Richard B. Fitzgerald

Richard B. Fitzgerald, cirka 1912

Richard Burton Fitzgerald (cirka 1843 – 24 mars 1918) var en amerikansk tegelmakare och affärsman som bodde i Durham, North Carolina . Efter att ha byggt upp sitt företag blev han president för den svartägda Mechanics and Farmers Bank i Durham och var involverad i andra affärsprojekt i hela North Carolina. Han tjänade som första president för Coleman Manufacturing Company , etablerat 1897 som det första bomullsbruket i USA som ägdes och drevs av svarta. Hans tegelstenar användes för stora byggprojekt i statens största städer, inklusive huvudstaden.

föddes fria i New Castle County, Delaware till en vit mor och en far av blandad ras befriad från slaveri. Fitzgerald och syskon flyttade med sin familj 1855 till Chester County, Pennsylvania för att minska risken att bli tagna av slavfångare och sålda till slaveri under 1850 års lag om flyktingslavar . Efter inbördeskriget, där han tjänstgjorde, gick Fitzgerald åter till sin familj, som hade flyttat till Hillsborough, North Carolina . Där anlade de ett tegelbruk vid sin gård. Han flyttade med en bror till Durham, byggde upp sin verksamhet och blev en viktig figur i stadens svarta samhälle.

Biografi

Tidiga liv och inbördeskrigstjänst

Fitzgerald föddes fri omkring 1843 i New Castle County, Delaware , till Thomas och Sarah (Burton) Fitzgerald. Hans far Thomas var mulatt eller blandras, av afrikansk och irländsk härkomst, och försvunnen från slaveri, troligen av en vit far och mästare. Hans mor var vit och av engelsk härkomst; hon bestämde sig för att uppfostra sina söner med stolthet inom gemenskapen av fria färgade , snarare än att " passera " som vita, även om de var av majoritetseuropeisk härkomst. När han växte upp beskrevs Richard av sin systerdotter Pauli Murray som en "stark, grov och tumult kille... som kunde arbeta hårt men brydde sig mer om goda tider" än han gjorde för att studera.

"Eldiga, rödhåriga blonda Richie hade samma skarpa blå ögon och kloka handelshuvud som sin mor. Han var snabb att göra ett hårt fynd och ännu snabbare med knytnävarna. Hans heta humör ledde honom in i många skärmytslingar och till och med som gammal man han brukade skratta och säga, 'Förresten, om jag höll på att dö och någon gjorde mig arg, skulle jag sluta dö tillräckligt länge för att slåss om det'."

På natten lärde hans mer flitig bror Robert Richard och hans syskon vad Robert hade lärt sig i skolan den dagen, eftersom både Richard och deras bror William ("Billy") arbetade på sin fars tegelbruk istället för att gå på den lokala Quakerskolan .

År 1855 flyttade familjen Fitzgerald till en 25-acre (100 000 m 2 ) gård nära Hinsonville i Chester County, Pennsylvania . De ville minska risken för sina barn att bli kidnappade av slavfångare och sålda till slaveri. Fångarna var aktiva efter att belöningar erbjöds under Fugitive Slave Act från 1850 .

I början av amerikanska inbördeskriget gick Fitzgerald med i kvartermästaravdelningen som en civil entreprenör i Philadelphia , eftersom svarta ännu inte fick tjänstgöra i militären. 1862 överfördes han till Army of the Potomac 's Washington försörjningsbas, där han körde mulor för unionsarmén, och tillbringade större delen av 1862 vid Harrison's Landing och Fort Monroe- området. Förenta staterna färgade trupper grundades 1863. Fitzgerald "gick till havet" senare i kriget, troligen som en handelsman .

Efterkrigstidens karriär

I slutet av 1869, sammanfogade Fitzgerald och hans bror Billy sin familj på en gård öster om Hillsborough, North Carolina , där de hade bosatt sig efter att ha flyttat från Pennsylvania och köpt marken. Bröderna anlade ett tegelbruk på familjens gård, med hjälp av sin far och sin bror Robert. Men en finanskris grep landet och lokalt inträffade en svår torka. Tegelföretaget Fitzgerald hade producerat 40 000 tegelstenar, men hade inga köpare. Bröderna gjorde flera resor till Raleigh för att försöka sälja sina tegelstenar, men utan resultat. Billy återvände till Pennsylvania inom några månader efter ankomsten till North Carolina.

Fitzgerald blev också nedslagen av de lokala affärsmöjligheterna och återvände till Pennsylvania. Hans bror Robert hade dock säkrat en order på 4 000 tegelstenar för statliga järnvägsförbättringar. Robert fick också ett kontrakt för att göra 4 000 000 tegelstenar för byggandet av den nya statliga fängelseanstalten i Raleigh, och skrev Richard och Billy om kontrakten och övertalade dem att återvända till North Carolina.

De påbörjade kontrakten våren 1870 och anställde en besättning för att hjälpa till med produktionen. De reste snart till Raleigh och började sätta upp tegelproduktionsplatsen. Men en översvämning förstörde flera tusen tegelstenar, och Billy reste igen till Pennsylvania. Richard och Robert räddade några av tegelstenarna och producerade 525 000 till, för vilket de fick åttiofem cent per tusen. Efter att ha betalat av sina företagsskulder och sina arbetare kom de undan med en nettovinst på 83,10 USD för fyra månaders arbete.

Äktenskap och familj

Vigsellicens för Richard B. Fitzgerald och Sarah Ann Williams, 4 april 1870
Familjen Richard B. Fitzgerald, cirka 1900

Den 4 april 1870 gifte sig Richard med Sarah ("Sallie") Ann Williams i hennes föräldrars hus. De hade minst 12 barn tillsammans; deras söner var Charles (född 1876), Samuel (född 1883), Richard (1882–1886), Burton ("Burke"; 1887–1916) och William (1892–1927); och döttrar var Lilly (född ca 1873), Sarah (född 1874), Leer (född ca 1878), Susan (född ca 1880), Beatrice (född 1880), Alma (1893-1941) och Irene (född) 1896). Sönerna Burke och Samuel följde efter sin far in i tegelmakeriet; Samuel fortsatte familjeföretaget efter faderns död.

Flytta till Durham och expandera

Flera år senare, tillsammans med sin bror Robert, flyttade Fitzgerald 1879 sin egen familj till Durham, baserat på potentiellt gynnsamma ekonomiska utsikter inom den växande tobakstillverkningsekonomin. "I Durham köpte Richard Fitzgerald ett stort område med en god ådra av lera för tegel i närheten av senare Gattis- och Wilkerson-gator... här började han ett tegelbruk och byggde ett artonrumshus i skuggan av en lund av lönnar och magnolior" .

Enligt hans morbrorsdotter Pauli Murray , "Inom de kommande femton åren blev farbror Richard Durhams ledande tegelmakare. År 1884 hade han ett stort tegelbruk på Chapel Hill Road och beställningar på två miljoner tegelstenar". Hans tegelföretag låg i hörnet av Fitzgerald Street och Chapel Hill Road, och senare Wilkerson och Gattis gator (som kan vara samma plats, men gatunamnen ändrades).

1886 annons för RB Fitzgeralds tegelfabrik

Tobakstillverkaren William T. Blackwell sa till Fitzgerald att han skulle köpa allt tegel han gjorde. År 1910 producerade Fitzgerald "30 000 tegelstenar om dagen från sin fabrik för 17 000 dollar, men äger förutom 100 acres (0,40 km 2 ) mark inom stadens gränser och har fastigheter för 50 000 dollar." WT Bost, stadsredaktören för Durham Herald, sa att Fitzgerald "gör bättre tegelstenar än någon annan man i stan; därför köper folket Fitzgeralds tegelsten".

Trettio år av tegeltillverkning (dvs. före 1913) hade "tillverkat Fitzgerald ett stort tegelbruk med en cementtork för 6 000 dollar, vilket gör det möjligt att tillverka tegel under alla årstider; en gård vars kapacitet är 30 000 tegelstenar per dag, och vars värde, inklusive tio tunnland mark, är $17 000." Hans innehav 1913 värderades konservativt till $100 000. "Genom att förvandla sin vinst till fastigheter har han... investerat 1 500 dollar i mycket och fem år senare sålde fastigheten för 6 000 dollar; han köpte fyrtio tunnland jordbruksmark för 800 dollar, gjorde tegel på den i tio år och sålde den sedan för $3000".

Förutom tegeltillverkning var Fitzgerald involverad i många andra affärsprojekt. 1885 köpte han utrustning för tidningstryck för att starta en tidning för det afroamerikanska samfundet i Durham; inga kända upplagor finns kvar och det är inte känt om han publicerat. 1895 startade Fitzgerald och fyra andra Durham Drug Company, som döptes om till Fitzgerald Drug Company 1901, och verkade fram till 1910, då dess namn ändrades. Också 1901 blev Fitzgerald kassör för Lincoln Hospital , grundat för afroamerikaner.

1898 blev Fitzgerald den första presidenten för Coleman Manufacturing Company i Concord, North Carolina . Detta var det första bomullsbruket i USA som byggdes, ägdes och drevs av svarta. WC Coleman , som det namngavs efter, och flera andra partners var från Wilmington, North Carolina .

Fitzgerald tjänade också som president för Durham Real Estate, Mercantile, and Manufacturing Company, som bildades 1899. Det "bildades under lagarna i delstaten North Carolina för att främja tillverknings- och handelsintressen" för afroamerikaner.

Fitzgerald var en av de ursprungliga inkorporerna av Mechanics and Farmers Bank , som fick sin charter från delstaten North Carolina 1907. Den öppnade sitt kontor 1908 i North Carolina Mutual Life Insurance Company Building på Parrish Street, som var känd som " Black Wall Street " i staden.

Död och begravning

Richard Fitzgeralds dödsattest, 24 mars 1918

Richard Fitzgerald dog den 24 mars 1918. Han är begravd i vad som är känt som Fitzgerald-delen av Maplewood Cemetery i Durham. Denna del var ursprungligen en privat kyrkogård på familjens Fitzgeralds mark runt hans stora herrgård. Den annekterades senare av Maplewood Cemetery.

Postumt erkännande

Richard Fitzgerald erkändes tillsammans med CC Spaulding Sr. och John Merrick som Main Honorees av Sesquicentennial Honours Commission vid Durham 150 Closing Ceremony i Durham, NC den 2 november 2019. Det postuma erkännandet tilldelades gruppen för deras bidrag till Durham innovativa ledare som etablerade en av landets starkaste afroamerikanska entreprenörenklaver.

Utvalda byggnader byggda av Fitzgerald tegel

  • Centralfängelset; Raleigh (1870–84)
  • Emmanuel AME kyrka ; Kent Street, Durham (1888)
  • St. Josephs AME-kyrka (nu Hayti Heritage Center); Fayetteville Street, Durham (1891)
  • Erwin Cotton Mills; West Main och Ninth Streets, Durham (1892)
  • Fitzgerald Building; hörnet av gatorna Chapel Hill och Kent, Durham (1910)

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Richard_B._Fitzgerald&oldid=1138060865 "