Perley A. Thomas
Perley A. Thomas (1874–1958) var en kanadensisk född amerikansk industriman och entreprenör . Han utbildades till en kvarnsmed (särskilt i träbearbetning ) och flyttade till Cleveland, Ohio , där han var anställd av en spårvagnstillverkare .
Thomas föddes på en gård utanför Chatham, Ontario , växte upp i området och 1901 flyttade han till USA och bosatte sig i Detroit .
Han deltog i nattkurser på Case Institute of Technology och lärde sig teknisk ritning , designfärdigheter och konstruktionsteknik. När spårvagnstillverkarna gick över från trä- till stålkonstruktion, gjorde hans expertis det möjligt för honom att acceptera ett bättre erbjudande med Southern Car Company i High Point, North Carolina, där han blev chefsingenjör, och han och hans fru flyttade söderut 1910. Thomas blev chef. ingenjör, tecknare och designer för företaget, som använder både sin mekaniska kompetens och sin erfarenhet som en skicklig träarbetare. Efter att han blev uppsagd där när företaget lades ihop 1916, övertalades han att ta ett kontrakt för att renovera spårvagnar för Southern Public Utilities Company i Charlotte, North Carolina, med hjälp av Southerns tidigare anläggningar och många av dess anställda. Året därpå organiserade han Perley A. Thomas Car Works , som blev känd för sina spårvagnar.
Perley A. Thomas spårvagnar var kända för sitt experthantverk och solida konstruktion, och fungerade i många stora nordamerikanska städer, inklusive Detroit, Michigan , New York City , Miami, Florida och San Juan, Puerto Rico . En berömd Tennessee Williams pjäs och senare film med samma namn utspelade sig i New Orleans, Louisiana , där Perley A. Thomas spårvagnar drevs på rutten märkt "Desire" runt perioden 1947 då historien utspelades; därav namnet: A Streetcar Named Desire . Sent på 1900-talet restaurerade lokala anställda noggrant bilarna, som körs på ett gammalt spårvagnssystem.
Som han hade noterat och utnyttjat övergången från spårvagnar av trä till stål, kände han också igen den övergång från spårvagnar till bussar som Nordamerika genomgick på 1930-talet. Thomas ledde sitt företag genom en övergång till busstillverkning 1936.
Perley A. Thomas Car Works omorganiserades senare som Thomas Built Buses, Inc. och blev en av de tre främsta byggarna av stora skolbussar i USA i slutet av 1900-talet. Det är fortfarande baserat i High Point och är en del av Freightliner Group av Daimler AG , en världsomspännande biltillverkare.
Perley A. Thomas valdes in i North Carolina Transportation Hall of Fame 2004. Han valdes in i North American Railway Hall of Fame, St Thomas, Ontario, 2010.