Oxford–Cambridge Expressway
Oxford till Cambridge Expressway var en föreslagen dubbelkörbana mellan A34 nära Oxford och A14 nära Cambridge , via (eller nära) Milton Keynes . Vägen skulle ha tillhandahållit en yttre omloppsväg runt London, samt förena stora tillväxtområden i regionen.
I mars 2020 meddelade transportdepartementet att förslaget "pausades" på obestämd tid, och vägen avbröts av transportsekreterare Grant Shapps i mars 2021, eftersom analys visade att dess kostnader skulle överstiga fördelarna.
Bakgrund
Fallet för vägen undersöktes i en strategisk studie för korridoren Cambridge – Milton Keynes – Oxford , publicerad av National Infrastructure Commission i november 2016. NIC såg vägen som av nationell strategisk betydelse genom att tillhandahålla en yttre omloppsbana runt London, som länkar samman Southampton, M3, M4, M40, M1, A1, A14/M11 och Felixstowe. Vid sidan av sin rapport sponsrade kommissionen en tävling för att uppmuntra förslag på hur stadsrum kan utvecklas längs den föreslagna sträckan.
Regeringens talesman har sagt att korridoren Cambridge – Milton Keynes – Oxford är ett av de viktigaste tillväxtområdena i landet. Lokala myndigheter inom korridoren planerar [ när? ] för betydande jobb- och bostadstillväxt för att stödja den fortsatta ekonomiska utvecklingen i regionen. Men det finns för närvarande dålig öst-västlig anslutning, vilket resulterar i att Oxford och Cambridge har bättre förbindelser till London än antingen till varandra eller till större bosättningar mellan. I sitt budgettal hösten 2017 hänvisade Philip Hammond till planen och förklarade att det var regeringens avsikt "att skapa en dynamisk ny tillväxtkorridor för 2000-talet". Förslaget motsätts av råd i Oxfordshire (se "Kritik" nedan.)
Rutt och kostnader
Från och med september 2018 fanns redan större delen av den östra halvan (A14 till M1) av sträckan. Men vägen för den västra halvan, från A34 nära Oxford till A421 öster om Milton Keynes, hade ännu inte beslutats. Den nationella infrastrukturkommissionen (NIC) fick i uppdrag av regeringen att utvärdera alternativ för att identifiera de rumsliga områden för vilka ytterligare detaljerade bedömningar, inklusive ytterligare tekniska studier, en strategisk miljöbedömning (SEA) och en habitatregleringsbedömning (HRA). [ citat behövs ]
De tre breda korridoralternativen som övervägdes av NIC visas i konturform på sidan 39 i Oxford to Cambridge Expressway Strategic Study: Stage 3 Report. Dessa täckte rutten från Cambridge till M40:
- Alternativ A: en nordlig korridor (den befintliga A421-korridoren till A43 sedan M40 och A34 ),
- Alternativ B: en (ny) central korridor parallell med East West Rail , och
- Alternativ C: en ny sydlig korridor längs A418- korridoren, förbi Aylesbury i norr och möter M40 vid eller nära korsning 7 eller 8.
tilldelades ingenjörskonsultföretaget Jacobs ett kontrakt på 15 miljoner pund för att undersöka dessa alternativ. Alla tre breda korridorer börjar vid M1 J13, där motorvägen för närvarande (2018) slutar.
Dessutom visas två alternativa korridorer runt Oxford, en i norr (som kanske eller inte är den nuvarande A34-rutten genom Botley , även om rapporten noterar det aktuella luftkvalitetsproblemet där) och en annan söderut mellan M40 vid J7 eller J8 och A34 strax norr om Abingdon .
I september 2018 tillkännagav regeringen valet av alternativ B, även om alternativen väster om M40, för anslutning till A34 norr eller söder om Oxford, förblev oklara. Även om den breda korridoren hade valts, skulle inget beslut om vägen för motorvägen fattas "förrän sommaren 2019" efter en fullständig miljö- och ekologisk konsekvensbedömning. I verkligheten tillkännagavs inget sådant beslut och i sin väginvesteringsstrategi 2 (2020–2025) meddelade transportdepartementet i mars 2020 att man hade "pausat" arbetet med planer öster om M1.
Tidiga uppskattningar av kostnaden för att färdigställa motorvägen var i storleksordningen 3 miljarder pund.
Samråd
I april 2018 lämnade Oxfordshire County Council sitt preliminära svar till Highways England . Samråd med intressenter med lokala myndigheter, miljö- och ekologiska grupper och invånarföreningar hölls under hela 2018. Ett bredare offentligt samråd om vägalternativen planerades för 2019 och 2020. [ behöver uppdateras ]
Nya städer längs vägen
I en intervju i The Sunday Times i mars 2018 sa Sajid Javid, bostadssekreteraren, att han skulle ge klartecken till åtminstone två nya städer längs korridoren "inom de närmaste veckorna" och att han skulle kunna driva på upp till tre Mer. I mars 2020 hade dessa meddelanden inte realiserats.
Utveckling av mark i anslutning till Expressway
National Infrastructure Commission lanserade en idétävling i två steg i juni 2017 till stöd för projektet med målet att uppmuntra ett brett spektrum av organ att lägga fram förslag om hur stadsrummet vid sidan av sträckan skulle kunna användas. I december 2017 tillkännagav kommissionen att det vinnande bidraget var det som föreslagits av Tibbalds Planning and Urban Design. Förslaget var baserat på cykel- och fotgängartransporter och det fungerade exemplet föreslog ett kluster av byar runt Winslow, Buckinghamshire , som ligger på östväst. Rail Link snarare än Expressway (men förmodligen lättillgänglig från den).
Kritik
Tisdagen den 12 december 2017 debatterade Oxfordshire County Council en motion som kritiserade processen genom vilken Highways England skulle välja en rutt, utan möjlighet för allmänheten eller deras representanter att kommentera behovet av vägen eller den lokala påverkan av någon särskild föreslagen väg. Motionen efterlyste en offentlig utredning av förslaget, vilket skulle ge alla inblandade möjlighet att få sina synpunkter beaktade. Motionen antogs med 49 röster för, 5 röster emot och en nedlagd röst. Tisdagen den 2 april 2019 antog rådet ytterligare en motion som kräver att ett mer omfattande samråd genomförs och frågar lokalbefolkningen om de vill ha en motorväg och tillhörande byggnation innan någon sträckning övervägs. Tisdagen den 5 november antog landstinget ytterligare en motion som säger "Oxfordshire stöder inte byggandet av motorvägen, oavsett vilken väg som väljs."
Den 18 juli 2019 antog South Oxfordshire District Council en motion mot Expressway. Kampanjen för att skydda landsbygden i England har sagt att den gynnade vägen som går genom det gröna bältet är onödig och skulle uppmuntra utbyggnaden av Oxford. Oxford Times rapporterade att en aktionsgrupp hade bildats för att kräva ett offentligt samråd. Detta följdes av en affischkampanj i april 2018.
Keith Taylor , en grön MEP för sydöstra, sa att avsaknaden av ett potentiellt offentligt samråd av den föreslagna vägen bröt mot internationell miljölagstiftning. Han framförde ytterligare kritik efter att ha besökt Oxford. George Monbiot , som skrev i The Guardian , hävdade att Expressway och tillhörande tätort skulle oåterkalleligt förändra Oxfordshire och att det inte hade förekommit någon offentlig debatt.
Tillkännagivandet i september 2018 beskrevs som "en monumental katastrof och ett knivhugg i hjärtat av Oxfordshire" i en Oxford Mail- artikel. Den 3 oktober 2018 skrev Oxfordshire Growth Board till regeringen och krävde klarhet när det gäller val av väg och finansiering. [ behöver uppdateras ]
Annullering
I mars 2020 meddelade transportdepartementet att det "pausar" (men inte avbryter) arbetet på segmentet av motorvägen mellan M1 och M40 som en del av strategin RIS2 Strategic Roads Network. Samma rapport listar arbete på den sista återstående delen av segmentet mellan A1 och M11/A14 (A428 Black Cat till Caxton Gibbet) som "engagerat".
I mars 2021 ställdes vägen in av transportsekreterare Grant Shapps , som sa att analysen hade visat att det skulle ge dålig valuta för pengarna. Hans avdelning rapporterade att förstudier för motorvägen hade kostat 28 miljoner pund i offentliga pengar.