Philipp Gross

Philipp Gross (30 september 1899 – 20 maj 1974) var en fysikalisk kemist född och utbildad i Wien. Han blev professor i fysikalisk kemi vid Wiens universitet men utvisades av rasistiska skäl 1938 under nazistregimen. 1939 sökte han skydd i Storbritannien och började på fysikavdelningen vid Bristol University . Vid krigsutbrottet, efter en kort internering som fiendeutomjording , återvände han till Bristol University och arbetade sedan inom industrin. Efter kriget blev han chefsforskare vid det nygrundade Fulmer Research Institute , en tjänst som han innehade i mer än tjugo år. Han var en av de första som tillämpade rigorös termodynamisk analys på problem inom extraktiv metallurgi och var uppfinnaren av subkloridprocessen för utvinning av aluminium.

tidigt liv och utbildning

Philipp Gross föddes den 30 september 1899 i Wien, son till Berthold Gross, chefsrevisor för den österrikiska North West Railway . Han gick på Erzherzog-Rainer-Realgymnasium, som sedan döptes om till Sigmund Freud Gymnasium [ att hedra dess mest kända elev, och utexaminerades med utmärkelse 1917.

Under första världskriget gjorde han militärtjänst i Serbien och 1917 internerades han kort i Cattaro, nuvarande Kotor .

Efter frigivningen från militärtjänsten 1918 studerade han kemi vid Wiens tekniska universitet ( TU Wien ) och tog examen 1920.

Wiens universitet

Han studerade fysik och kemi vid universitetet i Wien under ledning av professor Alfons Franz Klemenc. Gross tilldelades graden D.Phil. år 1923.

Han anslöt sig till universitetets forskarpersonal 1922 och erhöll den högsta lärarexamen, Venia legendi i fysikalisk och teoretisk kemi 1930. 1928 var han involverad i skapandet av den fysikalisk-kemiska avdelningen, och han var chef för denna avdelning från 1929 till 1937.

1931 tilldelade den österrikiska vetenskapsakademin honom Rudolf Wegscheider -priset och 1936 befordrades han till docent.

Hans arbete på 1930-talet inkluderade:

• Teori om starka elektrolyter, speciellt i icke-vattenhaltiga lösningar
• Syra-bas-katalys
• Termodynamik hos starka elektrolyter, experiment med deuterium och med tungt vatten

År 1937 tog Gross sabbatsledighet från universitetet i Wien och blev gästprofessor vid Istanbuls universitet .

1938 eller 1939 blev han professor vid Istanbuls universitet.

Uteslutning

Efter Anschluss 1938 avskedades mer än 2 700 mestadels judiska medlemsförbund vid universitetet i Wien - lektorer, studenter och administrativa anställda - och tvingades därefter emigrera eller mördades. Gross, som jude, avskedades och var en av de mer än 200 personer som fråntogs sina akademiska titlar.

Fristad i Storbritannien

Sommaren 1939 kom Gross till England för att delta i en vetenskaplig konferens och stannade kvar efter konferensen och gick med som föreläsare vid Bristol Universitys fysikavdelning.

Gross skulle bli naturaliserad som brittisk subjekt 1948.

Krigsåren 1939 - 1945

I slutet av 1939 internerades Gross som en fiendeutomjording på Isle of Man. Han var en av åtta internerade från fysikavdelningen vid Bristol University. Dåvarande prefekten. Arthur Tyndall beskrev denna förlust som en "bomb". Han förutsåg kraven för vad som skulle bli Tube Alloys -projektet och lobbad för att de skulle släppas. Han skrev till George Thomson , ordförande för MAUD-kommittén "en skruvmejsel är på väg om alla dessa vänliga utomjordingar utesluts".

I januari 1940 beslutade en nämnd att Gross skulle befrias från internering och i juni 1940 släpptes han. och återvände till Bristol University. Förutom Bristol föreläste han vid King's College, London

1943 anslöt sig Gross till personalen på High Duty Alloys Limited (HDA) och 1944 i International Alloys Limited (Intal).

Fulmer forskningsinstitut

Huvudartikel: Fulmer Research Institute

År 1945 grundade överste Wallace Devereux Almin Limited (Associated Light Metal Industries) som samlade en grupp företag, inklusive Intal, involverade i produktion och bearbetning av aluminium- och magnesiumlegeringar. Han grundade ett nytt företag, Fulmer Research Institute , för att erbjuda tjänster till myndigheter och industri som Storbritanniens första kontrakterade FoU-organisation och för att vara Almins FoU-enhet. I juni 1946 utsåg han Gross till Fulmers chefsvetenskapsman.

Gross lärde sig aldrig att köra bil. På frågan varför han svarade "Jag är en teoretiker!". En konsekvens av denna inställning var att han var särskilt noggrann med att bygga upp ett team av skickliga och experter på experiment för att testa sina idéer och fastställa vilken data han behövde. Detta lag leddes först av Leon Levi och sedan av Colin Hayman.

Gross tjugoåriga karriär på Fulmer ägnades åt två huvudsakliga inbördes relaterade forskningsprogram:

• Den katalytiska destillationsmetoden för subhalogenid för extraktiv metallurgi.

Gross började detta arbete på International Alloys och när Fulmer grundades blev detta Fulmers första kontrakt. Han spekulerade och bevisade sedan att aluminium har en subhalid AlCl. Han utarbetade en metod med vilken rent aluminium kan destilleras katalytiskt från valfri aluminiumhaltig legering eller blandning eller från skrot av aluminium med följande reversibla reaktion:

   2Al(fast) + AlCl ₃ (ånga) ${\ce {\rightleftharpoons }}$ 3AlCl(ånga)

Framreaktionen gynnas vid hög temperatur och lågt partialtryck av _AlCl3 . Vid kylning reverserar reaktionen; aluminiummetall kondenserar och trikloriden kan recirkuleras. Han fortsatte med att utveckla analoga metoder för utvinning av beryllium och titan.

• Bestämning av termodynamiska data genom kalorimetri med hög noggrannhet.

Formationsvärme och fria formationsenergier behövdes för bedömning av potentiella raketbränslen. Fulmer etablerade utrustning och färdigheter för mycket noggrann mätning av bildningsvärme och reaktionsvärme. Det var här hans teams experimentella färdigheter var viktiga. Varje beslutsamhet innebar sina egna utmaningar. Reaktionsförhållandena kan vara extrema: förbränning i fluor kan behöva hållas inne eller så kan temperaturer upp till 2000 °C behövas. Ofta måste specialdesignade apparater blåses från glas eller kiseldioxid. Kalorimetervätsketemperaturer uppmättes till 2×10 ⁻⁴ K. Under de många år som detta arbete fortsatte, etablerade Fulmer termodynamiska data för ett brett spektrum av metallhalider, intermetaller , blandade oxider och andra föreningar. Se till exempel

Philipp Gross kanske största bidrag till tekniken var hans banbrytande arbete med att tillämpa rigorös termodynamisk analys på extraktiv metallurgi och andra områden inom materialvetenskap.

Professor Denys Richardson vid Imperial College tog i sin föreläsning "Basic Knowledge, Discovery and Invention in the Birth of New Metallurgical Processes", som exempel Gross upptäckt av AlCl och uppfinning av subhalidprocessen för aluminiumextraktion. Han drog slutsatsen:

När det gäller uppfattningen av processen är de viktiga punkterna hur Gross såg betydelsen i en slumpmässig information som andra konsekvent försummade, hur han härledde förekomsten av AlCl från de mest grundläggande kemiska principerna, och hur han sedan tillämpade detta i ett helt annat sammanhang.

— Professor FD Richardson, Hatfield Memorial-föreläsning (1964)

Privatliv

Han var gift med Maria och hade en dotter Mali. Gross var en angelägen student i konsthistoria med särskild expertis inom bysantinsk konst. Tillsammans med sin fru Maria byggde han en samling ikoner , tryck och samtida målningar.

År 1968 gick Gross i pension från sin post på Fulmer även om han fortsatte att ge råd som konsult. Han blev särskilt tillfredsställd när filosofie fakulteten vid Wiens universitet år 1969 gav honom titeln hedersprofessor. Detta återställde honom den status som hade fråntagits honom av det tredje riket mer än trettio år tidigare.

Gross dog i London den 20 maj 1974.