Relationella varor
Relationella varor är icke-materiella varor som endast kan produceras och konsumeras inom grupper, och som är naturligt kopplade till relationer och interaktion. Populära exempel inkluderar njutningen av en fotbollsmatch på en stadion, där den kollektiva njutningen av spelet tillför en relationell nytta i form av spänning och njutning till alla på stadion. Detta utgör en upplevelse som inte kan upplevas när man tittar ensam. Andra exempel inkluderar välgörenhetsarbete i grupper, vänskap eller ömsesidig kärlek. Relationella varor kan vara nödvändiga för att optimera en aktivitet som exemplet med fotbollsspel. Å andra sidan, som Nussbaum föreslår, kan en relationell vara vara relationen i sig själv, där det goda är beroende av relationens existens. Vänskap är ett exempel på en relation där värdet som kommer från relationen är knutet till relationens existens och upprätthållande.
Den väsentliga punkten tenderar att betrakta relationella varor som varor som produceras och konsumeras samtidigt av de som interagerar i relationen.
Bakgrund
Adam Smith, i sitt arbete från 1759 The Theory of Moral Sentiments , skisserade först idén om icke-instrumentella relationella positiva. Den italienska civilekonomistraditionen från 1700-talet satte begreppet personens inre relationella natur till kärnan i den ekonomiska vetenskapen. Idén övergavs till stor del fram till 1970-talet av mainstream (även om vi kan hitta intuitioner i Mill, Marshall, den österrikiska skolan, Keynes, Hirschman), när diskussionen om lycka återigen kom i dagen med den första analysen av Easterlin Paradox . Ett gediget koncept för relationella varor byggdes upp under de följande åren i ett försök att förena denna paradox, och för att besvara frågan om varför valdeltagandet är högre än teorin om rationella val antyder. Således blev relationsgods som ekonomiskt begrepp mer undersökt i slutet av 1980-talet när ekonomer Benedetto Gui skrev From Transactions to Encounters: The Joint Generation of Relational Goods and Conventional Values (1987), och Carole Uhlaner skrev Relational Goods and Participation: Incorporating Sociality into a Theory of Rational Action (1989). De syftade till att förändra ekonomernas sätt att tänka på relationer och såg dem som icke-instrumentella varor som har värde i sig själva.
Denna idé antogs från andra fält som förstod mänsklig interaktion som en grundläggande del av mänskligt liv, med sociala deprivationer som är otroligt skadliga för människors välbefinnande. Ekonomer anammade detta koncept och började involvera relationsanalys för att studera vad som skapar lycka för individer.
Det är viktigt att förstå att även om varor kan bytas ut eller konsumeras under ett möte, är det nyttan som kommer från mötet specifikt, snarare än nyttan av de konsumerade varorna, som anses vara en relationsvara. En butiksinnehavare kan sälja en vara till en kund, men det relationella goda i det fallet är interaktionen, den potentiella njutningen, delning och känslomässiga kopplingar som byts ut, vilket är relevant. På grund av den mycket immateriella karaktären av denna koppling är relationella varor och deras värde svåra att mäta, och därmed studera. Många studier mäter istället sociala interaktioner (volontärarbete, klubbar, kyrkliga evenemang, fester och sammankomster etc.) mot självutnämnda nivåer av lycka, vilket identifierar några effekter av socialisering. Vad som är oändligt mycket tydligare är att berövande av mänsklig interaktion kan ha drastiska negativa effekter fysiologiskt, vilket underlättar hypotesen att relationella varor åtminstone har hälsorelaterad nytta.
Teorier om relationella varor kan ha många politiska konsekvenser för regeringar. Politik som ökar bruttonationalprodukten samtidigt som den påverkar en individs förmåga att konsumera och producera relationsvaror negativt, kan ha negativa långsiktiga effekter på samhället som helhet.
Produktionen av relationsvaror
I den vanliga ekonomin använder produktionen av varor tillverkat kapital (verktyg och redskap), naturkapital , humankapital och finansiellt kapital . Alla dessa bidrar till skapandet av en vara eller tjänst som värderas för sina mestadels observerbara fysiska egenskaper. Däremot produceras relationella varor i sympatiska, empatiska, förtroendefulla och högaktande relationer som här och av andra hänvisas till som socialt kapital. Rika sociala utbytespartner utbyter det som Robison och Flora (2003) kallar immateriella socioemotionella varor (SEGs), som kan tillfredsställa socioemotionella behov. När SEG:er blir inbäddade i eller associerade med varor och andra objekt skapar de ett anknytningsvärde för objektet utöver dess värde kopplat till dess fysiska egenskaper. Resultatet av att bädda in objekt med SEG:er är skapandet av en relationsvara som kallas för ett anknytningsvärde (AVG) som kan vara påtagligt eller immateriellt. Även om AVG inte alltid kallas med det namnet, finns det gott om AVG i det sociala livet: vigselringar, meningsfulla sånger, familjefoton, hemstäder, artefakter på museer, religiösa symboler, minnen av känslomässigt laddade upplevelser och uppskattade arvegods.
Lycka och relationella varor
I sin uppsats från 2009 Income, Relational Goods and Happiness kunde Becchetti, Londono Bedoya och Trovato studera 100 000 personer från 82 länder och drog slutsatsen att ökad konsumtion av relationella varor är starkt kopplat till lycka. De kunde också reflektera över teorin om "fellow feelings" som angav att relationella varor ökar deras förmåga att skapa lycka med:
- Ökad tid och erfarenheter som interaktörerna delar
- Interaktörernas ömsesidiga samtycke
Denna hypotes antyder att närmare, varmare relationer skänker mer lycka än kallare relationer. De kunde se att tid med nära vänner eller andra religiösa församlingsmedlemmar ökade en persons lycka starkare än att umgås med kollegor utanför arbetstid. Detta stärker uppfattningen att tid och djup av erfarenhet har en inverkan på värdet av en relationsvara.
Relationellt bra-lycka-inkomst samband
Frågan om inkomst genererar lycka är en som har plågat ekonomer sedan Richard Easterlin (1974) publicerade forskning som visade att ökade inkomster inte genererade samma proportionella ökning av välstånd. Easterlin teoretiserade att utträngningskonceptet, där jakten på ökad rikedom har en negativ effekt på icke-materiella varor som att upprätthålla relationer. Becchetti, Londono Bedoya och Trovato fann 2009 att på de högsta inkomstnivåerna påverkas tiden för relation negativt. Men de fann också att denna effekt är omvänd i andra inkomstgrupper eftersom höjda inkomstnivåer ökar mängden ledig tid som är tillgänglig att ägna åt relationer. Samtidigt bestrider andra, som ekonomen Justin Wolfers detta och lägger mycket högre vikt vid pengar och ekonomisk säkerhet. Där Easterlin fann att lycka inte nödvändigtvis korrelerade med pengar, fann Wolfers i en studie av 155 länder att rikare länder och människor också generellt sett är lyckligare. I denna fråga upptäckte Becchetti, Pelloni, Rossetti (2007) att relativ inkomst också är en relevant faktor. De fann att en ökning av inkomsten för en medlem av socialgruppen i förhållande till din egen inkomst faktiskt kan ha en negativ effekt på lyckan.
Oavsett tvisten om hur viktiga pengar är, är det mindre ifrågasatt att pengar inte är den enda faktorn. Traditionellt definieras lycka, ett notoriskt svårt begrepp att mäta, ekonomiskt som nytta och uttrycks som en förlängning av valmöjligheter, dvs ju fler valmöjligheter som finns, desto mer lycka kan/gör du uppnå. Studien av relationella varor tyder på att lycka kan korreleras med konsumtionen av relationella varor.
Relationsvaror och tv
En genomsnittlig amerikan ser cirka 5 timmar på TV per dag. I sin tidning Watching alone: Relational goods, television and happiness (2008) kunde Bruni och Stanca visa att ökad tv-tittandestid minskar konsumtionen av relationella varor eftersom individer använder tv som ett substitut för relationer, och därmed tränger ut relationer. Detta stödjer tidigare forskning som har visat att ökad tv-tid är negativt korrelerad till livstillfredsställelse . På en direkt nivå kunde Bruni och Stanca visa att ökad tv-tid tar tid från socialt umgänge, och även att tv minskar kommunikationen inom sammankomster. För det andra har TV, genom reklam, den indirekta effekten att sprida konsensus om att materiella varor förbättrar livstillfredsställelsen i högre grad än relationella varor.
Trots verkligheten att tv korrelerar med olycka sprider sig vanan eftersom tv för det första är ett billigt medium som inte kräver någon ansträngning för en proportionellt hög grad av underhållning, jämfört med den högre grad av ansträngning som krävs för socialisering. Dessutom är tv mycket beroendeframkallande. Tv:s guldålder har framgångsrikt skapat en pseudo-verklighet som människor kan fly till och fjärma dem från andra. Å andra sidan har evolutionspsykologen Robin Dunbar visat att skvaller utvecklades som ett hjälpmedel för social bindning, och ungefär 2/3 av våra samtal kan kokas ner till skvaller (definieras som diskussioner om sociala ämnen). Att diskutera tv-program är utan tvekan en deluppsättning av detta, och kan därför hjälpa till att skapa relationer.
Policykonsekvenser av relationella varor
Annan forskning, såsom Blessi et al.s arbete, har visat att människor föredrar kulturella sociala aktiviteter av icke-instrumentell karaktär, där relationella varor lätt kan delas, dessa typer av aktiviteter tenderar i sin tur att förbättra ens välbefinnande. Detta har flera konsekvenser för regeringens politik. Om relationsvaror för närvarande är underkonsumerade, kan det behövas organisatoriska åtgärder från regeringen.
Policyer som att öka tillgången till offentliga utrymmen för samarbete, ge möjligheter till volontärarbete eller andra sällskapliga aktiviteter, allt hjälp som kan förbättra välbefinnandet. Detta kan bidra till att förbättra total lycka, vilket lika många positiva konsekvenser för den övergripande stabiliteten och produktiviteten inom en nation. Förenta nationernas generalförsamling har också föreslagit att nationer mäter sina medborgares brutto nationella lycka och använder den för att extrapolera politik. Forskning tyder på att ökad konsumtion av relationella varor också kommer att öka lyckan.
Tyvärr är relationella varor och deras direkta påverkan svåra att mäta, vilket gör investeringar för att öka deras konsumtion svåra för regeringar att göra påtagliga. Men politik som uppmuntrar engagemang tenderar att ha positiva effekter kan också vara (socialt) lönsamma. Tänk till exempel tillhandahållande eller främjande av gruppvolontärmöjligheter.
Konsumtion av relationsvaror i olika demografi
Generellt sett har det visat sig att relationella goda inte delas lika mellan folk. Det har visat sig att kvinnor konsumerar och producerar mer relationella varor i allmänhet. Detta är parallellt med annan forskning som har visat att kvinnor är mer empatiska, en känsla som lämpar sig väl för socialisering och kan anses vara en relationell bra.
Vidare har det visat sig att såväl äldre som lågutbildade är lyckligare och konsumerar mer relationella varor. Detta kan vara en fråga om val, där de är mindre kapabla att göra soloaktiviteter och är generellt mer beroende av en ram av människor. Därför är relationer viktigare, och därför skördar de frukterna av relationellt gott. Andra har föreslagit att äldre människor är lyckligare på grund av en förbättrad nivå av känslomässig intelligens. När det gäller mindre utbildade människor, stöder rön om att relationella varor är mer allmänt konsumerade inom den demografin statistiska bevis som visar att mindre utbildade människor inte nödvändigtvis är mindre lyckliga. Detta är en ekonomisk fråga eftersom val och lycka ofta är korrelerade. Även om utbildning avsevärt förbättrar valet av materiella varor, den traditionella måttstocken för lycka, gör den mindre för att förbättra dina alternativ när det gäller relationella varor, och kan faktiskt minska dina alternativ eftersom mer utbildade människor tenderar att arbeta längre timmar, vilket ger mindre tid för relationer.