Opal Whiteley

Opal Whiteley
Född	Opal Irene Whiteley ( 1897-12-11 ) 11 december 1897 Colton , Washington , USA
dog	16 februari 1992 (1992-02-16) (94 år) Napsbury Hospital , Hertfordshire , England
Viloplats	Highgate Cemetery , Highgate , London , England]
Andra namn	Françoise Marie de Bourbon-Orléans
Utbildning	University of Oregon
Yrke(n)	Naturforskare, dagbokförare
Antal aktiva år	1916 - 1948
Anmärkningsvärt arbete	Berättelsen om Opal

Opal Irene Whiteley (11 december 1897 – 16 februari 1992) var en amerikansk naturförfattare och dagbokförfattare vars barndomstidskrift först publicerades 1920 som The Story of Opal i serieformat i Atlantic Monthly , sedan senare samma år som en bok med titeln The Story of Opal: The Journal of an Understanding Heart . Det gav Whiteley kändisstatus i hennes hemstat Oregon , där hon turnerade och gav föreläsningar om natur och miljö.

Hon levde sitt senare liv i England, där hon 1948 engagerade sig på ett psykiatriskt sjukhus; hon tillbringade resten av sitt liv i psykiatrisk vård fram till sin död 1992. Whiteleys sanna ursprung och sanningshalten i hennes dagbok ifrågasattes under hennes livstid och fortsätter att ifrågasättas idag.

Graven på Highgate Cemetery (East)

Biografi

Whiteley hävdade apokryfiskt att vara dotter till Henri, Prince of Orléans , som dog ogift 1901. Enligt Whiteley fördes hon till Oregon 1904 och fördes till ett timmerläger , där hon adopterades av Ed och Lizzie Whiteley. Medan Opal Whiteley använde flera namn under sin livstid, var det hon föredrog Françoise Marie de Bourbon-Orléans . Familjemedlemmar hävdar att Opal föddes i Colton, Washington , det första av fem barn. 1903, efter att ha tillbringat nästan ett år i Wendling , Oregon, flyttade familjen Whiteley till Walden , Oregon, nära staden Cottage Grove . Whiteley växte upp i små städer nära olika timmerläger, vanligtvis i fattigdom.

Whiteley hävdade att hennes mamma ofta disciplinerade henne med stränga kroppsstraff . Whiteleys dagbok innehåller många redogörelser för bestraffning av "mamma". Det negativa porträttet av hennes mamma gjorde att Whiteley blev främmande från sin familj, särskilt eftersom de andra barnen hävdade att de aldrig blivit misshandlade. Men Opals farmor Mary Ann Scott bekräftade att hon ofta slog Opal för att "se på ingenting med stora ögon ... ouppmärksamhet och frånvaro."

Biografer har bekräftat att Whiteley i tidig ålder var en känd amatörnaturforskare och ett underbarn som kunde memorera och kategorisera stora mängder information om växter och djur. En av hennes lärare, Lily Black, kände att Whiteley var ett geni; hon var två årskurser före sin ålder i skolan, och Black drog fördel av det då nya fjärrlånesystemet för att få böcker åt Whiteley från Oregon State Library . År 1915 började tidningsredaktören Elbert Bede en serie artiklar i The Cottage Grove Sentinel om henne, fylld med glödande beröm.

Whiteley gick på University of Oregon , med början 1916. När hennes mor och farfar dog, flyttade hon ut och började försörja sig själv enbart genom föreläsningar som hon skulle hålla i hela staten.

Efter publiceringen av sin dagbok gav hon själv ut en bok med sin poesi med titeln Stjärnornas blomma 1923, samma år som hennes bok The Fairyland Around Us, som hon ursprungligen hade tänkt att ge ut av Ellery Sedgewick, som istället hade publicerade sina dagböcker.

Whiteley reste till Indien på 1920-talet som hennes förmodade biologiska far hade gjort: hon var gäst hos Maharaja i Udaipur och skrev flera artiklar om Indien för brittiska tidskrifter. Hennes närvaro orsakade vissa problem med den brittiska regeringen i Indien, särskilt när en lokal präst blev kär i henne. När hon lämnade Indien bosatte hon sig så småningom i London . Hon blev alltmer störd och var ofta i ytterst fattigdom. Hon var hängiven till Napsbury Hospital , där hon var känd för personalen på Napsbury som "prinsessan", och besökare anmärkte att hon betedde sig som en. Whiteley stannade kvar i Napsbury till sin död. Enligt Guide to the Opal Whiteley Papers begravdes hon på Highgate Cemetery , där hennes gravsten bär båda hennes namn med inskriptionen "Jag talade som ett barn".

Skrift

Enligt Whiteley och hennes mormor straffades Whiteley som barn vanligtvis för dagdrömmande och "meditationer", för att ha sprungit iväg för att "upptäcka" istället för att arbeta, för missriktade försök att hjälpa till i huset som slutade i katastrof, och särskilt tid och kraft lade hon på att ta hand om djuren runt timmerlägret. Hon hade många djurvänner, både vilda och tama, till vilka hon gav fantasifulla namn som härrörde från hennes läsningar i klassisk litteratur. Trots sina problem skrev Whiteley om sin barndom som om hon ofta hade varit väldigt lycklig: även efter en svår misshandel kunde hon skriva: "Jag är verkligen glad att jag lever."

Som tonåring gick Whiteley med i Young People's Society of Christian Endeavour och tog sig upp till ställningen som State Superintendent. Hon började undervisa lokala barn och unga vuxna i naturhistoria. Hon blev känd i hela regionen som "Sunshine Fairy" och höll många föreläsningar om geologi och naturhistoria.

Dagbok

Jag har med intresse läst ett antal kommentarer om The Story of Opal ... som inte bara ropar ut att detta anmärkningsvärda testamente om ett barns hjärta måste vara tinturerat av bedrägeri, men som beklagar dess "sentimentalism" och till och med pekar på det som en till. exempel på den fantastiska amerikanska aptiten för mush ... Men att det är en vacker och rörande och genomträngande ärlig uppenbarelse av ett fantasifullt barns ande förefaller mig uppenbarligen bortom kavil .

Christopher Morley , citerad i en annons från The Atlantic Monthly från 1921.

Whiteley försökte själv publicera en lärobok 1920, med titeln The Fairyland Around Us, som utvecklades från hennes populära föredrag om den naturliga världen. Tyvärr fick hon slut på pengar för Fairyland och kunde bara skicka ett begränsat antal exemplar till prenumeranter. Hon gick sedan på jakt efter ett kommersiellt förlag, utan framgång. Men i ett möte med Ellery Sedgwick , utgivare av Atlantic Monthly , arrangerade hon att publicera sin barndomsdagbok istället, som, om den var autentisk, skulle ha skrivits ca. 1903-4.

Enligt Sedgwick i förordet till den publicerade dagboken tog Whiteley in Fairyland , och på frågan om hennes bakgrund fick hennes detaljerade minne att Sedgwick frågade om hon hade fört dagbok. När hon svarade att hon hade, men att den slets i stycken, bad Sedgwick att hon skulle sätta ihop den igen. En av Whiteleys biografer avslöjade dock ett brev från Whiteley till Sedgwick där hon begär ett möte med honom och beskriver att hon har fört redovisningar av sina observationer av den naturliga världen från en mycket tidig ålder. Om det är sant, kan Sedgwick delvis ha uppfunnit berättelsen om hur Whiteleys dagbok kom till hans kännedom. Sedgwick hävdade att Everett Baker, en advokat och chef för Christian Endeavour i Oregon, skrev ett brev till honom som sa att Whiteleys mamma vid två tillfällen erkände för honom och hans fru att Whiteley var adopterad.

Foton som först dök upp i The Story of Opal visade Whiteley i arbete med rekonstruktionen och bilder av två av dagbokssidorna. Dagboken var tydligen blocktryckt med krita och fonetiskt stavad på olika typer av papper. Enligt Sedgwicks redogörelse för rekonstruktionen var det ett mödosamt företag, eftersom många av de sönderrivna bitarna bara var stora nog att innehålla en enda bokstav och bitarna hade förvarats i en hattask i flera år.

Äkthetstvister

Tvister om äktheten av Whiteleys dagbok började kort efter publiceringen 1920, och många påstod att hon faktiskt hade skrivit dagboken vid 20 års ålder. Benjamin Hoff baserade mycket av sitt argument för äkthet på antagandet att det skulle ha varit ett utomordentligt utarbetat bedrägeri för den vuxna Whiteley att först skapa en dagbok som ett barn kan ha skrivit ut den, sedan riva upp den, förvara den och sätta ihop den igen för Sedgwick and the Atlantic Monthly . Dessutom angav han att han hade undersökt några av de få kvarvarande dagbokssidorna och att kemiska tester av färgkritan visade att kritorna tillverkades före första världskriget . Detta påstående gjordes ursprungligen i Opal Whiteley, The Unsolved Mystery av Lawrence, som sa att hon hade fått dagbokssidorna inlämnade för vetenskaplig granskning.

Vissa hävdar att hon fabricerade dagboken för att få publicitet och att hon hade en psykisk sjukdom (möjligen schizofreni ) som fick henne att ägna sig åt fantasier om sina "sanna" föräldrar.

Anpassningar av dagbok

Dagboken trycktes om 1962 med ett långt förord ​​av ES Bradburne (Elizabeth Lawrence), som Opal Whiteley, the Unsolved Mystery . Den trycktes om 1986 med en biografi och förord ​​av Benjamin Hoff , och igen, med ett nytt efterord, 1994. Lawrences version har återutgivits i en utökad upplaga som Opal Whiteley, Mystery Continues .

Hoffs nytryck av tidskriften innehåller en detaljerad redogörelse för hans forskning om Opals liv och ursprunget till hennes dagbok, och tillhandahåller bevis som drar slutsatsen att dagboken skapades på ett autentiskt sätt i barndomen, men han trodde inte på Whiteleys påståenden om hennes adoption.

Även om USA:s upphovsrätt till hennes dagbok har förfallit, finns den internationella upphovsrätten fortfarande kvar och innehas av biblioteket vid University of London . De fullständiga dramatiska rättigheterna till dagboken innehas av Robert Lindsey-Nassif, författare till Off-Broadway -musikalen Opal , som vann Richard Rodgers och AT&T Awards.

1984 publicerades en anpassning av hennes dagbok av Jane Boulton som Opal: The Journal of an Understanding Heart .

Dagboken anpassades till en Off-Broadway-musikal av Robert Lindsey-Nassif, som öppnades i New York 1992, publicerad av Samuel French, Inc.

Barnförfattaren och illustratören Barbara Cooney publicerade "Only Opal: The Diary of a Young Girl", med hjälp av text från Jane Boultons "Opal: The Journal of an Understanding Heart", 1994, via Philomel Books, en division av The Putnam & Grosset Group .

Endast flera originalexemplar av Opals bok, The Fairyland Around Us , är kända för att existera.

Författaren Peter Rock anger Opal Whiteleys naturdagböcker som en inspiration för hans 2009 års roman My Abandonment , och citerar henne på inledningssidan. Rocks roman berättar historien om en far och dotter som bor i ett naturreservat i Oregon .

I mars 2010 sände Oregon Public Broadcasting intern dokumentär Oregon Experience: Opal Whiteley .

Opal , en berättande långfilm inspirerad av Opal Whiteleys liv och regisserad av Dina Ciraulo, hade premiär under 2010 Mill Valley Film Festival . Den hade en veckolång teateruppvisning på Bijou Art Cinemas i Eugene, Oregon.

I Jerry Rusts roman från 2011 The Covered Bridge Murders är Opal Whiteley med som en karaktär i handlingen.

externa länkar

• Verk av Opal Whiteley på Project Gutenberg
• Verk av eller om Opal Whiteley på Internet Archive
• Transkription av dagboken med ytterligare resurser, från University of Oregon
• Sagolandet omkring oss