Synnerven (GCHQ)
Optic Nerve är ett massövervakningsprogram som drivs av den brittiska underrättelsetjänsten Government Communications Headquarters (GCHQ), med hjälp av US National Security Agency, som i smyg samlar in privata webbkamera stillbilder från användare medan de använder en Yahoo! webbkameraapplikation . Som ett exempel på skalan, under en 6-månadersperiod, rapporteras programmet ha samlat in bilder från 1,8 miljoner Yahoo! användarkonton globalt. Programmet rapporterades första gången i media i februari 2014, från dokument som läckts ut av den tidigare National Security Agency- entreprenören Edward Snowden , men går tillbaka till en prototyp som startade 2008 och var fortfarande aktiv åtminstone 2012.
De läckta dokumenten beskriver användarna under övervakning som "ovalda", vilket innebär att data samlades in urskillningslöst i bulk från användare oavsett om de var ett underrättelsemål eller inte. De allra flesta berörda användare skulle ha varit helt oskyldiga till något brott eller misstanke om brott. Optic Nerve som beskrivs i dokumenten samlade in en stillbild var 5:e minut per användare, i ett försök att följa lagstiftningen om mänskliga rättigheter. Bilderna samlades in i en sökbar databas och användes för experiment med ansiktsigenkänning , för att övervaka kända mål och för att upptäcka nya mål. Valet av Yahoo! för övervakning togs eftersom "Yahoo webcam är känd för att användas av GCHQ-mål". Till skillnad från den amerikanska NSA , är UK GCHQ inte skyldigt enligt lag att minimera insamlingen från inhemska medborgare, så brittiska medborgare kunde ha varit inriktade på samma nivå som icke-brittiska medborgare.
Historien bröts av The Guardian i februari 2014 och är baserad på läckta dokument som daterar till mellan 2008 och 2012. Yahoo! uttryckte upprördhet över programmet, när det kontaktades av The Guardian , och kallade det därefter "en helt ny nivå av kränkning av våra användares integritet." En talesperson för GCHQ uttalade "Det är en långvarig policy att vi inte kommenterar underrättelsefrågor".
Även om det fanns vissa gränser för vilka foton säkerhetsanalytiker fick se, med masssökningar begränsade till metadata, tilläts säkerhetsanalytiker se "webbkamerabilder associerade med liknande Yahoo-identifierare till ditt kända mål".
Tekniska detaljer
Optic Nerve arbetade genom att samla in informationen från GCHQ:s stora nätverk av internetkabeluttag , som matas in i system som tillhandahålls av USA:s nationella säkerhetsbyrå . NSA-forskning användes för att bygga verktyget för att isolera webbkameratrafiken.
Med tanke på att både Yahoo! Messenger-chattar och webbkameraströmmar skickas okrypterade, det hade varit relativt enkelt (men inte trivialt) att fånga upp webbkameratrafiken. Efter Snowden-läckorna har Yahoo! planerade att ge alla användare möjlighet att kryptera all kommunikation med Yahoo!s servrar senast i april 2014.
Sexuellt explicita bilder
Mellan 3 % och 11 % av bilderna som tagits av webbkamerorna var sexuellt explicita och bedömdes som "oönskad nakenhet".
Tyvärr ... verkar det som om ett överraskande antal människor använder webbkamerakonversationer för att visa intima delar av sin kropp för den andra personen. Även det faktum att Yahoo! programvara gör att mer än en person kan se en webbkameraström utan att nödvändigtvis skicka en ömsesidig ström, vilket innebär att den ibland verkar användas för att sända pornografi.
Andra mål för webbkameratrafik
Dokumenten nämnde intresse för att övervaka videon från Xbox 360 och Xbox Ones Kinect - kamera, något som Microsoft har rapporterat att det inte var medvetet om.
Reaktioner
Detta är ett verkligt chockerande avslöjande som understryker vikten av den debatt om integritet som nu äger rum och de reformer som övervägs. I en värld där det inte finns några tekniska hinder för genomgripande övervakning, måste omfattningen av regeringens övervakningsverksamhet bestämmas av allmänheten, inte hemlighetsfulla spionbyråer som tolkar hemliga juridiska myndigheter.
— American Civil Liberties Union