Randalls tumme

head and shoulders of man with moustache and sideburns
WS Gilbert, författare till Randall's Thumb , cirka 1870

Randall's Thumb är en pjäs av WS Gilbert som hade premiär 1871 vid invigningen av Marie Littons Royal Court Theatre i London. Dess handling, baserad på en novell som Gilbert hade publicerat året innan, berättar hur förfalskaren Randall utpressar den oskyldige Buckthorpe för ett brott han inte begått, och därav sätter han "under Randalls tumme". I pjäsen låtsas flera karaktärer vara annorlunda än sina verkliga jag, ett tema som ska upprepas i senare verk av Gilbert. Pjäsen fick blandade recensioner (som sträcker sig från "lysande" till "ett mycket fruktansvärt misstag") men varade i 123 framgångsrika föreställningar i sin ursprungliga London-upplaga.

Gilbert hade redan skrivit en stor mängd berättelser, pjäser, dikter, kritik och andra verk när han skrev Randall's Thumb . Dess framgång ledde till en amerikansk produktion och till fler Gilbert-pjäser producerade på Royal Court Theatre. Han skulle fortsätta att skriva mer framgångsrika pjäser och, mellan 1871 och 1896, librettin till den populära serien Gilbert och Sullivan operor.

Bakgrund

Från mitten av 1860-talet till början av 1870-talet var WS Gilbert extremt produktiv och skrev en stor mängd komiska verser, teaterrecensioner och andra journalistiska stycken, noveller och dussintals pjäser och komiska operor . 1871 producerade han sju pjäser och operor. Gilberts dramatiska författarskap under denna tid höll på att utvecklas från hans tidiga musikaliska burlesker till en mer återhållsam stil, vilket exemplifieras i hans rad av älvkomedier med tomma verser. Den första av dessa var Sanningens palats , som öppnade 1870 till stor uppskattning. Han utvecklade också sin unika stil av absurdistisk humor, beskriven som "Topsy-Turvy", som består av "en kombination av kvickhet, ironi, topsyturvydom, parodi, observation, teatralisk teknik och djupgående intelligens". Randall's Thumb härstammar från mitten av denna period, när Gilbert provade olika stilar och arbetade mot den mogna stilen i hans senare verk, inklusive den utomordentligt framgångsrika serie Gilbert och Sullivan operor.

Marie Litton tog över ägandet av New Chelsea Theatre 1871 och anlitade Walter Emden för att göra om interiören och döpte om den till Royal Court. Dess öppningsattraktion var premiären av Randall's Thumb den 25 januari 1871. Gilbert skrev och repeterade pjäsen samtidigt som ett annat verk, A Sensation Novel , som han öppnade bara tre dagar efter Randalls tumme på Gallery of Illustration . I Randalls tumme spelar flera karaktärer roller som skiljer sig från verkligheten: nygifta låtsas vara länge gifta, och ett gammalt gift par låtsas vara nygifta. Kontrasten mellan utseende och verklighet är ett tema som Gilbert återvände till många gånger i sitt senare arbete. Ett annat favorit Gilbert-tema i detta stycke är idén att gentlemannamässigt beteende segrar "genom kärleken till en dygdig kvinna".

När Randall's Thumb visade sig vara framgångsrik (körde för 100 föreställningar i sin ursprungliga London-upplaga), var det ingen överraskning, som London Echo påpekade, att Litton följde det med ett annat verk av Gilbert. Detta verk var Creatures of Impulse , som öppnade den 2 april 1871 som ett följeslag till Randall's Thumb . Litton fortsatte att beställa verk från Gilbert, inklusive Gilberts bearbetning av Charles Dickens Great Expectations 1871, Broken Hearts 1875, olika översättningar av franska verk och The Happy Land 1873, som porträtterade medlemmar av den brittiska regeringen på scenen och orsakade sådana en skandal att den hade en ovanligt lång löptid.

Den 8 maj 1871 öppnade Randall's Thumb i New York på Wallack's Theatre . Recensionen i följande dags New York Times proklamerade att det var en "välförtjänt framgång", även om recensenten också vågade kritiken att Gilbert "kan scenen bättre än han känner till världen", eftersom karaktärernas handlingar och dialog uppnår dramatisk effekt samtidigt som det är "distinkt osannolikt" i den verkliga världen.

Komplott

Akt I: Gardens of Beachington Hotel på en badort

Unga Buckthorpe attackerades av en främling, medan han gick längs kanten av Banton Cliffe, som slog honom med en svärdkäpp; Buckthorpe försvarade sig, vilket fick angriparen att falla från klippan och förlorade sedan medvetandet. Hans vän Randall uppmuntrade honom att fly landet på grund av det förmodade mordet på sin angripare, vilket han gjorde, men Randall, en förfalskare och självförtroendetrickster, håller nu hotet att gå till polisen över Buckthorpes huvud.

Randall hade gift sig med en äldre kvinna för sina pengar, men var tvungen att fly landet för att undvika att bli arresterad för ett grovt brott kort därefter. Kvinnan höll det pinsamma äktenskapet hemligt, och hennes testamente gav alla hennes pengar till hennes systerdotter när hon dog, men Randall hävdar att, eftersom hennes testamente gjordes före äktenskapet, var det ogiltigt, och alla pengarna borde gå till honom. Men för att undvika granskning som kan avslöja hans grova brott, vill han att Buckthorpe ska flirta med nämnda systerdotter och ta reda på om mostern, för att tillåta Randall att föra en trovärdig berättelse om hans äktenskap.

Randall och Buckthorpes konversation avbryts av ankomsten av Dr. Trotway och hans systerdotter Edith Temple. Edith och Buckthorpe kände varandra när Buckthorpe tjänstgjorde i Indien, men hennes far förbjöd henne att gifta sig med honom. Efter att deras romans börjar återuppstå, kliver Randall in och avslöjar att Edith var arvtagerskan som Buckthorpe skulle flirta med. Buckthorpe försöker backa, men Randall hotar att gå till myndigheterna, och Randall ordnar så att den hjälplösa Buckthorpe får följa med hotellets gäster på en picknick vid havet, för att tillåta Buckthorpe att fortsätta pressa Edith för information.

Akt II: The Clump Rocks

Edward Righton i sin Londondebut som Joe Bangles i Randall's Thumb

På en klippig kust hänvisar Miss Spinn, en äldre nybörjare, tjänarna att ordna picknicken och flirtar med Joe Bangles, en ungkarl i ungefär samma ålder. Bangles skämtar med henne, och när de andra börjar anlända upptäcker han att han nästan friat till henne. Randall ogillas av gruppen, men han får så småningom fröken Spinn att tycka synd om honom, och hon bestämmer sig för att flirta med honom för att göra Bangles avundsjuk. Tidvattnet kommer dock inom kort och gruppen börjar gå in. Bangles stannar kvar lite för att prata med Dr. Trotway om Buckthorpe, som han finner lite misstänksam eftersom han alltid verkar träffa Edith, förmodligen av en slump.

I en privat intervju strax efteråt upptäcker Randall att Buckthorpe inte har lyckats få någon information om Randalls fru. Han hotar Buckthorpe med utsikten att omedelbart avslöja sitt förmodade brott om han inte får reda på det omedelbart. Randall gömmer sig bakom en sten, Edith kommer tillbaka och Buckthorpe börjar intervjua henne. Han finner sig snart oförmögen att fortsätta och avslöjar Randalls sanna natur för henne, vid vilken punkt Randall lämnar avsky. Buckthorpe berättar för henne om utpressningen, och hon erbjuder sig att hjälpa honom på alla sätt hon kan. I en romantisk scen förpliktar de sig till varandra. Randall är rasande och konfronterar Buckthorpe. Hans plan är förstört, och han måste snart fly från staden. Han hotar att gå till polisen. Buckthorpe säger åt honom att göra det och avvisar Randall och lovar att komma ut under Randalls tumme, eller ta konsekvenserna, men inte längre att hjälpa Randall i hans planer. Randall varnar honom för att det är bäst att han tar hand om honom, ger honom till nästa dag att ändra sig och få honom vad han vill ha, och går. Buckthorpe är livrädd, men bestämmer sig för att förbli fast.

Bangles, Miss Spinn och Edith går med Buckthorpe, men havet kommer in och fångar dem på klipporna. Edith och Buckthorpe är ganska glada över att hålla fast vid varandra, men Bangles är inte nöjd med att bli instängd på en liten sten med Miss Spinn. Tyvärr går hans förvirrade, slingrande försök att avvärja hennes romantiska framsteg som följer:

     B VINKLAR : Miss Spinn, låt oss komma till saken. Det är en besvärlig sak att behöva säga till en dam, men jag kan inte blunda för att du verkar tro att jag – kort sagt – jag föreslår att gifta mig med dig.
     M ISS S PINN : Du gör?
     B VINKLAR : (bestämt) det gör jag!
     M ISS S PINN : Föreslår du att gifta dig med mig? Åh, Josef, vad god du är mot mig!

Randall anländer i en båt, men tvingas rädda Bangles och Miss Spinn först, eftersom de befinner sig på en lägre klippa på väg att täckas av havet. Edith och Buckthorpe är helt lyckliga, och de avvisar Randalls hjälp och väljer att stanna tillsammans, isolerade från världen.

Akt III: Samma som Akt I

Bangles är lite vemodig: Han är en gammal familjevän till Edith, och om han någonsin hade gift sig, skulle Edith ha varit den han valde. Nu har dock Buckthorpe vunnit Ediths hand och Miss Spinn är ute efter hans. Han accepterar dock situationen så gott han kan. Buckthorpe tar Bangles i sitt förtroende om Randalls planer och berättar för honom om Randalls utpressningsmaterial mot honom. Bangles är ganska förskräckt över tanken på att Edith kanske ska gifta sig med en mördare, men Buckthorpes protester om oskuld övertygar honom att ge Buckthorpe en chans. Bangles kommer att ta itu med Randall och försöka ta reda på sanningen i saken från de bevis som Randall har, men skulle det gå emot Buckthorpe ska han överlämna honom till myndigheterna.

Bangles konfronterar Randall och påpekar att veta att Buckthorpe är en mördare, men att inte överlämna honom till myndigheterna, gör honom till en medbrottsling i efterhand. Randall försöker komma ifrån att lämna över bevisen, av rädsla för att själv bli arresterad. Bangles hotar att kalla hela hotellet till hans hjälp, om Randall skulle försöka lämna, och tvingar Randall att skriva ett brev till polisen och varna dem för att en ökänd brottsling med en arresteringsorder bor på hotellet. Bangles tror att detta kommer att tvinga fram bevisen på Buckthorpes skuld till det fria om Randall faktiskt har sådana bevis. Randall försöker fly, men servitören hindrar honom från att gå: Randall försökte betala med check, och chefen tror att checken kommer att studsa. Buckthorpe är nu i en maktposition: Han får Randall att ge honom breven i utbyte mot pengar för att betala managern, tacklar sedan Randall och försenar honom tills polisen anländer.

Dr. Trotway och Bangles återvänder och hjälper Buckthorpe att underkuva Randall. Randall ropar om breven, Buckthorpe bestämmer sig för att leva ärligt och lämnar över dem till Trotway. Detta räcker för att låta Bangles inse sanningen: det var han som hade attackerat Buckthorpe och antog honom för en rånare, och Randall ljög för Buckthorpe om att han skulle dö, rättsläkarens rapport och alla andra detaljer som han har hållit över Buckthorpes huvud. Polisen anländer och arresterar Randall, som försöker ta en sista hämndaktion och avslöjar sitt äktenskap med Ediths faster. Miss Spinn visar sig dock ha varit där för äktenskapet, och kvinnan han gifte sig med var inte Ediths faster, utan en medbrottsling till honom.

Pjäsen slutar lyckligt: ​​Miss Spinn har skyddat människor som Bangles bryr sig om, och hennes förklaring om hur hon visste visar honom en ny sida av henne, som försonar honom med deras äktenskap. Buckthorpe är bevisat oskyldig och kan gifta sig med Edith, som behåller sin förmögenhet.

I versionen som framfördes på öppningskvällen i London, avslöjades Buckthorpe för att vara den länge förlorade sonen till ett par i pjäsen; denna avslöjande, onödig för huvudintrigen, klipptes bort från pjäsen efter denna föreställning tillsammans med någon annan dialog.

Karaktärer och originalskådespelare

Dr Trotway H. Mellon
Joe Bangles Edward Righton
Randall, en äventyrare W. Belford
Buckthorpe, under tummen Hermann Vezin
Mr. Scantlebury, på sin smekmånad Frank Matthews
Mr. Flamboys, en gammal scenarie Mr Astley
Cumming, en servitör Mr. Parry
Clench, polischef Mr Jarvis
Edith Temple, Dr. Trotways brorsdotter Kate biskop
Fru Scantlebury Mrs Stephens
Fröken Spinn Maggie Brennan
Fru Flamboys Eleanor Bufton

Reception

Recensionen i The Times noterade att Randall's Thumb föregicks av och följde farser, och även följde och en adress på rim, "levererad med mycket vältalighet av Mrs. Hermann Vezin". Recensenten slogs av det "extremt vackra landskapet" och berömde Gilberts förmåga att koppla ihop alla karaktärerna "genialiskt" i den inblandade handlingen när Randalls bedrägerier upptäcks och Buckthorpes förmögenheter blommar och kommenterade: "Dialogen är skriven med [Gilberts] vana punkt, och han har ansträngt sig mycket för att uppvisa varianter av markant karaktär. Hans oro för att bilda en stor karaktäristisk församling har verkligen lett till en överflöd som kommer att göra det nödvändigt att inskränka några av de tidigare scenerna, eftersom de personer som upprätthåller pjäsens intresse kastas ibland i bakgrunden av andra, vilkas främsta syfte är att visa sina egna egenheter. Det bör dock observeras, att allteftersom stycket fortskrider intresset ökar." Granskningen rapporterade att publiken entusiastiska uppmanade författaren att komma före ridån.

Se även

Anteckningar

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Randall%27s_Thumb&oldid=1118486534 "