Negro Community Center i Montreal

Negro Community Center i Montreal bildades 1927 som svar på den rasdiskriminering som det svarta samhället upplevde. Den svarta befolkningen i Montreal är historiskt kopplad till avlidna från afrikaner som förslavades i Montreal. På 1890-talet var det en tillströmning av fria svarta som anlände från Västindien, USA och sjöfarten för att arbeta med byggandet av järnvägarna. Ett möte hölls med elva medlemmar av negergemenskapen i pastor Charles Humphrey Estes vardagsrum för att hitta sätt att förbättra livet för denna svarta gemenskap. Pastor Charles Este, som var pastor i West End Union United Church, den svarta gemenskapens äldsta religiösa institution, dök upp som ledare för NCC. Det tidiga svarta samhället i Montreal hade upplevt ett allvarligt alienation och NCC var en av många institutioner, inklusive Coloured Women's Club och Brotherhood of Sleeping Car Porters som byggdes vid den tiden för att "humanisera sin existens" i staden Montreal. NCC ackrediterades 1928 av Council of Social Agencies. 1949 införlivades NCC under patentbreven och registrerades hos provinsregeringen och välfärdsavdelningen i staden Montreal. NCC var en medlem av den röda fjädern i Montreal [1] , som gav ekonomiskt stöd för centrets arbete och var föregångaren till Centraide .

NCC började sitt arbete med att hyra platser i St. Antoine, i området som kallas Lilla Bourgogne. 1930 flyttade NCC till källaren i Union United Church, som ligger på 3007 Delisle Street. 1955 flyttade NCC till 2035 Coursol Street. NCC lade till en gymnastiksal, ett syrum, ett kök, ett bibliotek och ett kreditförbundskontor (Walker Credit Union) till utrymmet. 1965 fick NCC byggnadsbrevet.

Centret erbjöd olika program, inklusive handledning, mentorskap, sommarläger, ett lunchprogram för barn i skolåldern, balett, steppdans, basket och musiklektioner, bland många andra. Den berömda jazzpianisten Oscar Peterson och Oliver Jones skapade sin skicklighet vid NCC-pianot efter skolan och på helgerna.

Det svarta samhället började flytta ut från Montreal på 1960-talet och staden påbörjade stadsförnyelseprojekt som såg förstörelsen av hem och göra anspråk på mark i närheten av NCC. Ett uttalat syfte med förnyelsen var att bygga förbättrade bostäder för låginkomstfamiljer. Den stora utvecklingen var Ville Marie Express på norra sidan av St. Antoine street som förstörde över 850 hem. Staden Montreal köpte 75 % av marken och bostäderna som revs för att ge plats för nybyggnation. Vissa familjer flyttades upp till tre gånger under den tiden. De blev så småningom frustrerade och flyttade ut från området. Resultatet av denna stadsförnyelse var att mellan 1968 och 1977 flyttades tusentals svarta människor eller tvingades ut från St. Antoine. Denna minskning av befolkningen av svarta i området som betjänades av NCC och spridningen av den svarta befolkningen till områden som LaSalle och St. Laurent ledde till slutligen nedgången i NCC:s styrka.

Sex decennier efter starten, 1993, upphörde NCC all verksamhet. Organisationen upplevde svårigheter att få tillgång till finansiering för sina program och underhållskostnaderna för byggnaden var extremt höga. I april 2014 rasade väggen i NCC-byggnaden. I november 2014, tjugo år efter att den senast användes, och efter att organisationen ansökt om konkurs, revs NCC-byggnaden.

NCC beskrevs som en "grundpelare i Montreals Black Community" och välkomnade Nelson Mandela under hans besök i Montreal 1990. Under 2020, under covid-19-pandemin, utfärdade en medborgargrupp en uppmaning om att återuppliva NCC och höll en marsch den 1 augusti för att stödja idén