick veta att Etchberger själv hade dödats, uttryckte Daniel sin misstro: "Fan, han har inte blivit skadad, han har inte blivit skjuten. Hur är han död?" Decennier senare, när Etchberger tilldelades hedersmedaljen , föreslog Daniel i en intervju med Stars and Stripes : "Det borde ha hänt för 42 år sedan, och han borde ha fått en jävla 55-liters trumma full av dem om han ville ha dem."

Arv

President Barack Obama överlämnar hedersmedaljen till Etchbergers söner den 21 september 2010

Etchberger rekommenderades till Medal of Honor kort efter sin död, men nomineringen avslogs. Många konton skyller på president Lyndon B. Johnson , men beslutet togs av general John D. Ryan , flygvapnets vice stabschef, som var USAF:s godkännandemyndighet för högsta utmärkelser. Lima Site-uppdraget var fortfarande sekretessbelagt vid den tiden, och USA var inte tänkt att ha soldater i Laos. Etchberger tilldelades istället den näst högsta utmärkelsen, Air Force Cross . Dekorationen presenterades för hans familj under en hemlig ceremoni i Pentagon .

Det var först efter att Lima Site-missionen hade avklassificerats fjorton år efter Etchbergers död som hans söner fick reda på sin fars sanna öde; de hade tidigare fått veta att han dog i en helikopterolycka. I början av 2000-talet började veteraner från flygvapnets 1st Combat Evaluation Group begära att Etchbergers Air Force Cross skulle uppgraderas till Medal of Honor. Uppgraderingen godkändes av flygvapnets sekreterare Michael B. Donley 2008 och av den amerikanska kongressen 2009, med ledningen för den amerikanska kongressledamoten Tim Holden (D-PA) och Lao Veterans of America i Washington, DC i spetsen

Etchberger är begravd på Saint John's Cemetery, Hamburg, Pennsylvania .

En del av Interstate 78 i Berks County, Pennsylvania fick namnet CMSgt. Richard L. Etchberger Memorial Highway till hans ära.

Hedersmedalj

Medal of Honor överlämnades till Etchbergers söner av president Obama vid en ceremoni i Vita huset den 21 september 2010.

Texten i Etchbergers Medal of Honor-citat lyder:

Presidenten för Amerikas förenta stater , godkänd av kongressen den 3 mars 1863, har i kongressens namn tilldelat hedersmedaljen till Chief Master Sgt. Richard L. Etchberger, United States Air Force, för iögonfallande tapperhet och oförskämdhet med risk för liv, utöver plikten.

Övermästare Sgt. Richard L. Etchberger utmärkte sig genom extraordinärt hjältemod den 11 mars 1968 i landet Laos. Medan han tilldelades som markradaröverintendent, avdelning 1, 1043:e radarutvärderingsskvadronen. Den dagen bemannade Chief Etchberger och hans team av tekniker en topphemlig defensiv position på Lima Site 85 när basen överkördes av en fientlig markstyrka. Efter att ha tagit emot ihållande och vissna tunga artillerianfall direkt på sin enhets position, låg Chief Etchbergers hela besättning döda eller svårt sårade. Trots att ha fått lite eller ingen stridsträning, höll chef Etchberger på egen hand undan fienden med en M-16, samtidigt som han riktade flyganfall in i området och uppmanade till flygräddning. På grund av hans hårda försvar och heroiska och osjälviska handlingar kunde han neka fienden tillträde till sin position och rädda livet på hans återstående besättning. Med ankomsten av räddningsflygplanet riskerade chef Etchberger utan att tveka upprepade gånger och medvetet sitt eget liv, och utsatte sig själv för kraftig fiendeeld, för att placera tre överlevande skadade kamrater i räddningsselar som hängde från den svävande helikoptern i väntan på att flyga dem till säkerhet. Med sin återstående besättning säkert ombord, klättrade Chief Etchberger slutligen själv i evakueringsslungan, bara för att skadas dödligt av fiendens markeld när han lyftes in i flygplanet.

Chief Etchbergers tapperhet och beslutsamhet inför ihållande fiendens eld och överväldigande odds är i linje med de högsta standarderna för prestation och traditioner för militärtjänst. Chief Etchbergers tapperhet, självuppoffring och djupa omtanke om sina medmänniskor, med risk för sitt liv, utöver plikten, återspeglar den största hedern åt honom själv och det amerikanska flygvapnet.

Se även

Vidare läsning

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Richard_Etchberger&oldid=1100464925 "