Redwoods av Otway Ranges
Redwoods of the Otway Ranges är en liten skyddad dunge av Coast Redwoods, Sequoia sempervirens , cirka 5 kilometer (3 mi) söder om bokskogen i Otway Ranges i sydvästra Victoria .
Träden, kända av vissa som kaliforniska Redwoods, var en av många barrträdsarter som planterades experimentellt på olika platser i vad som skulle bli den nystartade Aire Valley Plantation.
Träden, som planterades 1936 av Forests Commission Victoria , var till en början långsamma att etablera sig men har trivts och vuxit till en höjd av över 60 meter (200 fot). Mätningar 2004 visade att träden har potential att bli lika höga som deras kaliforniska motsvarigheter, om de lämnas ostörda från skogsbränder, skadedjur och sjukdomar, eller trampas av turism.
Platsen har blivit ett populärt turistmål i Great Otway National Park och har också klassificerats som en plats av biologisk och kulturell betydelse.
Aire Valley bosättning
Efter ockupationen av de flesta av de bördiga slätterna och foten runt Melbourne av tidiga europeiska nybyggare, röjdes skogarna i Otways inland successivt och avgjordes för jordbruk. Även om det började på 1830-talet, fanns det en andra våg av bosättning i de högre och blötare bergsskogarna under 1880-talet.
Röjningen av John Gardiner började runt bokskogen 1885, följt av nybyggare som flyttade söderut in i de övre delarna av Airedalen. Bröderna Edward och Thomas Hall, tillsammans med Charles Farrell, tog kraftigt skogbevuxna block i besittning 1887.
Denna region i Otways är meteorologiskt känd, med ett genomsnitt på 235 våta dagar per år. Närliggande Weeaproinah registrerar en genomsnittlig nederbörd på 2010 mm, vilket gör det till en av de blötaste platserna i Australien. Det klimatet har gynnat tillväxten av redwoods på en topografiskt lämplig plats som Aire Valley.
Byggandet av den smalspåriga järnvägen från Colac till Bokskogen påbörjades 1900 och den öppnade den 26 februari 1902 . Den primära trafiken var sågade trävaror och ved , och många sågverk låg i anslutning till järnvägen.
Lantbruksfamiljer slet för att rensa de enorma träden och så betesmark. Men många hade gett upp på 1920- och 1930-talen på grund av blött väder, ogräs, kaniner, återväxt av skrubbar, svår tillgång till marknader och effekterna av den stora depressionen . Det var också destruktiva skogsbränder 1886, 1919, 1932 och på Black Friday 1939 . Det var en liknande historia i Strzelecki Ranges i östra Victoria som blev känd som Heartbreak Hills.
Mycket av den övergivna och förstörda jordbruksmarken köptes av Forests Commission Victoria och, från slutet av 1920-talet, planterades ut med antingen inhemska arter eller exotiska barrträd, vilket skapade Aire Valley Plantation.
Barrträdsplantager
1869 utsågs William Ferguson, Victorias första "Overseer of Forests and Crown Land Bailiff". Efter att ha tillbringat en tid på Royal Botanic Gardens med baron Ferdinand von Mueller , etablerade han den första statliga plantskolan i Macedon 1872. 1887 etablerade en annan tidig viktoriansk jägmästare, John La Gerche , en plantskola i Sawpit Gully på baksidan av viktorianska Skogskola i Creswick , och började reparera skogar ärrade av guldbrytning.
Både Ferguson och La Gerche experimenterade med ett antal barrträdsarter för att fastställa deras lämplighet och anpassningsförmåga. Dessa banbrytande skogsbrukare beslutade att de fysiska egenskaperna hos inhemskt lövträ var olämpliga för vissa applikationer, och att plantageodlat barrträd erbjöd chansen att ersätta dyr import av Baltic Pine , Oregon och annat virke, med inhemska förnödenheter. Flera exotiska barrträdsarter testades men Pinus insignis (senare känd som Pinus radiata ) visade sig växa bra under viktorianska förhållanden och var tillräckligt lovande för att kommersiell plantering skulle börja från 1880.
Planteringen var begränsad under de första åren och fokuserade på markrehabilitering . Programmet accelererade från 1910 men tyvärr misslyckades stora delar av de tidiga planteringarna, etablerade i kustområdena mellan 1910 och 1930, på grund av platsernas olämplighet. Aktiviteten tog fart igen på 1930-talet, på grund av statligt finansierade arbetslöshetssystem under den stora depressionen. Under krigsåren sjönk aktiviteten igen kraftigt. Efter det blev det ett nytt fokus på att utveckla inhemska skogar i östra Victoria, på grund av förstörelsen som orsakades av 1939 års skogsbrandsräddning och för att tillhandahålla timmer för efterkrigstidens bostadsbyggande.
Plantageprogrammet i Otways började på 1930-talet och förstärktes i slutet av 1940-talet. Det blev en viktig del av Victorias plantagegods, som täckte cirka 25 000 hektar. Det stora steget kom 1961, efter att ordföranden för skogskommissionen, Alfred Oscar Lawrence , deltog i World Forestry Conference i Sao Paulo , Brasilien . Han tog ett djärvt beslut att engagera Victoria i ett massivt plantageexpansionsprogram (PX), som initierade nästan fyra decennier av snabb plantageetablering. Vid det skedet importerades fortfarande barrträd i stora mängder, men man trodde också att barrträd inte bara kunde lätta på trycket på inhemska skogar utan göra Australien självförsörjande med virkesresurser.
Redwoods i Aire Valley
Utöver de mer dominerande Radiata Pine- plantagen prövades ett antal små försöksområden av olika barrträdsarter i Aire Valley under 1930-talet, inklusive Sitka Spruce , Canary Island Pine , Bishop Pine , Corsican Pine , Western Yellow Pine , Douglas Fir och Coast Redwood .
Sex försöksområden med Coast Redwoods, Sequoia sempervirens , planterades mellan 1929 och 1936. Man hoppades att de skulle vara användbara i lätt konstruktion, hållbar beklädnad och takshingel. Det var känt av lokala skogsbrukare att artens tillväxt var långsam, men individuella träd kunde nå fantastiska höjder, med ryktet, tillsammans med inhemsk bergsaska , för att vara bland de högsta träden i världen.
Redwood-planteringarna från 1936 i spetsen av Aire-floden etablerades på två topografiska enheter - River Flat Unit och Ridgetop Unit. Den lilla halvhektar stora tomten på River Flat Unit planterades med 461 plantor i 11 rader. Bergaska och sval tempererad regnskog skulle tidigare ha ockuperat platsen. Platsen visade sig vara idealisk, med hög nederbörd, bra jord på flodslätterna, svalt klimat och sommardimma - mycket likt dess inhemska livsmiljö i Kalifornien.
Aire Valley läger
Tidigt i utvecklingen av Aire Valley Plantation byggde Forests Commission läger på ett antal platser för att ta emot arbetare. Skogsläger var särskilt viktiga i en tid innan skogsvägnätet var väl etablerat, och innan pålitliga fordonstransporter gjorde daglig pendling till en närliggande stad en möjlighet.
Arbetslöshetslägren på 1930-talet utgjorde en viktig pool av arbetskraft. Åren 1935–36 anställde Skogskommissionen nästan 9 000 män i hjälparbeten och ytterligare 1 200 pojkar under en "Ungdom för bevarandeplan". En framgångssaga var på "Boys Camp" nära Noojee . Andra läger följde, inklusive ett i Aire Valley.
skogslägrets natur och användning kunde arbetare inkvarteras under perioder på flera dagar, veckor eller månader och, när det gäller flyktingläger, till och med år.
Skogskommissionen byggde ett nytt läger bredvid Aire Valley Redwoods i mars 1948 som bestod av ett kökskokhus och mässa, duschblock, toaletter, vedbod och arton små tvåmans Stanley Huts.
Huvuddelen av planteringsarbetet i Aire Valley Plantation utfördes av efterkrigstidens immigranter och flyktingar från Litauen , Lettland , Estland , Polen , Tjeckoslovakien och Jugoslavien . Den första omgången "Balts" som de blev kända, anlände till Colac i april 1949 och bodde i Aire Valley Camp i upp till två år som en del av deras regeringssponsrade vidarebosättningsprogram. Det var enligt uppgift en dyster tillvaro, särskilt på vintern, men de gjorde lägret bekvämt. Skogskommissionens byggande av ett allvädersvägnät på 1950-talet ledde till att lägret stängdes.
Höga träd
Den initiala tillväxten av redwoods vid Aire Valley var långsam och en besvikelse, med det anmärkningsvärda undantaget av träden som planterades på River Unit 1936. Efter två år av tillväxt var de cirka 0,75 meter höga. År 1950, efter nästan 14 år av tillväxt, rapporterade den lokala jägmästaren att träden bara hade börjat dyka upp ovanför buskransen. Två år senare var den maximala trädhöjden 10,5 meter med en diameter på cirka 25 till 30 cm.
År 1977 mätte Skogskommissionen om träden (då var de 41 år gamla) och fann en höjd på 40,3 meter och en diameter på 85 cm för det största trädet. Vid mätning 2004 (68 år gamla) hade träden nått nästan 60 meter i höjd och 107 cm i diameter, med det största trädet på tomten 184,9 cm. Den ursprungliga tomten på 461 träd hade också tunnats ner till 220 stjälkar sedan planteringen 1936. Vissa hade dött, några hade träffats av blixten, några hade tagits bort eller sågats ner och andra hade fallit ner. Planteringsraderna, där träden ursprungligen var placerade på 3,3 meter, är fortfarande synliga.
Det har alltid funnits ett erkännande av de bevarande och estetiska värdena hos Victorias stora skogsträd. Redan 1866 Ferdinand von Mueller , regeringens botaniker, några häpnadsväckande och förmodligen överdrivna påståenden om att en bergsaska ( Eucalyptus regnans - eucalyptusmonark) på Black's Spur nära Healesville var 146,3 meter (480 fot) hög. Det fanns rapporter från plantskola David Boyle och andra, om träd i Yarra Valley, Otways och Dandenong Ranges som når "halv tusen fot" (500 m). År 1856, på en landresa över Otways Ranges från Forrest till Apollo Bay , gjorde Edward Snell , civilingenjör och lantmätare, en av de tidigaste rapporterna om hundratals träd som var minst 120 meter (390 fot) höga. Det högsta tillförlitligt uppmätta trädet i Victoria var en bergaska nära Thorpdale som, efter att den fälldes för att göra staketpalningar 1881, uppmättes till 114,3 meter (375 fot) av en statlig lantmätare, George Cornthwaite, och hans bror Bill, en jordbrukare.
Moderna Lidar -bilder av skogarna används för att hitta kvarvarande bestånd av höga träd. Den högsta återväxta bergaskan i Victoria heter för närvarande Artemis som kan hittas nära Beenak på 302 fot (92 m) medan Ada-trädet på 72 meter (236 fot) tros vara mellan 350 och 450 år gammalt, men med en åldrande krona och är ett populärt turistmål i State Forest öster om Powelltown . Australiens högsta uppmätta levande exemplar av bergsaska, som heter Centurion , står på 99,6 meter (327 fot) i Tasmanien .
Huruvida en bergaska över 400 fot (120 m) hög någonsin funnits i Victoria, eller i Otways, är nu omöjligt att bevisa, men de tidiga berättelserna från 1860-talet citeras fortfarande i samtida texter som Guinness Book of Records och Carder , samt att de återfinns flitigt på internet.
Runt sekelskiftet av 1900-talet namngav och fotograferade Nicholas John Caire många av Victorias återstående jätteträd . I skogen bakom Apollo Bay , längs West Barham River, står en liten fläck med cirka 80 bergaska träd som tros vara cirka 400 år gamla och har överlevt buskbränder, stormar och jordskred.
För närvarande är världens högsta levande träd också en Coast Redwood, Sequoia sempervirens , som heter Hyperion , som upptäcktes i Kalifornien 2006 i en avlägsen del av Redwood National Park . Mätningen av det trädet utfördes av professor Stephen Sillett , känd forskare i höga träd och baldakin vid Humboldt State University , som bekräftade dess status som den högsta levande Redwood på en höjd av 115,55 meter.
Medan de fortfarande bara är unga, kan redwoodskogarna i Aire Valley, om de ges tid, skydd från skogsbränder, frihet från sjukdomar och skadedjur, och flykt från hårda stormar, överträffa höjderna av Australiens bergaska och kan till och med toppa höjderna för dem i deras inhemsk miljö i kustnära Kalifornien.
Turism
Aire Valley Camp fungerade till slutet av 1950-talet men revs någon gång under mitten av 1960-talet. Platsen sköttes sedan under de kommande 25 åren av Forests Commission Victoria som en liten picknickplats med begränsade faciliteter. Men efter flera avdelningar omstruktureringar, inklusive överlåtelse av barrvedsplantagegodset med Victorian Plantations Corporation 1993, blev platsen försummad, anläggningarna vandaliserades och marken ärrad av fordonsspår och översållad med skräp.
Den lilla lunden Coast Redwoods i Aire Valley har nu införlivats i Great Otway National Park och har klassificerats som en plats av biologisk och kulturell betydelse.
Bortsett från sin enastående skönhet och botaniska betydelse är furuskogarna ett bestående minnesmärke över de många skogsbrukare och skogsarbetare som kämpade mot vädret, avlägset och buskarna för att återta den mark som övergavs av tidigare jordbruk och återställa den till produktiv användning. Men två individer sticker ut, Frank Smith, distriktets skogsmästare och officer med ansvar för Aire Valley Plantations från 1929 till 1955, tillsammans med Forest Overseer Stewart Cameron, som arbetade från 1940 till början av 1970-talet. Den största redwood på tomten är känd som Smith-Cameron Tree och är uppkallad efter de två banbrytande anställda vid Forests Commission.
Aire Valley Redwoods har också blivit en lokal turistattraktion, tillsammans med närliggande platser som Otway Fly and Treetop Walk, Beauchamp Falls, Hopetoun Falls, Triplet Falls och magnifika bestånd av bergsaska och regnskog. När träden växer och blir mer imponerande kommer de att locka till sig ett ökande intresse från lokala, nationella och internationella turister, vilket utgör ett betydande hot.
I 1930, ett litet stativ av redwoods planterades också av Melbourne och Metropolitan Board of Works (MMBW), som en del av ett återväxtprogram i Cement Creek-upptagningsområdet, nära Warburton . Plantagen tillhandahöll små studieplatser för att undersöka baldakinavlyssning av regn och för jämförelse med inhemsk skog i Coranderrk-området. Cement Creek montern har också blivit ett mycket populärt turistmål och är kulturarv. Det finns över 1476 träd på ett jämnt 3,3 m rutavstånd, som varierar i höjd från 20 meter till 55 meter. Stativet har inte självtunnats som det i Otways och är inte lika högt. Man tror att fröet kom från England och plantorna odlades på Forests Commission plantskola i Creswick.
externa länkar
- McHugh, Peter. (2020). Forests and Bushfire History of Victoria: En sammanställning av noveller, Victoria. https://nla.gov.au/nla.obj-2899074696/view
- FCRPA - Forests Commission Retired Personnel Association (Peter McHugh) - https://www.victoriasforestryheritage.org.au