Port Elizabeths koncentrationsläger

Port Elizabeth Concentration Camp var ett brittiskt koncentrationsläger i Port Elizabeth , Sydafrika , vid den tiden en del av Kapkolonin , som användes som en del av Boerkriget . Den var aktiv från december 1900 till omkring november 1902. Ursprungligen placerad på Port Elizabeth kapplöpningsbana, flyttades den till högre mark, två miles nordväst om staden. Den rymde 200 barn och 86 kvinnor bakom ett 1,5 meter högt staket, i zink- och järnhyddor . Ett separat, inhägnat läger inhyste 32 män i närheten. Under John Fox Smith hade kapplöpningsbanan tidigare använts för att hysa Uitlander- flyktingar från boerterritoriet , men den växande boerbefolkningen ledde till att sådana interner flyttades till den plats som beskrivs här, en före detta Prince Alfred's Guard- kasern.

Endast ett fåtal dog i detta så kallade "modellläger" jämfört med tusentals på andra håll, främst på grund av dess läge vid kusten, nära ett stort försörjningscentrum. De flesta av de internerade här var Orange Free State- medborgare från Jagersfontein och Fauresmith , som ansågs hjälpa fienden. Bland dem var mor, hustru, tre svägerskor och barn till general och Sydafrikas framtida premiärminister J. BM Hertzog . Han berättade senare för Dr JP Botha: "Min fru utstod svårigheterna i koncentrationslägret i Port Elizabeth. Vår son var fyra månader gammal när kriget började. Herrens barmhärtiga och försynta hand tillät både att överleva och återvända till mig."

Livet i lägret

Lägret kontrollerades av brittiska militära myndigheter från Bloemfontein . Den låg på vad som nu är Lenox St, nära vad som nu är Mount Road South African Police Services station, den tidigare John Brown's Dam, och dagens Kemsley Park Police Sports Ground och Old Grey Sports Club. Kvinnorna och de äldre flickorna gjorde det mesta av matlagning, disciplinering och städning, undervisade och ledde bibelstudier, konserter och andra former av rekreation. De tvättade, strök och skräddarsydde kläder för de 17 000 vita invånarna i staden för att få extra inkomst. Den brittiska för den brända jorden hade trots allt störtat de flesta av dessa familjer i misär. Fru, en volontär från Stellenbosch , spelade en viktig roll för att göra livet mer uthärdligt för internerna.

Resande pastorer tjänade regelbundet där, eftersom Port Elizabeth Reformed Church (NGK) inte skulle grundas förrän 1907. Församlingar och andra organisationer i distriktet bidrog med mat, kläder och pengar, en del av den allmänna solidaritetsinriktningen bland afrikaner på den tiden .

Omständigheterna var bättre här än i andra läger, en av anledningarna till att detta läger och det närliggande i Uitenhage är mindre kända. Emily Hobhouse , som kom från England för att besöka lägren som sekreterare i Sydafrikas förlikningskommitté , skriver i sin bok The Brunt of the War, and where it Fell att Lord Rowntree , som besökte lägret och skrev till sina kollegor i England om hur väl människor behandlades i lägren, och hans fru såg ankomsten av en grupp fristatare: "För det mesta kvinnor och barn, många med bebisar i famnen, många barn som snubblade bredvid och klamrade sig fast vid en klänning eller hand; de flesta av dem trötta, ledsna, sura, med ett uttryck av nöd på en gång i ansiktet och kläderna." Han sa också att "alla, även de minsta barn, bar något värdefullt i sina händer, en kalebass , en vattenkokare , ett litet knippe kläder, här och där en säck med några proviant; en ensam kvinna klappade sin katt."

New York Times bar i sin artikel "The Alleged Ill-Treatment of Boer Women" ett kort från Hon. TJ Ferreira där han hävdade dålig behandling av "exilerna" i strid med brittiska regler. Han besökte själv lägret i Port Elizabeth, "fast besluten att söka sanningen" och stannade där. "Maten var utmärkt", erkände han och fortsatte att beskriva en fest med topp ryggbiff och kaffe . Enligt honom var kvinnorna och barnen "mycket lyckligt lottade, hade ingen anledning att klaga och var mycket glada över att stanna där tills de kunde återvända hem."

Vissa flydde dock. Hendrina Rabie-Van der Merwe, tidigare en syster i Boer Commando Röda Korset , fångades och skickades till Port Elizabeth. Hon skrev i sin bok, Kom ihåg! , hur hon och en god vän, Hannie Marais, rymde från lägret med Hendrina klädd som en liten flicka, en distinkt möjlighet med tanke på den senares lilla staty. Bortom porten fanns en lund med träd, bakom vilken de rullade hennes klänning 12 tum till strax under hennes knän. Hon bar en färgad blus och en stråhatt på toppen och lossade håret. Hendrina låtsades vara en engelsk brudtärna , Helen Taylor, i behov av transit till Humansdorp . Planen fungerade, även om hon fångades senare. Hon flydde flera gånger och hölls senare i fängelser snarare än läger.

Sarah Raal skrev om stämningen i lägret när nyheten om kapitulationen kom i hennes bok, Met Die Boere In Die Veld ("Med boerna i Veld"):

Lägerkommandant Richards meddelade att alla borde se hans reception klockan nio. När vi kom fram stod han på en vagn dragen av två mulor. Han stod upprätt på bilens bänk med en cypressbrytare i handen. När klockan slog nio sa han: "Det är fred, det är fred, boerna har förlorat sitt hemland." Sedan hoppade han av sätet, satte sig och mulorna drog iväg vagnen. Under några minuter inträdde en dödstillhet och kvinnorna började gråta. En del trodde att befälhavaren ljög, andra rev sönder sina biblar och resten kastade sina hattar i luften och ropade "hurra". Jag gick till tältet för att gråta in i min kudde.

A. Coetzee diskuterade också förhållandena i lägret i sina dagböcker över koncentrationslägret i Port Elizabeth .

Port Elizabeths minnesmärke för koncentrationsläger

Tidiga försök gjordes att upprätta ett monument på platsen för lägret hindrades av kommunfullmäktiges opposition. Summerstrands gren av en kvinnoorganisation känd som Dames Aktueel , med stöd av sina kollegor i staden Rapportryers , donerade ändå pengarna och byggde monumentet, som slutligen avtäcktes den 29 oktober 1983 av professor Marius Swart vid Stellenbosch University . Kostnaden var cirka 4 500 RUB, utbetald till arkitekterna Maritz & Maritz och entreprenörerna Strydom, Basson, & Tait.

Symbolerna i minnesmärket är följande:

Taggtrådsstängsel: Inspärrning
Mörka tegelstenar: Snygga förhållanden
Ljusa tegelstenar: Afrikaners
Plakett: Kvinnor och barn som hjärtat
Gap i staket: Hopp om befrielse
Inget tak: Tro och böner obehindrat

Män, kvinnor och barn reste i en vagn den 11 augusti 2001, från lägerplatsen till den holländska reformerade kyrkan i Sydafrika (NHK) i Newton Park för ett minne av offren för lägren i hela republiken, följt av folk teater. Vagnen, uppkallad efter Hendrina Rabie-Van der Merwe, bar en kista med gästbok för jubileumsevenemanget i Bloemfontein.

Gravminne

Fjorton personer dog i koncentrationslägret under andra boerkriget mellan november 1900 och april 1902. Med undantag för två betalda begravningar, bland annat den av en brorson till general Hertzog, begravdes de döda på de fattigas keramikerfält i North End Cemetery. Denna del var dåligt underhållen, utan gravstenar och stora svårigheter att skilja från varandra.

Efter att ha hört flera vittnesmål gick kommunfullmäktige med på att ägna en 6x2 m stor tomt där de flesta gravarna hittades för att bygga ett minnesmärke. Den lokala Afrikanersambandskommittén ( Afrikaans : Afrikaanse Skakelkomitee ) tog ledningen i initiativet, och den 10 oktober 1959 avtäcktes en minnestavla och en sten på denna mark, höjdpunkten på Hjältarnas dag det året. Farbrorsonen till ministern Dr. Albert Hertzog , som tillbringade tid i lägret som barn 1901, avtäckte plaketten (barnsbarnet hette också Albert Hertzog). Förutom körsång och dedikation hölls kransnedläggningar och flagghissningar.

Namnet på lägrets offren skrevs på ett minnesmärke i granit , placerat på en grov flodstensbeläggning. Det var fortfarande ett tillfälligt projekt och behovet uppstod att ersätta det med ett nytt permanent.

Den 10 oktober 1970, ännu en gång på Hjältarnas dag, avtäcktes det nya, konkreta minnesmärket som kostade 1 300 RUB. Afrikaner Liaison Committee byggde den i samarbete med National War Graves Council. Namnen, åldrarna och dödsdatumen för lägrets offer är skrivna på en stor gravsten i marmor med orden "Vi för dig, Sydafrika" ( Afrikaans : Ons vir jou Suid-Afrika ) från nationalsången Die Stem van Suid-Afrika framträdande också.

Krigsgravsrådet ersattes senare av National Monuments Council och införlivades 1999 i Graves Unit av South African Heritage Resources Agency . Monumentet har drabbats av minimal skadegörelse , och förutom stölden av bronsplattan från krigsgravarna är det enda som är fel övervikten av trasiga spritflaskor från hemlösa människor som tar skydd från den ökända Port Elizabeth-vinden och regnet bakom de höga betongmurarna . Monumentet är därför i gott skick för en allmän, kommunal kyrkogård.

Källor

"Afrikanerbakens in PE" 3 och 4. Oosterlig .
Die Burger . 13 augusti 2001.
Encyclopaedia of South African Arts, Culture and Heritage . [1]
Harradine, Margaret (1994). Port Elizabeth: A Social Chronicle to the End of 1945 . Port Elizabeth: EH Walton Packaging (Pty) Ltd
Krebs, Paula M (2004). Kön, ras och imperiets skrivande: Offentlig diskurs om boerkriget . Cambridge: Cambridge University Press. www EM5eYhdAH&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum= 2#PPP1,M1
Marais, Husdjur (1999). Die Vrou In Die Anglo-Boereoorlog 1899-1902 . Pretoria: Uitgewers (Edms) Bpk.