Nya Zeelands (Māori) pionjärbataljon

Nya Zeeland (Māori) Pioneer Battalion
Soldiers på luftvärnsvakten i New Zealand Pioneer Maori Battalion lägret, Bayencourt, Frankrike
Aktiva	1915–1919
Upplöst	1919
Land	Nya Zeeland
Gren	Nya Zeelands militära styrkor
Typ	Pionjärer
Storlek	~900 personal
Del av	Nya Zeelands division
Engagemang	Första världskriget Gallipoli Västfronten
Befälhavare
Anmärkningsvärda befälhavare	George Augustus kung

Nya Zeelands (Māori) pionjärbataljon , eller infödd kontingent och pionjärbataljon , var en bataljon av den Nya Zeelands expeditionsstyrka som tjänstgjorde under första världskriget . Bataljonen höjdes först 1915 och tjänstgjorde vid Gallipoli och västra fronten , främst som pionjärer . "Vid slutet av kriget hade 2227 maorier och 458 Stillahavsöbor tjänstgjort i vad som blev känt som Maori Pioneer Battalion. Av dessa dog 336 i aktiv tjänst och 734 skadades. Andra maorier tog värvning (och dog) i andra bataljoner som väl."

Ursprung

När första världskriget bröt ut reagerade maoriernas ledare på olika sätt. Vissa, som Rua Kenana Hepetipa , upprätthöll totalt motstånd mot maorivärvningen. Andra som Āpirana Ngata , Paraire Tomoana och Maui Pomare , var för Māori-värvning och organiserade rekryteringsdrev, särskilt i Waikato -regionen i Ngāti Maniapoto och östkustens Ngāti Porou- region. Deras rekryteringskampanj var särskilt framgångsrik i Ngāti Porou , som värvade tillräckligt många män för att bilda sitt eget kompani i bataljonen. Vissa företag kompletterades också med rekryter från Cooköarna och Niue .

År 1916 var bataljonen i desperat behov av förstärkningar. Som en del av strävan att rekrytera fler soldater komponerades låten Te Ope Tuatahi av Āpirana Ngata . Den blev känd under första världskriget och antogs som bataljonens hymn. År 1917, återigen i behov av förstärkningar, Paraire Tomoana ytterligare en vers till sången, som specifikt uppmuntrade värvning i Ngāti Kahugunu och andra östliga regioner på Nordön.

Nya Zeelands pionjärbataljonssoldater vid begravningen av överstelöjtnant King i Ypres, oktober 1917

Pionjärbataljonen utför en haka för Joseph Ward i Bois-de-Warnimont, 30 juni 1918

Efter deras första värvning organiserades rekryter i sina respektive företag och genomförde grundläggande utbildning på Narrow Neck-lägret i Auckland.

Aktiv service

Gallipoli kampanj

Bataljonen avgick först från Nya Zeeland i februari 1915 ombord på truppskeppet Warrimoo och anlände i mars för vidare träning i Egypten. Trots förfrågningar till generalmajor Alexander Godley av Nya Zeelands försvarsminister James Allen och maoriernas parlamentsledamöter Āpirana Ngata och Maui Pomare , utplacerades inte bataljonen till Gallipoli med den första invasionsstyrkan i april 1915. Istället hölls den i reserv och placerades på garnisontjänstgöring på ön Malta , där vidareutbildning genomfördes. Men ökade förluster bland Anzac -styrkorna vid Gallipoli ledde till utplaceringen av den 461 man stora bataljonen. Bataljonen anlände till Anzac Cove den 3 juli 1915. Här anslöt de sig till New Zealand Mounted Rifles och sattes in som infanterisoldater. 1917 döptes bataljonen om till Nya Zeelands Maori (pionjär) bataljon. Efter Gallipoli var det avsevärd kritik mot tre officerare från Māori-pionjärerna, som anklagades för desertering inför fienden, trots starka bevis för motsatsen. Godley skickade hem dem och bröt upp maoristyrkan när den skickades till Frankrike. I Frankrike varvades maoritrupperna med trupper från Otago Mounted Rifles Regiment som anpassades till pionjärrollen efter att ha lidit många offer vid Gallipoli.

Service på västfronten

Bataljonens män som bygger väg, 1917–18

Det var meningen att bataljonen skulle delas upp och tjäna som förstärkning för andra Nya Zeelands enheter på västfronten. Men efter en kort tid återförenades enheten och tjänade resten av kriget som pionjärer som grävde skyttegravar och avlopp, utförde lantbruksarbete, anlade järnvägslinjer, reste trådförvecklingar, grävde ner artillerikablar och byggde en biograf kallad "Kapai Theatre". Mycket av tiden var soldaterna engagerade i att göra stöd- eller kommunikationsskyttegravar långt bakom frontlinjerna. När de skulle arbeta närmare fronten arbetade de vanligtvis nattetid.

Under vintermånaderna 1916 låg pionjärerna långt bakom frontlinjerna i bekväma lokaler där de kunde använda lokala kaféer och hotell och umgås med franska civila. Under dessa tider kunde de ofta spela rugby mot andra militära lag. I brev hem berömde de det franska ölet som var väldigt billigt och champagnen av god kvalitet. De hade tid att observera franska bönder och de soldaterna med jordbruksbakgrund gjorde kritiska kommentarer om de efterblivna franska metoderna. Även om ledighet var sällsynt hade de flesta soldater en chans att besöka England och Skottland för att ta del av sevärdheterna. De fick möjlighet att besöka turistattraktioner i London. Bataljonens krigsdagböcker säger att offer var långt under nivån för den Nya Zeelands division , men detta berodde på att deras tjänst främst låg bakom linjerna. Vid åtminstone ett tillfälle användes bataljonen för att lansera smygande attacker mot tyska skyttegravar, beväpnade med bajonetter och patu .

I slutet av augusti 1916 engagerades bataljonen vid Somme och började arbeta med att skapa kommunikationsgraven som blev känd som Turk Lane. Den var mer än 12 km lång, 5 fot 6 tum djup, 5 fot 6 tum bred upptill och 3 fot bred längst ner, och en samtida rapport sa att maorierna "gjorde sig kända genom att gräva Turk-linjen".

Vid Messines Ridge led bataljonen 155 dödsoffer, inklusive 17 dödsfall. I december 1916 anslöt sig 43 maorisoldater från den maoriiska pionjärbataljonen till New Zealand Tunneling Company i upptakten till slaget vid Arras . År 1917 ersattes resterna av Otago Mounted Rifles Regiment , som utgjorde 50 procent av bataljonens återstående styrka, av nyligen anlända maoriförstärkningar. Ungefär samtidigt skickades en kontingent på 150 Niue-öbor hem efter att ha misslyckats med att anpassa sig till förhållandena i Västeuropa. De sista förstärkningarna bestod till övervägande del av Cook Islanders, och de flesta skickades för att ansluta sig till det Rarotonganska företaget i Palestina-kampanjen . Vid slutet av kriget var bataljonen inblandad i en obehaglig incident när en grupp maorisoldater, som möjligen led av stridströtthet, började skjuta i ett viloläger. När en polis skickades för att undersöka blev han skjuten.

Efterkrigstiden

Efter kriget var pionjärbataljonen den enda enheten i Nya Zeelands expeditionsstyrka som återvände hem som en bildad kropp. Den anlände till Auckland ombord på Westmoreland och gick i land den 6 april 1919 till musikmusik och ett välkomnande av försvarsminister James Allen , innan den marscherade till Auckland Domain . Inför olika stamrepresentanter genomfördes en pōwhiri (välkomstceremoni). De olika kompanierna av bataljonen skingrade sedan till sina hemtrakter och ytterligare pōwhiri vid lokala marae .

Över 2 200 maorier tjänstgjorde i pionjärbataljonen under första världskriget, tillsammans med nästan 460 Stillahavsöbor. Över 730 personal skadades medan 336 dog under aktiv tjänst.