Mordet på Toni-Ann och Bertram Byfield

Den 14 september 2003 mördades Toni-Ann Byfield och Bertram Byfield av Joel Smith på en sängplats i Kensal Green , London . Vid tiden för hennes mord var Toni-Ann formellt under vård av Birminghams socialtjänst.

Den 4 augusti 2006 dömdes Smith för att ha mördat sjuåriga Toni-Ann och Bertram, som ansågs vara hennes far.

Toni-Ann sköts i ryggen av Smith efter att han hade skjutit Bertram, en rivaliserande knarklangare, så att hon inte kunde identifiera hans mördare. Smith trodde att han hade begått ett perfekt brott och lämnade inget DNA eller rättsmedicinska bevis på platsen. Efter morden flydde Smith, som var känd som Cocaine eller Caine, London till Liverpool . När han avtjänade ett fängelsestraff där blev han inlämnad av tidigare vänner och bekanta.

Bakgrund

Bertram Byfield

Bertram Byfield hade fängslats 1997 för att ha handlat med crack-kokain . Trots sin kriminella bakgrund hade Toni-Ann, som levde under vård av Birmingham Social Services , fått besöka honom vid hans säng på ett vandrarhem för före detta brottslingar.

Förutom att avtjäna tid i fängelset tros Byfield, som också var känd som Tony eller Blacka, ha varit ansluten till en jamaicansk drogkartell. Han hade överlevt ett försök på sitt liv 2002 när han sköts sex gånger. Bertram Byfield hade trott att han var Toni-Anns far. Obduktionsundersökningar visade dock att han inte var det.

Toni-Ann Byfield

Toni-Ann bodde hos Bertram Byfield när de dödades. Vid tiden för sin död var hon i vård av Birmingham Social Services , som hade placerat henne i en fosterfamiljs vård . Men när familjen åkte på semester blev hon kvar hos en vän till Byfield och fick stanna i Byfields säng över helgen.

Toni-Ann var sju år gammal när hon dog. Hon föddes på Jamaica men växte upp i Storbritannien under större delen av sitt liv. Hennes mamma, Rosalyn Richards, emigrerade inte till Storbritannien med Toni-Ann och Byfield, utan anlände till Storbritannien strax efter morden för att vädja till allmänheten om att hjälpa till att hitta mördaren. Medan hon var i Storbritannien ansökte hon om asyl men hennes begäran avslogs och hon ska utvisas. ^{[ citat behövs ]}

Joel Smith

Smith föddes i London , han hade liten kontakt med sin far och bodde hos sin mamma. Han sa att han blev fysiskt misshandlad som spädbarn. Vid 17 års ålder begick han sitt första brott, ett rån. Han fortsatte med att få 34 fällande domar, inklusive våld, narkotika- och skjutvapenbrott och rån. Han var medlem i ett ökänt gäng, Mus Love Crew.

Mord

Den 13 september 2003 fick Smith tillträde till Byfields egendom under förevändning att han ville köpa cannabis. Han sköt Byfield tre gånger i sitt vardagsrum med en 9 mm halvautomatisk. Offret tog tag i en cykel som han försökte kasta på Smith, även om hans kropp hamnade intrasslad i ramen.

Toni-Ann hade gjort sig redo för sängen vid den tiden. Hon gick in i rummet och sköts en gång i ryggen när hon försökte fly.

Rättegång

Vid rättegången i Old Bailey 2006 hade Smith förnekat morden och hävdade att en annan man hade erkänt att han var mördaren. Efter att ha befunnits skyldig dömdes Smith till livstids fängelse för båda morden, med en rekommendation att han skulle avtjäna minst 40 år innan han övervägdes för villkorlig frigivning. Som ett resultat kommer han sannolikt att sitta kvar i fängelse till åtminstone 2045 och 72 års ålder. Detta straff är en av de längsta rekommenderade minimistraffen som någonsin dömts av en domare eller politiker i England och Wales .

Svar

Mordet väckte upprördhet runt om i London och väckte kritik mot Birmingham Social Services i förgrunden. Socialtjänstavdelningen har som policy att ta hänsyn till barnets önskemål när det handlar om barn och anser att det är att föredra att placera barnet hos föräldrar eller andra släktingar framför en fosterfamilj. Toni-Ann var, genom sitt eget erkännande, mycket nära Byfield och hade uttryckt en önskan om att vara med sin "far". Däremot framfördes kritik mot Birmingham Social Services för att inte ta hänsyn till att Byfield nyligen hade avtjänat ett fängelsestraff för ett narkotikabrott och ansågs fortfarande vara inblandat i narkotikahandeln. Mordet tvingade polis, media och följaktligen allmänheten att ta en mer fokuserad ställning till vapenbrott , vilket har blivit en viktig fråga sedan dess. Det här fallet, tillsammans med ett antal andra, inklusive det av Victoria Climbié , väckte också frågor om bristerna och begränsningarna hos socialtjänstavdelningarna.

externa länkar