Operation Periwig

Utdrag ur en artikel i den tyska Wehrmacht-tidningen Nachrichten für die Truppe från den 7 februari 1945. Bildtexten lyder (översatt): "Se upp, häst!"

Operation Periwig var en underrättelsetjänstoperation som planerades och genomfördes av British Special Operations Executive (SOE) från november 1944 och framåt under andra världskriget . Syftet var att störa den nazistiska regimen genom att låtsas motståndsrörelser inom det tyska territoriet.

I början av kriget var de brittiska underrättelsetjänstens myndigheter medvetna om att det var praktiskt taget omöjligt att etablera en riktig motståndsrörelse i Tyskland . På grund av den nästan oöverstigliga övervakningen av de tyska säkerhetsorganen ansågs det hopplöst att försöka skapa en så komplex struktur, särskilt eftersom alla brittiska agenter utplacerade i Tyskland avslöjades och arresterades precis i början av kriget.

I samarbete med Political Warfare Executive (PWE) och Secret Intelligence Service (SIS) togs därför fram en plan för att uppfinna en lämplig motståndsrörelse. Denna åtgärd var avsedd att involvera de tyska säkerhetsorganen i praktiskt taget värdelösa aktiviteter för att spåra de påstådda motståndsmännen. Avsikten var att skapa förvirring och binda upp viktiga resurser. Man hoppades också - efter att något möjligen hade läckt ut bland den tyska befolkningen om sådana motståndsrörelser - att den ena eller andra modiga tysken faktiskt skulle stödja dessa aktiviteter.

I november 1944 utarbetade planeringsgruppen för Operation Periwig totalt åtta olika scenarier för en hypotetisk motståndsrörelse. För detta ändamål betraktades grupper av människor inom Wehrmacht , partiet och polisen , den romersk-katolska kyrkan , industrimän, industri- och gruvarbetare , utländska arbetare, separatister och medlemmar av Reichsbahn som möjliga motståndsmän.

Som ett exempel skulle Wehrmachts motståndsrörelse tilldelas sitt högkvarter i Berlin . Gdańsk , Dresden , Hamburg , Nürnberg och andra viktiga städer i Tyskland uppfanns som ytterligare platser för motståndsceller. Alla celler skulle vara förbundna med varandra genom regelbunden Wehrmacht- såväl som personlig kontakt. Wehrmachtmotståndsrörelsens kontor i London , som var under brittisk kontroll, skulle ha ständig kontakt med högkvarteret i Berlin. Två utvalda tyska krigsfångar skulle kunna utföra aktiviteter i Tyskland mellan de enskilda cellerna och kommunicera med Storbritannien på en mängd olika sätt. Dessutom skulle många andra personer anställda som agenter kunna hålla regelbunden kontakt med London. På motsvarande sätt utarbetades för alla andra hypotetiska motståndsrörelser liknande procedurer som man hade förväntat sig av faktiskt existerande motståndsgrupper.

För att uppmärksamma den påstådda motståndsrörelsen i Tyskland utarbetades lämpliga vilseledande åtgärder. Till exempel skulle containrar med vapen, ammunition , propagandamaterial , mat och liknande släppas med flyg över den skenbara motståndsrörelsens tänkta försörjningspunkter.

När planen att genomföra operationen fick en mer konkret form i januari 1945, framfördes invändningar framför allt från SIS, som fruktade att deras egna planer på att indoktrinera fienden kunde omintetgöras av Periwig . Ett påstått stöd av hypotetiska motståndsceller kan äventyra faktiskt existerande antinazistiska grupper i Tyskland. Men när SIS bekymmer skingrades i mitten av februari 1945 kunde operation Periwig starta, som började med manipulerade radiomeddelanden till Tyskland. Från den 21 februari 1945 släpptes de första containrarna med förnödenheter och förfalskat informationsmaterial för de påstådda motståndscellerna med flyg. Dessa operationer avbröts dock igen från mitten av mars 1945, eftersom Högsta högkvarterets allierade expeditionsstyrka (SHAF) befarade att Gestapo skulle kunna missbruka sådana droppar av vapen eller material nära krigsfångsläger för att begå mord på allierade fångar.

Slutligen, i början till mitten av april 1945, släpptes ett antal pålitliga tyska krigsfångar som påstådda agenter över tyskt territorium. Där skulle de utföra olika konspiratoriska aktiviteter för de påstådda motståndscellerna. Krigsfångarna var inte medvetna om att dessa celler inte fanns i verkligheten.

Propagandavykort som skickades i samband med Operation Periwig och uppmanade till självmord på mottagaren

För att stödja SOE för Periwig tog PWE över vissa uppgifter relaterade till tryckning av propagandamaterial från mars 1945. Efter att en ny motståndscell kallad "Red Horse" hade uppfunnits för operationen, distribuerade PWE även tryckt material med hästen symbol för den låtsades motståndsgrupp. Det uttalade målet för denna grupp var att avrätta högt uppsatta nazistiska funktionärer . För att uppmärksamma detta mål mer bland den tyska befolkningen fick agenter i uppdrag att placera denna hästsymbol på olika byggnader eller föremål samtidigt som vykort skickades till framstående tyskar som innehöll hotfulla texter och visade Red Horse-symbolen. Till exempel ombads mottagarna att begå självmord, med den dolda innebörden att detta var mer hedervärt än att bli likviderad av motståndsgruppen "Röda Hästen".

Den 7 mars 1945 dök en artikel upp i den tyska Wehrmacht-tidningen Nachrichten für die Truppe (Nyheter för trupperna) med rubriken Sonderbewachung für bedrohten Gauleiter . (Särskild övervakning av hotade Gauleiter) Den beskrev att ytterligare tre pansarfordon och 24 män från NSKK, under ledning av major Ludwig Läubl, skulle sättas in för att skydda den 37-årige Gauleiter från Westfalen södra, Albert Hoffmann . Denna ytterligare insats skulle vara nödvändig, sade den, eftersom många partimedlemmar nyligen har likviderats i Rhen-Ruhr-området . Man tror att Gauleiter Hoffmann är en av de nästa kandidaterna för ett mordförsök. Denna beskrivning följdes av en lista över nazistiska medlemmar som redan hade likviderats och avslutades med texten att nu även borgmästaren i Bochum , Dr. Piclum, var spårlöst försvunnen. Även han hade fått flera hotbrev, som bara visade den röda hästsymbolen som signatur.

Frågeformulär, som fästes i kapslar på duvans ben

Den sista åtgärden av Operation Periwig bestod av den extraordinära planen att använda brevduvor som spionassistenter. För detta ändamål packades duvor från den 4 april 1945 i behållare fästa vid fallskärmar . Dessa containrar släpptes sedan över fiendens territorium. En liten kapsel fästes på ett duvben, som innehöll ett frågeformulär, en penna och instruktioner för att säkerställa att duvorna återvände på ett säkert sätt till England. Syftet var att duvorna skulle landa i tyska städer, hittas där av kooperativa invånare och frågorna besvaras. Efteråt skulle de skickas tillbaka till England med den inhämtade informationen, till exempel truppstyrka nära byn. Av totalt 330 använda duvor återvände bara nio till England och två flög till Frankrike . Bland de återlämnade duvorna innehöll fem kapslar returmeddelanden, varvid endast en var användbar.

Sammantaget anses Operation Periwig vara ett misslyckande. Förutom de stränga restriktioner som SIS och SHAEF införde, var aktionerna under kriget också för sena. Genom tidigare planering, fria händer i aktionerna och fullt stöd från andra underrättelseinstitutioner Operation Periwig möjligen ha gett ett betydande bidrag till störtandet av den nazistiska regimen.

Källor

•   Fredric Boyce: SOE:s ultimata bedrägeri: Operation Periwig , Stroud: Sutton, 2005, ISBN 0-7509-4027-1 .