Patrick Russell (herpetolog)

Patrick Russell 1794, av William Daniell

Patrick Russell (6 februari 1726, Edinburgh – 2 juli 1805, London) var en skotsk kirurg och naturforskare som arbetade i Indien . Han studerade Indiens ormar och anses vara "Indisk Ofiologis Fader ". Russells huggorm, Daboia russelii , är uppkallad efter honom.

Tidigt liv

Den femte sonen till John Russell, en välkänd advokat från Edinburgh, och hans tredje fru Mary, Patrick var halvbror till Alexander Russell , FRS och William Russell, FRS. Patrick studerade romerska och grekiska klassiker på Edinburgh high school, varefter han studerade medicin vid universitetet under Alexander Monro. Han tog examen som doktor i medicin 1750 och gick med sin halvbror, Alexander Russell, som var 12 år äldre i Aleppo , Syrien. 1740 hade Alexader utsetts till läkare vid Levant Company's Factory. Alexander var involverad i karantän och sjukdomsbekämpning och var en angelägen naturforskare med kunskaper i lokala språk och en nära vän till Pasha. 1746 blev han fartygskirurg ombord på ''Delawar'' som trafikerade mellan London och Turkiet via Livorno. 1753 fick "Patricius Russel" en MD i frånvaro från King's College, Aberdeen.

Aleppo

1753 avgick Alexander, återvände till London och publicerade en Natural History of Aleppo and Parts Adjacent 1756. Patrick tillträdde den position som Alexander lämnade och arbetade i cirka 18 år. Pasha från Aleppo höll honom högt och hedrade honom till och med med en turban. En ivrig observatör av traditioner, noterade han i ett brev som Alexander läste till Royal Society en arabisk praxis att inokulera barn mot smittkoppor med hjälp av "variolus matter". Flera utbrott av böldpest inträffade i Aleppo 1760, 1761 och 1762. Han studerade tillstånden för de som var smittade och identifierade procedurer för att undvika infektion som att andas genom en näsduk indränkt i vinäger. Han fortsatte att föra anteckningar om naturhistoria och efter att Alexander dog 1768 reviderade han Aleppos naturhistoria 1794. Han märkte att loppor tenderade att minska i antal efter det varmaste vädret, ett klimat som han märkte ledde också till en nedgång i antal pestfall.

Återvänd till England

1771 lämnade han Aleppo och reste genom Italien och undersökte de metoder som användes för att minska spridningen av sjukdomar. Från början hade han för avsikt att starta praktik i Edinburgh, och övertalades av Dr John Fothergill att istället flytta till London. Dr Fothergill var en vän till Alexander, en framstående läkare och grundaren av en botanisk trädgård. Medan han var i London, introducerades Patrick för Sir Joseph Banks och Daniel Solander som undersökte hans samlingar från Aleppo. 1777 valdes Patrick till Fellow i Royal Society.

Indien

Patrick Russell med Turban i Aleppo, ca. 1770.

1781, en yngre bror, Claud blev chefsadministratör för Ostindiska kompaniet i Visakhapatnam i Madras-provinsen . Claud led dock av dålig hälsa och familjen insisterade på att Patrick skulle ta hand om honom. När han kom till Indien började han studera regionens naturhistoria. Naturforskaren till Ostindiska kompaniet i Carnatic var Dr John Koenig, elev till Carolus Linnaeus och när han dog 1785 erbjöd guvernören i Madras personligen posten som "botanist och naturforskare" till Patrick. Detta inlägg, enligt Ray Desmond (1992, European Discovery of Indian Flora ) var:

Företagets förväntningar på deras naturforskare var överdrivet optimistiska. Han antogs vara lingvist, demograf, antikvarie, meteorolog, mineralog och zoolog (utöver att vara botaniker).

Kobrahuvans struktur. William Clift , 1804

Russell skrev om växt- och djurlivet i Madras som han hade i Aleppo. Som läkare såväl som naturforskare vid Ostindiska kompaniet i Carnatic var han oroad över problemet med ormbett och gjorde det till sitt mål att hitta ett sätt för människor att identifiera giftiga ormar . Han gjorde också en stor samling växter. En av ormarna han identifierade var Katuka Rekula Poda som han noterade inte var välkänd för européer men var näst efter kobran i dess dödlighet. Russell försökte klassificera ormarna med hjälp av fjällens natur men hans strävan var att hitta ett enkelt sätt att skilja de giftiga ormarna från de icke-giftiga. Han genomförde envenomationsexperiment på hundar och kycklingar och beskrev symptomen. Han testade botemedel som hävdades för ormbett inklusive ett piller från Tanjore som var mycket populärt och fann att det inte fungerade. I ett fall fördes en soldat i torpor till honom och den vanliga behandlingen som används av européer testades. Två flaskor varmt Madeiravin hälldes med tvång i patientens mun, som sedan återhämtade sig helt. Patrick, hans bror Claud och familjen åkte till England i januari 1791. Några av de samlingar han skapade placerades i museet i Madras även om han tog tillbaka några ormskinn som nu finns i samlingen av Natural History Museum i London. Vissa torra ormskinn monterade på papper på samma sätt som herbarieexemplar ansågs tidigare ha gjorts av Russell men dessa preparat gjordes troligen efter 1837 även om en av dem har ansetts vara den typ för Hydrus piscator som beskrevs av Schneider 1799 . När han återvände till England arbetade han på boken om ormar, som skulle ges ut av Ostindiska kompaniet. Den första volymen av hans An Account of Indian Serpents Collected on the Coast of Coromandel publicerades 1796 med 44 plåtar. Den andra volymen utkom i fyra delar, varav de två första publicerades 1801 och 1802. Dessa omfattade 46 färgade plåtar. Patrick Russell dog den 2 juli 1805, tre dagar efter en sjukdom. Han var aldrig gift. Den tredje och fjärde delen av den andra volymen av hans bok publicerades efter hans död 1807 och 1809. Två vetenskapliga artiklar lästes om gropar av huggormen Trimeresurus som han visade att de inte var förknippade med hörsel. Ett annat dokument visade den frivilliga mekanismen genom vilken kobran spred sin huva.

externa länkar

• Aleppos naturhistoria Volym 1 Volym 2 (1794–95)
• Anmärkningar om den frivilliga expansionen av nackens hud, i Cobra de Capello eller Hooded Snake i Ostindien. (1804)
• S. Muthiah (2006) Den första ormmannen i Indien . Hinduen. 23 januari 2006
• Russell, Patrick (1796) En redogörelse för indiska ormar, samlade vid Coromandels kust . London: Tryckt av W. Bulmer för G. Nicol - digitalt faksimil från Linda Hall Library Biodiversity Heritage Library (båda volymerna)
• Russell, Patrick (1803) Beskrivningar och figurer av tvåhundra fiskar