Reuben D'Aigle

Reuben Bennett "Sourdough" D'Aigle (1874–1959) var en kanadensisk prospektör som gjorde många upptäckter i Klondike , Ontario , Quebec och Labrador . Även om han lyckades med flera av dessa satsningar, är han fortfarande mest känd för att ha missat Porcupine Gold Rush med bara några meter, en enorm fyndighet som upptäckts direkt bredvid en av hans övergivna testgrävningar. Hans sista stora upptäckt var en stor järnfyndighet i Labrador, även om han inte kunde utveckla platsen personligen på grund av Wall Street-kraschen 1929, som torkade ut utvecklingsfonderna. Han var så välkänd att hans död nämndes i Time Magazine , som citerade hans lättsamma syn på hans förluster i Labrador; "Jag var där en jäkla syn för tidigt, men jag har verkligen trivts."

D'Aigle föddes i Chipman, New Brunswick . 1898 bestämde han sig för att gå med i Klondike Gold Rush , vid denna tidpunkt i full gång och sannolikt inte kommer att göra några nykomlingar rika. Han tog den långsamma vägen och reste med fartyg från New Brunswick runt Kap Horn . När han reste uppför Yukonfloden gick han förbi de stora guldfälten och prospekterade på Koyukukfloden , en biflod i Alaska . Vid Cleary Creek hittade han ett litet guldläger som håller på att upprättas och satsade så småningom trettio anspråk i området, varav ett visade sig vara områdets rikaste. När han sålde ut sina anspråk sju år senare fick han rulla sitt guld till en väntande ångbåt i en skottkärra.

Han deponerade sina vinster i Seattle och började leta efter nya fält, men ingenting verkade vara värt att undersöka. Han återvände österut när han hörde talas om silverrushen i Cobalt, Ontario , men när han kom var alla bra platser redan insatta. Istället för att leta efter nya platser i området, som han hade gjort i Klondike, återvände han söderut och skrev in sig på en ny geologikurs vid Queen's University . Samtidigt som han lärde sig sitt yrke bättre tittade han på undersökningsrapporter i biblioteket. Han hittade så småningom en som verkade lockande, en rapport om guld i Porcupine Lake-området.

Så snart kursen slutade samlade han ihop en uppsättning redskap och begav sig norrut. De plockade upp en Metis -guide, Billy Moore, kanot uppför Mattagamifloden till Porcupine-området och började undersöka hela området. Även om de märkte mycket guld, var det i form av små flingor inbäddade i kvarts , i motsats till de lättminerade nuggets han var van vid från Klondike. Detta var mycket mindre imponerande, men han bestämde sig ändå för att återvända nästa år, 1907, med ett större team för att göra ett mer grundligt svep, och denna gång grävde han ner i kvartshögarna som prickade området. Även om de återigen lyckades hitta guld, ansåg ingen i sällskapet att det var värt att bryta. Till slut gav de helt enkelt upp, dumpade sina verktyg i en av sina provgropar och begav sig söderut.

Det är en av gruvhistoriens stora ironier att gropen bara var fot från en annan kvartshög som beskrevs som "drypande" guld. Teamet som hittade det uppgav senare att ett hälavtryck från ett av D'Aigles lag var tydligt synligt, imponerat av guldet de aldrig märkte.

Berättelser om guld i Lower Quebec-området hade intresserat Noah A. Timmins och Reuben D'Aigle hade blivit grubstakes av Timmins hörde dessa berättelser. 1910 dök han upp i Sept Iles och frågade en Montagnais-infödd, Pierre Rich, om dessa berättelser. Med sitt eget kapital anställde han andra Montagnais och prospekterade i några år tills hans pengar var slut. 1919 anställdes han av Ungava Exploration Company och var den första prospektören som identifierade de enorma fyndigheterna av järnmalm runt Wabush Lake Zone i Labrador, Newfoundland.