Noel Hudson

Minnesmärke över biskop Noel Baring Hudson i Ely Cathedral

Noel Baring Hudson DSO MC (18 december 1893 – 5 oktober 1970) var en anglikansk biskop som tjänstgjorde i Labuan och Sarawak, St Albans, Newcastle och Ely. Han var en förstklassig Rugby Union-spelare, en modig och framgångsrik soldat och en framstående senior präst.

Hudson var den sjätte sonen till pastor Thomas Hudson och hans fru Alethea Matheson. Han utbildades vid St Edward's School, Oxford , där hans far hade varit rektor. Hans mormor, Alethea Hayter, var syster till Henry Heylyn Hayter (en australisk statistiker) och Harrison Hayter (en ingenjör) som gifte sig med Charles Matheson från Clergy Orphan School där hans far också hade undervisat. Hudson gick vidare till Christ's College, Cambridge , där han var Tancred Student.

första världskrigets utbrott, gick han med i Royal Berkshire Regiment . Personligen hade Hudson ett enastående krigsrekord men det var kantat av sorg eftersom två av hans bröder dödades och en annan skadades. Han skulle avsluta kriget efter att ha tilldelats en DSO och Bar och en MC och Bar och nämnts två gånger i Despatches; han sårades på 15 ställen och var tillförordnad brigadgeneral trots att han bara var 24. Det finns citat för alla fyra DSO- och MC-priserna, och hans första DSO är ett grafiskt exempel på det tapperhet han visade.

'För konsekvent tapperhet och skickligt ledarskap, särskilt den 8 augusti 1918, söder om Morlancourt, när han personligen ledde sin bataljon fram till attacken genom tung dimma och intensiv granat- och maskingeväreld. När de hölls uppe av maskingevär knuffade han fram ensam, slog ut en av maskingevären och skadades därigenom. Trots detta rusade han fram två andra maskingevär som höll upp framryckningen och fortsatte att leda sin bataljon framåt tills han återigen blev allvarligt sårad av kulspruteeld på tre ställen. Han visade strålande mod och beslutsamhet.

År 1914 hade Hudson redan visat avsevärt löfte som en Rugby Union som körde halvlek och center tre fjärdedels. Han spelade för Harlequins och Cambridge University och verkar ha missat en Blue knappt. 1919, efter att ha återhämtat sig från krigssår, var han kapten på Harlequins men lyckades återigen inte få en eftertraktad Blue trots att han regelbundet förekom i XV. Han skulle senare spela för Headingley och Yorkshire.

I slutet av kriget gick Hudson till Westcott House, Cambridge , sedan till Leeds Clergy School , och 1921 började sin ordinerade tjänst i församlingen Christ Church, Leeds . 1922 blev han kyrkoherde i samma församling. Efter fyra år i Leeds utnämndes han till St John the Baptists Newcastle upon Tyne. Där utmärkte han sig genom att sätta ett mönster av en avgörande faktor, att förena nattvarden för hela familjen varje söndagsmorgon istället för fem separata gudstjänster och i socialt arbete inklusive att omvandla förfallna lägenheter till anständigt boende med blygsamma hyror för fattiga familjer. 1931, vid 39 års ålder, blev han biskop av Labuan och Sarawak i sju år. Stiftet täckte ett område lika stort som Storbritannien, men resandet var slingrigt, med sjösättning, kanot och till fots längs djungelstigar i tropisk hetta. Hudsons huvudsakliga uppgift var att förena missionsstationernas arbete i stiftet där han hade viss framgång. År 1938 återkallades han för att bli sekreterare i Society for the Propagation of the Gospel in Foreign Parts . Ärkebiskop Lang berättade för Hudson att han betraktade denna post som stabschef för Anglian Communion. 1940 skickades Hudson till USA för att ta emot en donation från American Episcopal Church som så småningom uppgick till 300 000 USD för att stödja utomeuropeiska stift. Han hade under en kort tid under det stora kriget Kermit Roosevelt MC som sambandsofficer, och Roosevelt-förbindelsen underlättade introduktioner och en föreläsningsturné. 1939 hade han blivit hederskanon och assisterande biskop i St Albans stift och var även utvald predikant i Cambridge. Den 2 oktober 1941 nominerades han och den 19 oktober bekräftades han som biskop av Newcastle där han stannade i nästan 16 år. Han var en mycket beundrad biskop och fortsatte en Newcastle-tradition som "en av de lyckligaste platserna för en präst att arbeta". Under Hudsons tid där som biskop lockades unga män till att starta karriärer i stiftet. John Ramsbotham var senare biskop av Wakefield, Hugh Montefiore blev biskop av Birmingham och Robert Runcie utnämndes till ärkebiskop av Canterbury 1979. Hudson såg sitt biskopsämbete främst när det gäller omsorgen och ledarskapet för prästerskapet. Det var kyrkoherdens uppgift att ta hand om sitt eget folk. Den 18 januari 1957 blev han biskop i Ely fram till 1963.

Hudsons översättning till Ely var ett exempel på en felaktig utnämningsprocess där premiärministern och hans patronatssekreterare hade nyckelrollen. Ärkebiskop Fisher hade rekommenderat Hudson som sin första preferens för de lediga tjänsterna i Peterborough och Lincoln 1956, uppenbarligen medveten om att premiärministern av någon anledning inte skulle välja Hudson, förmodligen på inrådan av den avgående sekreteraren. Så hade det blivit och andra utsågs. Det skedde dock ett byte av beskyddare och den nya tjänstemannen antog att Fishers stöd för Hudsons preferens var okvalificerat. Den nya patronatssekreteraren hade upptäckt disharmoni i Ely mellan katedralen och den bortgångne biskopen och drog slutsatsen att det behövdes en överbefälhavare för att lösa problemen. Hudson verkade idealisk och premiärministern godkände rekommendationen. Fisher kunde knappt invända och fick helt enkelt utarbeta ett framtida modus operandi med den nya patronatssekreteraren. Fishers reservationer om Hudson visade sig vara korrekta. Extremt blyg till sin natur, 'sökte han dölja detta faktum bakom en bullrig bonhomie som ibland missförstods'. Detta förvärrades av att smärtan återvände från krigssår och ökande dövhet. Hudson soldat i fem år och gick sedan i pension. Hans sista år tillbringade han i en lägenhet i Maida Vale och han dog 1970.

Han hade mycket framstående Rugby Union, militära och biskopsliga karriärer, den enda fläcken var på Ely.

Hudsons syster, Elizabeth Hudson, gifte sig med Frederick Gordon-Lennox, 9:e hertig av Richmond .

• Times Obituary, oktober 1970
• Vem är vem