Pobasso
Pobasso , även stavat Probasso eller Pobassoo , var chefen för en division av Makassan -flottan av perahu i vattnen mellan norra Australien och Indonesien i slutet av 1700-talet och början av 1800-talet. Flottan skördade trepang , eller sjögurka, och bytte den till Kina. Pobasso var en nyckelinformatör om de tidiga Makassan-relationerna med Australiens ursprungsbefolkningar innan den europeiska bosättningen.
Kontakt med Flinders
På sin resa 1803 som kartlade kustlinjen Terra Australis , kom kapten Matthew Flinders på sex perahufartyg den 17 februari vid Engelska kompaniets öars Malay Road, norr om Arnhem Land . Han trodde att de var kinesiska pirater närmade han sig försiktigt. Pobasso, som Flinders beskrev som en "kortvuxen, äldre man" och fem andra chefer kom ombord på Finders skepp The Investigator där han blev omfattande förhörd av Flinders om trepanghandeln. Han kunde kommunicera genom sin kock, Abraham Williams, som fungerade som tolk. Williams var av javanesisk bakgrund, även om han allmänt beskrevs som en malaj av britterna. Det är mest troligt att Flinders tog Williams ombord i Kapstaden, Sydafrika, en hamn som Flinders besökte på sin väg till Australien och dit många malajer hade transporterats av holländarna.
Pobasso utbildade Finders om deras flotta. Han sa att dess överbefälhavare var en man som hette "Salloo" och ägdes av "Rajah of Boni ". Det skröt separata divisioner på totalt 60 perahu och 1000 besättning. Varje perahu var 25 ton med en besättning på 20 till 25 man. Han sa att han hade gjort minst sex resor till den australiensiska kusten under 20 år och var den första att göra det. De hade ingen kännedom om någon europeisk bosättning i Australien och när Flinders berättade för honom om Port Jackson , tog Pobassos son anteckningar om bosättningen med "utländska tecken, skrift från vänster till höger" . Han hävdade också att han aldrig har sett ett annat utländskt fartyg i vattnet på den norra australiensiska kusten.
Pobassos flotta hade inga sjökort och kunde inte heller göra astronomiska observationer. De hade inga andra navigeringsverktyg än en liten kompass . De hade en månads vattenförsörjning i led av bambu samt torkad fisk, kokosnötter, ris och fågel. Flinders noterade att Pobasso bar två små mässingsvapen, erhållna från holländarna . De andra hövdingarna var också beväpnade, var och en bar "en kort dolk eller krasse ".
Pobasso varnade för att hans flotta "ibland hade skärmytslingar med kustens infödda invånare ". Han hade tidigare fått spjut i knäet och varnade Flinders, "akta dig för de infödda".
Han skissades av konstnären William Westall som var ombord på Investigator .
Pobasso försenade sin resa med en dag för att umgås med Flinders, tog emot gåvor av järnverktyg och ett brev skrivet på engelska för att visa för andra fartyg han kunde träffa på sina resor.
Flinders döpte en ö efter Pobasso, Pobassoo Island.
Referenser i populärkultur
En fiktiv representation av Pobasso finns i Steven Marcusons roman The Bunting Quest . Pobasso är också en central karaktär i musikalen Pobasso and the Cucumbers av Chris James, framför allt för gymnasieskolor.