Muthoni Kirima
Fältmarskalk Muthoni wa Kirima (född 1931) är en pensionerad topprankad kvinnlig kämpe i Kenya Land and Freedom Army under Mau Mau-upproret på 1950-talet. Få Mau Mau-kvinnor blev aktiva kämpar, och Muthoni är den enda kvinnan som har uppnått Mau Mau-graden som fältmarskalk.
Tidigt liv
Muthoni Kirima föddes i Nairutia, Kenya, 1930. Hon föddes med namnet Muthoni Whihuini från sin farfar. När Muthoni var väldigt liten flyttade hennes familj till Karing'u för ett bättre liv. Hon mindes denna resa lika lång och hård för henne som ung. De fick resa 15 km, hälften på en liten åsna utan sadel, och den andra hälften fick hon gå själv. Under sin tid i Karing'u lärde sig Muthoni först om kristendomen och blev förälskad i den. Som barn gick hon in i missionärernas tält tillsammans med andra barn för att lära sig om kristendomen. När hon var åtta år gammal började hon sin långvariga hängivenhet för kyrkan. Hennes första riktiga smak av rasistiskt våld mellan kenyanska bosättare och kikuyu kom när hon arbetade med barnarbete på en vit bosättares gård. Under denna period av sitt liv såg hon verbala och känslomässiga övergrepp, fysiskt våld mot kikuyu-män och sexuellt våld mot kikuyu-kvinnor. Detta är vad som drev hennes beslutsamhet att kämpa för självständighet för att befria sitt folk och sitt land. 1948 träffade hon sin man Mutungi Gichuhi, som var en ung kock som arbetade på samma nybyggargård som hon gjorde. Efter sitt bröllop flyttade paret till utkanten av staden Nyeri och startade sitt eget liv. Muthoni blev handlare och hennes man blev kock. [ citat behövs ]
I Mau Mau-upproret
Krig och strid Muthoni Kirima avlade Mau Mau-eden först 1952. Från och med då var hon tvungen att balansera att vara en del av revolutionen med familjeansvar. Hon började med att använda sina kontakter som handlare för att få information och händelser som hände med Mau Mau som var i skogen. Hon organiserade också andra människors eder. Detta var extremt svårt för henne eftersom hennes man vid den här tiden inte avlade eden och hon kände sig skyldig när hon ljög för honom. Detta ändrades 1953 när hennes man Mutungi Gichuhi slutligen bestämde sig för att han ville avlägga eden och gick med i Mau Mau. Samma dag tog Muthoni Kirima honom och en get till sin svärfars hem i Kinaini-skogen där han svor sin ed till Mau Mau-kämparna. Det var sista gången hon såg sin man på 11 år, eftersom han bodde i skogen fram till 1963.
Nästa dag skickade hövding Muhoya, som var en afrikansk kolonialhövding i Kenya, soldater till Muthoni Kirimas hus för att kontrollera hennes man, eftersom han var en kandidat för att bli medlem i Kamatimu som var den lojalistiska gruppen som var under hövding Mubhoya. . När de frågade henne berättade hon att han gick för att hämta ägg och att han inte hade återvänt, så de gick till slut. Tre dagar senare kom de tillbaka med misstanken om att han gick med i Mau Mau-kämparna. För att få den information de behövde slog de henne obevekligt. I en intervju beskriver hon detta genom att säga: ”Jag blev slagen. De sparkade mig med sina stövlar tills jag knappt kunde röra mig. Blodet rann ur mina näsborrar. De lämnade mig medvetslös." Hon krediterar detta ögonblick som vändpunkten som fick henne att vilja inte bara vara i byn och hjälpa Mau Mau-kämparna utan att vara en skogskämpe. Det var när hon tog sig till skogen och efter en vecka ensam hittade hon Mau Mau-kämparna.
Hon började sin tid i skogen som icke-stridande; som de flesta andra kvinnor lagade hon bara mat och tog hand om soldaterna samtidigt som hon hämtade ammunition och granater till dem från marknaden. Men hon imponerade snabbt på sina medsoldater med sina skjutkunskaper och snabba tänkande. Snart ledde hon sina egna plutoner och hjälpte till att bryta Mau Mau-kämparnas könsnormer. I en intervju 2015 säger en kvinnlig veteransoldat, "Det var en kvinna som hette Muthoni, jag var med henne. Hon fruktade ingenting. Hon brukade gå i krig med män för att hon inte var rädd. Hon var en farlig kvinna; till och med män fruktade henne." Muthoni var en av de kvinnliga ledarna för rörelsen och hon steg snabbt i graderna. Men alla befordran av rang hade inte med strid att göra. Mau Mau-kämpar belönades också människor för icke-militära prestationer och för att uppmuntra andra människor. Hon blev befordrad några gånger eftersom när brist på mat var ett problem, gick hon ur vägen för att skaffa mat till rörelsen och till sina trupper. Sådana handlingar, liksom hennes skicklighet i strid, var anledningen till att hon befordrades till fältmarskalk. Hon var också en fantastisk läkare och tog hand om de skadade.
Handel med elfenben
Fältmarskalk Muthoni fick en licens att handla med elfenben 1966, och återställde och sålde betar som Mau Maus hade begravt runt Mount Kenya, efter att ha jagat elefanter för mat och elfenben under upproret. Hennes tillstånd att samla in och sälja "vilt" elfenben upphörde 1976 när handel med elfenben förbjöds.
Senare i livet
Efter krigets slut 1956 hade Muthoni och andra Mau Mau-kämpar mycket svårt att komma tillbaka in i samhället. Eftersom Mau Mau-gruppen fortfarande sågs som en radikal organisation och efter kriget sattes de i fångläger och misshandlades när andra försökte skapa sitt nya liv. Muthoni var en av dem som försökte skapa ett nytt liv, men hon hade det kämpigt. Hon och hennes man hade inga pengar eller kapital och även om de var en del av folket som kämpade för självständighet fick de ingen av fördelarna med den nya regeringen. Folk glömde och brydde sig inte om dem, så de fick kämpa för att tigga mat på gatan och sova bredvid toaletter, tills Muthoni var trött på situationen. Hon gick direkt till borgmästaren i Nairobi, och enligt hennes biografi är detta vad som hände sedan: ”När jag gick till hans kontor pratade jag inte med honom först, jag la mig bara på mattan. Han reste sig och frågade mig vad mitt problem var. Jag sa till honom att jag inte skulle gå förrän han gav mig en plats att bo och om ingen var tillgänglig skulle han lämna mig sova på sin kontorsmatta när han gick hem.” Efter detta hittade borgmästaren henne den plats hon bor idag i Nyeri där hon vistas än i dag. Idag lever hon fortfarande och även om det inte är många som vet vem hon är eller vad hon har gjort, får hon besökare som gillar att höra hennes historia.
1990 tjänstgjorde hon som nominerad rådman i Nyeri County Council, centrala Kenya.
1998 tilldelade president Daniel arap Moi henne en medalj för framstående tjänst, och 2014 tilldelade president Uhuru Kenyatta henne statschefens beröm.
För närvarande bor Muthoni wa Kirima i en förort till Nyeri . "Kenya är mitt enda barn", sa hon till Daily Nation i en intervju 2012 och hänvisade till ett missfall under hennes tid i skogen som gjorde att hon inte kunde bli gravid. Från och med 2013 bar hon fortfarande sitt hår i de långa dreadlocks som hon hade odlat medan hon gömde sig för britterna. Hon har sagt att hon inte kommer att klippa sig förrän hon ser fördelen med självständighet. Den 2 april 2022 klippte Muthoni ner sina dreadlocks. Operationen utfördes av Mama Ngina Kenyatta , hustru till Kenyas första president Jomo Kenyatta och mamman till Uhuru Kenyatta , en annan kenyansk president. Ngina Kenyatta ledde firandet när de två påminde om sitt ungdomsliv, vänskap och frihetskamper.
För att motivera flytten att raka sina sex fot långa dreadlocks, talade Muthoni mot rapporter som påstod att Mama Ngina tvingade henne att raka sig. Frihetskämpen tog upp frågorna måndagen den 4 april, två dagar efter "självständigheten". Muthoni underströk att hon tillgrep att raka huvudet för att markera att Kenya äntligen hade fått full självständighet. Mama Ngina, som talade efter att ha rakat frihetskämpen, sa att hon var mycket hedrad över att bli utvald att klippa dreadlocks.
PATRICK KINYUA KIRAGU, 10/2016, A BIOGRAPHY OF “FIELD MARSHAL” MUTHONI KIRIMA OF THE MAU MAU MOVEMENT, 1930- 2015, EGERTON UNIVERSITY Mvurya, Umazi, Marwa Eltahir och April Ryan. "Muthoni Wa Kirima: Mitt hår, min historia." American Urban Radio Networks, 11 oktober 2019. http://aurn.com/muthoni-wa-kirima-my-hair-my-history/ . O'Connor, Karen och Giselle Portenier. Kenya: Vit terror . BBC, 2002. https://www.youtube.com/watch?v=XV0udfKrzTQ&feature=youtu.be .