PO Box 1142

Minnesmärke till PO Box 1142 vid Fort Hunt Park

PO Box 1142 var en hemlig amerikansk militär underrättelseanläggning som fungerade under andra världskriget . American Military Intelligence Service hade två speciella vingar, kända som MIS-X och MIS-Y.

MIS-X-programmet fokuserade på flykt- och undanflyktsaktiviteter för krigsfångar som innehas av USA i Europa.

MIS-Y:s kärnuppgift var att intervjua krigsfångarna. De var kända under sitt kodnamn, postadressen " Postbox 1142." Många av förhörsledarna var judiska invandrare som hade flytt från Tyskland som barn. Dessa män valdes på grund av deras förståelse för det tyska språket och kulturen samt deras personliga intresse av att besegra nazisterna.

Anmärkningsvärda fångar inhysta vid anläggningen inkluderar raketforskaren Wernher von Braun , spionmästaren Reinhard Gehlen och Heinz Schlicke , uppfinnaren av infraröd detektion. Den tyske U-båtschefen Werner Henke var också fånge men blev dödligt skjuten när han försökte fly genom att klättra på stängslet.

PO Box 1142 startades 1942 med bas i Fort Hunt , Virginia , tidigare en del av George Washingtons jordbruksmark. Tyska vetenskapsmän, ubåtsmän och soldater förhördes. PO Box 1142 fick värdefull information från tyska krigsfångar och kommunicerade även med allierade krigsfångar utomlands. Lägret bröt mot Genèvekonventionen eftersom Röda Korset inte underrättades om överföringen eller placeringen av fångarna, men enligt de överlevande vaktmästarna användes inte tortyr.

Arbetet som gjordes vid Fort Hunt bidrog till den allierade segern under andra världskriget. Det ledde också till framsteg inom vetenskaplig teknologi och militär intelligens som direkt påverkade det kalla kriget . 1946 bulldoserades de 100 barackerna, omgivna av taggtråd och vakttorn, och existensen avslöjades för allmänheten först i början av 2000-talet, när National Park Service avslöjade delar av fortets historia. I oktober 2007 samlades en grupp av de tidigare underrättelsearbetarna för första gången sedan krigets slut, och en flaggstång och plakett som erkänner deras bidrag tillägnades på den ursprungliga grunden.

Befälhavare

Postbefälhavarna var: Överste Daniel W. Kent (1 juli 1942 – 21 oktober 1942); Överste Russell H. Sweet (21 oktober 1942 – 1 februari 1943); Överste John L. Walker (1 februari 1943 – 18 juli 1945); och överste Zennas R. Bliss (18 juli 1945 – efter stängning).

Operation Gem

PO Box 1142 var en av ett antal hemliga interneringsanläggningar som beställts av USA med målet att utnyttja de tyska vetenskapsmän som rekryterats som en del av Operation Paperclip i Europa. För att förhindra att vetenskapsmän som specialiserat sig på raketer och annan känslig teknik från att hamna i kommunisternas händer, blev USA fast beslutet att förhindra Sovjetunionen från att gripa vetenskapsmän med denna information före krigets slut. US Joint Intelligence Objectives Agency var ansvarig för att sponsra operationen och fokuserade specifikt på de forskare som hade arbetat med Hitlers V2 Rocket-program .

Förhörsprocessen

Eftersom många av de tidigare fängelsevakterna och förhörsledarna vid PO Box 1142 har börjat åldras och information har blivit avhemlig sekretessbelagd, har den stora mängden information som lärts ut på PO Box 1142 börjat komma fram. Mellan 1942 och 1946 förhörde militärförhörsledarna i lägret mer än 3 400 fångar, varav mer än 500 var vetenskapsmän som kom till USA som en del av Operation Paperclip. Under dessa intervjuer upptäcktes betydande information om tyska framsteg inom raketer, jetteknik, vapensystem och akustiska torpeder. USA kunde ta denna information och utveckla en effektiv akustisk torpedmotåtgärd.

De tidigare förhörsledarna säger att de inte använde fysisk tortyr, men de använde psykologiska knep, som att hota att överlämna fången till sovjeterna. National Park Service Ranger Brandon Bies intervjuade över 70 tidigare förhörsledare från PO Box 1142 om detta ämne och sa: "Vad vi vet, nej. Det förekom ingen tortyr här. Det här är en fråga som ställdes i varje intervju som National Park Service genomförde , och vi har inte hittat några bevis för att det hände något som liknade tortyr här."

De ryska amerikanska soldaterna Alex Schidlovsky och Alexander Dallin skulle klä sig i ryska uniformer och de skulle närvara vid förhören. Vi skulle spela bra polis, dålig polis. Om du vill prata, okej, du kan gå till ett trevligt krigsläger i Fort Meade. Annars kan du åka till Sovjetunionen. Och gissa vad de föredrog?

— Rudy Pins, förhörsledare vid Fort Hunt,   Sutton, Robert K (2021). Nazis on the Potomac: Den topphemliga underrättelseoperationen som hjälpte till att vinna andra världskriget . Philadelphia och Oxford: Casemate Publishers. sid. 83. ISBN 978-1-61200-987-2 .

Under de många förhören har jag aldrig lagt händer på någon. Vi tog fram information i en strid om vettet. Jag är stolt över att säga att jag aldrig kompromissat med min mänsklighet.

— George Frenkel, amerikansk förhörsledare, Dvorak, Petula (6 oktober 2007). "Fort Hunts tysta män bryter tystnaden om andra världskriget" . Washington Post . Hämtad 2017-02-26 .

Senare mottagning

År 2001 hittade den tyske historikern Sönke Neitzel cirka 150 000 sidor med förhörsrapporter och avlyssnade rumskonversationer i Trent Park och Fort Hunt. Han analyserade dem tillsammans med Harald Welzer, socialpsykolog. De publicerade flera böcker om sina resultat:

•   Abgehört: Deutsche Generäle in britischer Kriegsgefangenschaft 1942–1945 . Ullstein, Berlin 2005 (redigerad av Neitzel) [Engelska: Tapping Hitler's Generals: Transcripts of Secret Conversations, 1942–1945 . Frontline Books, 2007. ISBN 978-1844157051 ].
• »Der Führer war wieder viel zu human, viel zu gefühlvoll«: Der Zweite Weltkrieg aus der Sicht deutscher und italienischer Soldaten (2011) (redigerad av Neitzel, Welzer och Christian Gudehus). [Engelska: "Führern var återigen alldeles för human, alldeles för känslig": Andra världskriget ur tyska och italienska soldaters perspektiv].
• Soldaten. Protokolle vom Kämpfen, Töten und Sterben . S. Fischer, Frankfurt am Main 2011 (skriven av Neitzel och Welzer) [engelska: Soldaten: On Fighting, Killing and Dying . Simon & Schuster, 2012].
• En annan medlem i forskargruppen, Felix Römer, skrev Kameraden. Die Wehrmacht von innen . Piper, München, 2012.

Se även

• Camp Tracy , liknande läger för japanska och tyska krigsfångar
• MI9 , den brittiska motsvarigheten till MIS-X