Politiskt medvetande

Georg Wilhelm Friedrich Hegels arbete beskrev Karl Marx hur ett politiskt medvetande fungerar .

Medvetandets politik

Medvetande hänvisar vanligtvis till idén om en varelse som är självmedveten. Det är en distinktion som ofta är reserverad för människor. Detta förblir den ursprungliga och vanligaste användningen av termen. För Marx beskriver medvetandet en persons politiska självkänsla. Det vill säga, medvetande beskriver en persons medvetenhet om politik. För Marx var ett autentiskt medvetande kopplat till att förstå sin sanna position i historien. Medan Hegel placerade Gud bakom medvetandets funktion hos människor, såg Marx den politiska ekonomin som sinnets motor.

Under 1900-talet har många sociala rörelser och intellektuella utvecklat denna användning av medvetande.

Falskt medvetande

Enligt Marx åsikt var medvetandet alltid politiskt, för det var alltid resultatet av politiskt-ekonomiska omständigheter. Vad man tycker om livet, makten och jaget är för Marx alltid en produkt av ideologiska krafter.

För Marx verkar ideologier förklara och rättfärdiga den nuvarande fördelningen av rikedom och makt i ett samhälle. I samhällen med ojämlik fördelning av rikedom och makt framställer ideologier dessa ojämlikheter som acceptabla, dygdiga, oundvikliga och så vidare. Ideologier tenderar alltså att få människor att acceptera status quo. De underordnade människorna börjar tro på sin underordning: bönderna accepterar aristokratins styre, fabriksarbetarna att acceptera ägarnas styre, konsumenterna företagens styre. Denna tro på sin egen underordning, som kommer till stånd genom ideologi, är för Marx falskt medvetande .

Det vill säga, villkor för ojämlikhet skapar ideologier som förvirrar människor om deras sanna ambitioner, lojaliteter och syften. Så till exempel har arbetarklassen ofta, för Marx, lurats av nationalism, organiserad religion och andra distraktioner. Dessa ideologiska anordningar hjälper till att hindra människor från att inse att det är de som producerar rikedom, de som förtjänar landets frukter, alla som kan blomstra: istället för att bokstavligen tänka själva, tänker de på de tankar som den härskande klassen gett dem.

Medvetandet och den politiska ekonomin

För Marx är medvetandet en återspegling av den politiska ekonomin. En persons tankar tenderar att formas av hans eller hennes politiska och ekonomiska omständigheter. Han skrev berömt: "Det är inte människors medvetande som bestämmer deras väsen, utan tvärtom deras sociala väsen som bestämmer deras medvetande."

Marx kanske största bidrag till det moderna tänkandet... är hans omfattande undersökning av ideologins roll, eller hur socialt väsen bestämmer medvetandet, vilket resulterar i vissa (för det mesta omedvetna) tros- och värdesystem beroende på den särskilda ekonomiska infrastruktur som hör till tiden. Ur en marxisk synvinkel är alla kulturella artefakter – religiösa system, filosofiska ställningstaganden, etiska värderingar – naturligt nog produkter av medvetande och är som sådana föremål för dessa ideologiska påtryckningar.

Medvetande och sociala rörelser

Många sociala rörelser har löst följt Marx tänkande om medvetande. Att uppnå medvetande, tror många, innebär att hitta sin sanna historiska väg, i motsats till den propaganda som de styrande eliterna sprider. Således talade den feministiska rörelsen om medvetandehöjande och många sydafrikanska aktivister har prenumererat på en Black Consciousness Movement , som uppmanar svarta att fortsätta sin "sanna " politiska bana (i motsats till de idéer som t.ex. apartheidregimen satte upp. ). I det sistnämnda exemplet, för många sydafrikanska svarta, innebar medvetandet att förkasta rasistiska idéer om svarta, att förkasta vitt styre över nationen och att återställa svart identitet, historia och makt.

I en politiskt laddad mening är att bli "politiskt medveten" ofta menat att antyda att människor har vaknat till sin verkliga politiska roll, sin faktiska identitet. För Marx innebar detta att arbetarklasserna skulle bli medvetna om sig själva som historiens agenter – de skulle förenas och dela i arbetets rikedom. Detta, för Marx, var deras historiska roll och deras rättighet (i motsats till att arbeta för löner, utkämpa krig på uppdrag av kapitalister, och så vidare). För många afroamerikaner har "medvetande" inneburit att identifiera och misskreditera former av vit överhöghet , inklusive de som internaliserats av svarta. I dessa användningar av termen "medvetande" är sanning eller öde. Dessa användningar av politiskt medvetande är ofta politiskt laddade. Saknar till exempel en svart kvinna medvetenhet eftersom hon i allmänhet stöder ett system som mestadels drivs av vita manliga kapitalister? Om hon blev politiskt medveten skulle hon tänka annorlunda? Hur ska hennes "sanna" medvetande se ut?

Många marxister, feminister, afroamerikaner (och andra grupper), har slutat hävda att det finns en sann form av medvetande. Istället, samtidigt som man bevarar en känsla av att den härskande klassen vidmakthåller en dominerande ideologi och ofta beter sig på sätt som skadar människor, har många oliktänkande nu en mer liberal ståndpunkt som tolererar en mängd olika politiska ståndpunkter. Det politiska medvetandets komplexitet beskrivs av teorierna om kulturell hegemoni .