Orkidéjakt
Orkidéjakt är jakten på orkidéväxter i det vilda. Orkidéplantorna anskaffas vanligtvis för den kommersiella marknaden, där det fanns och fortfarande finns en betydande efterfrågan på dessa ovanliga blommande växter.
Den viktorianska eran
.jpg)
År 1818 samlade William John Swainson växter i Rio de Janeiro . Han skickade en låda med tropiska växter som han hade förvärvat till London. Som förpackningsmaterial använde han orkidéer , som han trodde var parasitväxter . Överraskande nog blommade en av orkidéerna vid ankomsten, och Londonborna blev förvånade över blommans ovanliga form och färger. Den enda blomman utlöste "orkidéfeber", vilket resulterade i många dödsfall i jakten på växterna. Det finns dock vissa bevis för att den här konventionella historien om att använda exemplar av Cattleya labiata som förpackningsmaterial bara är en myt - Swainson såg faktiskt exceptionellt pråliga blommor av denna orkidé och förstod dess verkliga värde. Och vid ankomsten till Barnet försågs orkidéerna med ordentlig vård
Ungefär hälften av orkidéplantorna som skickades till Europa överlevde inte resan. Efterfrågan växte, växterna blev dyrare och dyrare och yrket orkidéjägare skapades. Orkidéjägare mötte tropiska sjukdomar, vilda djur och giftiga ormar, översvämningar, ursprungsbefolkningar och ofta hård konkurrens med varandra.
År 1901 gick åtta orkidéjägare för att leta efter sällsynta orkidéer i Filippinerna . En av jägarna blev uppäten av en tiger, en annan fick olja spilld på honom och brändes levande, och fem andra försvann helt. Mannen som överlevde prövningen samlade in 7 000 orkidéexemplar.
En annan grupp orkidéjägare i Papua Nya Guinea tillfångatogs och hölls som gisslan. Två medlemmar av partiet halshöggs innan indonesiska trupper kom till deras undsättning. Colombia sägs vara en av de bästa platserna att jaga orkidéer på, men det brukade också vara en av de svåraste platserna att överleva jakten på. William Arnold drunknade i den snabba och vilda Orinocofloden när han var på en insamlingsexpedition; David Bowman dog av dysenteri ; och gul feber dödade Gustavo Wallis i Andinska bergen .
Albert Millican var både målare och orkidéjägare. Han visste att jakten på orkidéerna var en farlig verksamhet. Han skrev om sin expeditions förnödenheter:
Jag försåg mig med ett lager av knivar, skärglas, revolvrar, gevär.
Konkurrensen mellan jägarna var hård. William Arnold hamnade i en konfrontation med en annan orkidéjägare som nästan hamnade i en duell . När Arnold skrev om detta till sin arbetsgivare fick han order om att följa den andre mannen, samla samma exemplar som han gjorde och försöka kissa på den andre mannens samling för att döda hans orkidéer. Oavsett hur hemlängtan och ensamma orkidéjägarna var, blev de aldrig vänner med sina rivaler.
Wilhelm Micholitz var en av de bästa orkidéjägarna. En gång fattade eld i båten han var på; orkidéerna som han samlat in dog, men Micholitz överlevde. Han skickade nyheterna till sin arbetsgivare Sander och beordrades att återvända och minnas, trots att regnperioden gjorde insamlingen av orkidéer nästan omöjlig. En anteckning i Micholitz dagbok gjordes i Bogotá :
Jag vet inte vad jag inte skulle ge för att vara tillbaka i de välordnade brittiska eller holländska kolonierna i öst, för att kunna utföra arbete i fred och jämförbar komfort.
Det var inte förvånande att Micholitz drömde om fred efter att ha sett ett fruktansvärt slagsmål mellan lokalbefolkningen i Papua Nya Guinea . Striden lämnade många skadade och döda, av vilka tre också halshöggs, och en saknade sina händer, fötter och penis. De där lokalbefolkningen skulle hjälpa Micholitz med hans orkidésökning, men efter slagsmålet vägrade de att fortsätta.
Orkidéjägare som överlevde sina prövningar kom hem med otroliga historier. De hävdade att kannibaler på Salomonöarna torterade sina människooffer med de vackraste blommande orkidéerna placerade runt dem så att offren kunde se färgen på blommorna bli rikare av deras eget blod. Fosterman, som var på jakt efter orkidéer i Brasilien , beskrev sitt äventyr i "demonblommornas by". Han hävdade att orkidéerna som hans sällskap hittade där var de vackraste han någonsin sett, men han sa att blommorna hade en mycket dålig lukt, en lukt som bokstavligen var stark nog att döda människor. Hans män kretsade runt den här byn och såg rikligt med orkidéer överallt, men eftersom lukten var så dödlig var blommorna helt enkelt omöjliga att nå, som en härlig hägring .
Från 15 februari till 16 mars 2003, höll Royal Botanic Gardens, Kew sin nionde orkidéfestival med temat: "In Search of Paradise". Utställningen innehöll brev, dagböcker och målningar på temat "vågade berättelser om viktoriansk utforskning" och orkidéjakt.
Modern orkidéjakt
Modern orkidéjakt är inte utan sina faror. Tom Hart Dyke , en växtjägare som följer traditionen hos de viktorianska och edvardianska orkidéjägarna, hölls år 2000 av kidnappare som troddes vara FARC- gerilla i Darién-gapet mellan Panama och Colombia , medan han jagade efter sällsynta orkidéer , en växt för vilken han har en speciell passion. Han och hans resesällskap, Paul Winder, hölls fångna i nio månader och hotades till livet. Hart Dyke höll sin moral uppe genom att skapa en design för en trädgård med växter som samlats in på hans resor, utlagda i form av en världskarta, växterna placerade efter respektive kontinent för deras ursprung.