Reglering av eldkastare i USA
I USA är eldkastare i stort sett lagliga för personligt ägande och användning. Kalifornien kräver tillstånd för innehav av en eldkastare, och endast Maryland har direkt förbjudit deras ägande och användning. Det finns inga federala lagar om eldkastare, eftersom de inte definieras som vapen enligt National Firearms Act . USA har undertecknat konventionen om vissa konventionella vapen , vars protokoll III begränsar militär användning av eldkastare; detta omfattar inte civilt bruk.
Från och med 2015 började flera företag sälja eldkastare till civila. Detta väckte ett ökat intresse för deras reglering, med misslyckade försök att reglera eldkastare på både federal och statlig nivå från och med 2022. Förespråkare av reglering har lyft fram de potentiella farorna med civil användning av eldkastare, medan motståndare har identifierat legitima användningar och pekat på de nästan obefintliga uppgifter om eldkastarincidenter i USA.
Historia om civil användning av eldkastare
Fram till 2015 var eldkastare som marknadsfördes till civila i stort sett obefintliga i USA; de enda eldkastarna som fanns tillgängliga var M1 och M2 eldkastare från andra världskrigets vintage. Två nystartade företag började producera och sälja eldkastare för civilt bruk i USA 2015, Cleveland -baserade Throwflame (ursprungligen känd som XMatter) och Detroit -baserade Ion Productions Team. Samtidigt som de erkänner att många köpare ville ha eldkastare helt enkelt för skojs skull, har båda företagen identifierat äkta civil användning av eldkastare, inklusive för att kontrollera borstar och för att starta kontrollerade brännskador , samt att smälta snö och is. En av Throwflames grundare rapporterade 2015 att "Sjuttio procent av vår marknad är bönder som använder eldkastare i jordbruket". Ion Productions Team har sagt att deras eldkastare inte marknadsförs eller är avsedda för personligt försvar.
Den amerikanska konsumentproduktsäkerhetskommissionen utfärdade vägledning om säker drift av eldkastare 2018. Vägledningsskaparen Joseph Galbo kommenterade att "Även om CPSC inte hade fått några rapporter om eldkastareskador, verkade det klokt att lägga ut säkerhetstips för allmänheten" efter införandet av mer kraftfulla civila eldkastare det året. Samma år The Boring Company en modell av eldkastare, med svagare kraft än de två modeller som introducerades av andra företag 2015, kallad Not-A-Flamethrower. Denna eldkastare väckte ökad uppmärksamhet till de mer kraftfulla eldkastarna som produceras av Throwflame och Ion Productions Team, som båda berättade för Los Angeles Times att de hade sett en ökning av försäljningen av eldkastare under 2018.
Flera instanser av Not-A-Flamethrower har beslagtagits under beslag av illegala droger och vapen av brottsbekämpande myndigheter, både i USA och Kanada. Även improviserade eldkastare, som beskrivs som baserade på instruktioner relaterade till Not-A-Flamethrower, har beslagtagits från extremhögerextremister i USA.
Befintliga bestämmelser
USA blev part i konventionen om vissa konventionella vapen , ett internationellt fördrag som delvis begränsar militär användning av brandvapen, inklusive eldkastare, 1983. Konventionen reglerar dock inte användningen av eldkastare utanför militära tillämpningar.
Maryland är den enda delstaten i USA som helt förbjuder eldkastare. Att inneha och/eller använda en eldkastare i Maryland är straffbart med USD och/eller upp till 25 års fängelse. Flamkastare är också kraftigt begränsade i Kalifornien, men tillstånd kan erhållas för användning under begränsade omständigheter, främst vid produktion och inspelning av filmer och TV-program. Specifikt förbjuder Kalifornien "alla icke-stationära och transporterbara enheter som är utformade eller avsedda att avge eller driva en brinnande ström av brännbar eller brandfarlig vätska ett avstånd på minst 10 fot" utan tillstånd från en brandvakt . Denna definition utesluter eldkastaren som produceras av The Boring Company, eftersom denna enhet inte överskrider avståndsgränsen eller projicerar en ström av brandfarlig vätska. I de andra 48 delstaterna och District of Columbia finns det inga restriktioner på statlig eller federal nivå för deras användning eller innehav, även om vissa kommuner reglerar dem.
United States Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) definierar inte eldkastare som vapen eftersom de inte ingår i National Firearms Act och anger att reglering av dem ligger utanför myndighetens befogenheter. Att använda eller visa upp en eldkastare i en nationalpark är inte tillåtet och kan resultera i avgifter för att ha orsakat oroligheter, enligt den dåvarande Regional Chief Park Ranger vid National Capitol Region William Reynolds.
Försök till statlig och federal lagstiftning
2015 introducerade representanten Eliot Engel "Lamkastarna? Verkligen?" Agera i den 114:e kongressen , som skulle reglera eldkastare identiskt med maskingevär, som länge till stor del varit olagliga för civila i USA. Detta lagförslag remitterades till underkommittén för brott, terrorism, inrikessäkerhet och utredningar , men inga ytterligare åtgärder vidtogs. Ironiskt nog ökade möjligheten att potentiellt förbjuda eldkastare medvetenheten om deras laglighet, och Ion Productions Teams VD sa till Ars Technica 2015: "Vi har fått en stor mängd stöd från polis, brand, våra kunder och intresserade parter när det gäller att hålla dem lagliga. ." Lagförslaget kom aldrig ur utskottet under den 114:e kongressen.
Representanten Engel presenterade lagförslaget igen i den 116: e kongressen . Vid den tiden påpekade en före detta anställd på ATF att för att eldkastare skulle kunna regleras federalt måste kongressen först lagligt ändra definitionen av vad som räknas som ett skjutvapen. Under Donald Trumps presidentskap sågs ändring av skjutvapenlagar som en icke-startare, vilket eliminerade varje chans att ett lagförslag som reglerar eldkastare nationellt skulle bli lag.
John Brooks i delstaten New York lade fram ett lagförslag i delstatssenaten 2019 som skulle kriminalisera rekreationsanvändning av eldkastare, samtidigt som användningen tillåts "för jordbruks-, konstruktions- eller historiska insamlingsändamål." Från och med mars 2022 är detta lagförslag i regelutskottet och verkar ha fastnat.
I Kalifornien har församlingsmannen Miguel Santiago uttryckt sitt stöd för att införa lagstiftning som skulle förbjuda eldkastaren som producerats av The Boring Company, och säger att "Absolut inget allmännytta kunde komma från försäljningen av detta verktyg". Han följde upp detta genom att introducera AB-1949 Explosives: flamethrowing devices i California Legislatures session 2017-2018. Detta lagförslag skulle ha ändrat Kaliforniens befintliga lagstiftning för att utöka regleringen till enheter som avger en låga på minst 2 fot långa. Lagförslaget hölls slutligen i utskottet och blev inte lag.
Vissa kommuner har också försökt införa förbud eller restriktioner för eldkastare. På uppdrag av stadens borgmästare övervägde stadsfullmäktige i Warren, Michigan , ett förbud mot eldkastare 2015. Ansträngningen avslutades utan att några åtgärder vidtogs, eftersom rådet noterade att det inte hade framförts några klagomål om eldkastare till kommunfullmäktige.