Reinhold och Ruth Benesch

2,3-bisfosfoglycerinsyra, som Benesches upptäckte spelade en nyckelroll i transporten av syre med hemoglobin

Reinhold Benesch (13 augusti 1919 – 30 december 1986) och Ruth Erica Benesch (25 februari 1925 - 25 mars 2000) var amerikanska biokemister vid Columbia University vars fyrtioåriga vetenskapliga samarbete främst undersökte hemoglobin . Deras viktigaste upptäckt var funktionen av 2,3-bisfosfoglycerinsyra .

Reinhold Benesch föddes i Polen men immigrerade till England. Han tog examen från Leeds University 1941. Ruth Benesch föddes i Paris, Frankrike av Helene Leroi, en tysk ekonom som återvände med henne till Berlin sex dagar senare. Hon och hennes syster evakuerades till England via Kindertransport 1939, där hon tog examen från Stroud High School och fick en B.Sc. från Birkbeck College 1946. För att försörja sig på college arbetade hon på en gummifabrik där hon träffade Reinhold, som arbetade där som konsult. De gifte sig 1946.

Båda Benesches tog sin doktorsexamen i biokemi från Northwestern University , han 1950, hon 1952. De började arbeta i Columbia 1960.

Deras tidiga arbete gällde svavel i proteiner och tiolgrupper . Men huvuddelen av deras samarbete centrerades på hemoglobin. Av 125 vetenskapliga artiklar som de publicerade tillsammans är det bara 13 som inte rör hemoglobin.

Deras nyckelupptäckt, 1967, var att 2,3-bisfosfoglycerinsyra var nödvändig för att hemoglobin skulle transportera syre genom hela människokroppen genom dess roll i att lossa bindningarna mellan hemoglobin och syre. Detta förändrade hur forskarna såg på syretransportsystemet. Nobelpristagaren Max Perutz noterar "att upptäckten öppnade en ny era i andningsvagnens fysiologi" . Koncentrationen av 2,3-bisfosfoglycerinsyra i blod, 40 mg per 100 ml, hade varit känd i många år, men det var inte förrän Benesches omvandlade denna koncentration till moderna enheter som 3,6–5,0 mM som dess likhet med hemoglobin. uppmärksammades.

Benesches visade också att två typer av proteinkedjor, hetero-oligomer och homo-oligomer , var väsentliga för att hemoglobin skulle fungera korrekt. Deras artikel i Science som sammanfattar deras upptäckter hette humoristiskt "Homos and Heteros Among the Hemos" och signerade "R ² B ² " för att beteckna deras " heterodimer ". De upptäckte också mutant hemoglobin som bara producerade en typ av kedja, vilket var viktigt i deras senare studier av sicklecellanemi , orsakad av missformade röda blodkroppar .

Efter Reinholds död 1986 fortsatte Ruth sitt arbete, tills hon gick i pension 1996. Hon dog 2000.