Moses Harris (bergsman)

För andra personer med samma namn, se Moses Harris (disambiguation) .

Alfred Jacob Miller , Trappers , föreställande Moses "Black" Harris (vänster)

Moses Harris , även känd som Black Harris (död 6 maj 1849), var en fångare, scout, guide och bergsman. Han deltog i expeditioner över Continental Divide och till Stilla havet genom Klippiga bergen och Cascade Mountains . Han räddade pionjärer på väg västerut. Harris talade Shoshoni-språket .

Tidigt liv

Moses Harris sades ha kommit från South Carolina eller Kentucky. Han kan ha varit delvis afroamerikan. Han har beskrivits som en "fri svart bergsman", med mörk hud och hår, samt bruna ögon. Han var medellängd.

Tidiga år som fångare

Annons från Missouri Gazette , 13 februari 1822.

Han kan ha fångat William H. Ashley med början 1822. Harris ansågs vara en erfaren bergsbestigare och var kunnig om indianernas seder 1823. I ett brev till Thornton Grimsley 1841 nämnde han att han hade varit välkänd i berg i 20 år.

Tvärs över den stora klyftan

Alfred Jacob Miller , Escape from Blackfeet , akvarell på papper, Walters Art Museum . Förutom Millers beskrivning av Moses Harris, skrev han text på baksidan av målningen som sa: "Denne svarte Harris skapade alltid en sensation vid lägerelden, eftersom han var en stor raconteur och hade haft så många farliga äventyr som någon annan förmodligen i bergen."

Harris var bland en grupp på 26 män, ledd av general William H. Ashley , som vågade sig från Fort Atkinson vid Missouri , genom gränsen och över Continental Divide 1824. Målet var att nå Green River genom att följa Platte River , North Platte River , Sweetwater och South Pass . Gruppen av män inkluderade James Beckwourth , Thomas Fitzpatrick , Robert Campbell och Baptiste la Jeunesse. Ashley varnade för att det skulle vara bättre att ta South Platte River, ändrade rutten. Resan började med en snöstorm som resulterade i att ett antal av deras 50 packhästar dog och en grupp hästar stals senare av ett sällskap kråkfolk .

Ashley ritade här den första delen av den centrala landvägen till Stilla havet. Han var den första vita mannen som reste den här vägen mitt på vintern, och den första att använda den varianten av South Pass, kallad vid namnet på en av hans anställda, James Bridger. Han var den första amerikanen som undersökte bergen i norra Colorado, den första som gick in i Great Divide Basin, som korsade nästan hela södra Wyoming och den förste att navigera i Green Rivers farliga kanjoner.

— Harrison Clifford Dale

Trapper och guide

Vintern 1825-1826 valde William Sublette Harris att resa med honom från bergen till St. Louis . De reste med ett tåg packhundar och bar snöskor. De två männen guidade Ashley genom South Pass följande vår.

Harris blev expert på vinterresor efter att ha tillbringat flera år med pälsfångande i bergen och sägs också ha bott i Missouri på 1830-talet. Vid sidan av sitt arbete som fångstman guidade han även karavaner av fångare.

Han var frifångare 1832, vilket betyder att han inte var knuten till ett pälshandelsföretag. Han var bland de 150 fångstmän som deltog i pälshandelsmötet vid Pierre's Hole i juli 1832. Våren därpå var han tillsammans med andra fångstmän när de attackerades av Arikara -indianer. Deras hästar togs ifrån dem, men de hade sju flock bäver. Harris gick till mötet det året. Han reste tillbaka till St. Louis med Dr. Benjamin Harrison 1833.

Harris har identifierats som en av byggarna av Fort Laramie (1834–1835).

År 1836 guidade Harris Narcissa och Marcus Whitman från Whitman-Spalding-partiet under en del av deras resa till Oregon. Narcissa Prentiss Whitman skrev i sin dagbok att hon drack te med Harris den 4 juni 1836. De gick tillsammans så långt som till Green Rivers pälshandelsmöte.

År 1837 skapade Alfred Jacob Miller skisser under sin expedition 1837 genom Green River Valley till den årliga pälshandlarträffen i västra Wyoming där det fanns cirka 120 fångstmän. Rutten som Miller reste blev en del av Oregon Trail . Miller skapade senare 200 akvareller från skisserna, med beskrivande text, som lades in i en samling The West of Alfred Jacob Miller .

År 1838 anställdes Harris av ett pälsföretag – som ägdes av Andrew Dripps , William Drummond Stewart och William Sublette – för att vägleda en grupp inklusive American Board- missionärspar och Johann August Sutter från Pawnee Agency nordväst om Independence, Missouri till mötesplatsen vid Grön flod. Missionärerna på väg till Oregon inkluderade Cushing Eells , Elkanah Walker , Cornelius Rogers , William H. (WH) Gray och Asa Bowen (AB) Smith . Thomas Fitzpatrick , en fångare, reste också med gruppen.

Harris reste med en grupp fångare och missionärer till mötet 1839. Missionärerna fortsatte sin resa från Green River till Oregon. Harris guidade gruppen under en del av resan, men ansågs vara "fruktansvärt dyr" och ersattes av Robert Newall. På mötet var Harris arg och full när han tog en potshot mot Newell. Han togs sedan bort från pälshandelsevenemanget.

Vagn tåg guide

Alfred Jacob Miller , Breaking up Camp at Sunrise , 1858 till 1860, akvarell på papper, Walters Art Museum

Harris ledde ofta pionjärer västerut från Fort Hall i Idaho till norra Nevada, Kalifornien och Oregon. För att göra det hjälpte han till att hitta bättre vägar över Cascade-bergen. Fort Hall grundades till en början av amerikanska pälshandlare, men det såldes till North West Fur Company 1841. Harris skrev till Thornton Grimsley om sin oro över att britterna ville hålla amerikaner borta från Oregon Country och att de hetsade indianer till hårbotten amerikaner. Han uppgav att de också kontrollerade försäljningen av en till två miljoner skinn och pälsar från amerikanskt territorium varje år. Harris erbjöd att han, tillsammans med hundratals andra, skulle stödja Grimsley i att avlägsna britterna och indianerna från Oregon.

New Orleans Picayune publicerade skisser av Harris bergsresor före januari 1844. Tidningen tillkännagav Harris kommande expedition från Independence, Missouri till Oregon, som förväntades ta fyra månader att genomföra. 1844 var han guide för en grupp på 500 pionjärer, inklusive George Washington Bush , som migrerade västerut för att bosätta sig i Willamette Valley i dagens Oregon. Företaget leddes av kapten Nathaniel Ford och kapten John Thorp från Platte River till Green River, och slutligen till Fort Vancouver . Det var en ovanligt regnig vår som resulterade i översvämningar och leriga stigar som bromsade vagntågets framfart. På två månader hade de bara kunnat resa 100 miles (160 km). Ett antal personer led av dysenteri och reumatism. Tre av elva män som reste västerut för sin hälsa dog inom några dagar efter varandra.

1845 var han en del av ett parti som satte sig för att hitta ett sätt för täckta vagnar att korsa Cascade-bergen . Den leddes av Dr. Elijah White och lämnade den 12 juli 1845 från en plats nära den gamla beskickningen i nuvarande Salem, Oregon . Utan framgång försökte försöket två gånger till 1846. En sydlig rutt hittades och kallades Applegate Trail , som var bättre än Barlow Road .

1845 och 1846 var han ledare för hjälppartier för att rädda människor i vagnståg som var vilsna, svälta och sjuka - eller på liknande sätt kämpade efter att ha blivit attackerade av indianer. Bland de som räddades var Hugh Linza McNary (far till Charles L. McNary och John Hugh McNary ), Tabitha Moffatt Brown , Jesse Quinn Thornton , Rev. JA Cornwall och Rice Dunbar. När ett vagnståg ledd av Stephen Meek försvann i den höga öknen, prutade Harris om förnödenheter med lokala indianer och ledde de som hade överlevt resan till The Dalles . Han hjälpte också till att rädda en grupp strandsatta i södra Oregon på Applegate Trail.

Harris var känd för sina berättelser om verkliga upplevelser eller fantasifulla berättelser. Han var också känd för att vara en "modig och användbar man".

Harris reste Oregon Trail från så långt österut som Missouri, och är känd för att ha varit särskilt aktiv som guidande vagnståg västerut från Fort Hall i sydöstra Idaho

Senare år och död

Han återvände till USA från Oregon Country 1846. Han dog av kolera i Independence, Missouri den 6 maj 1849. Koleraepidemier drabbade Missouri periodvis från 1833 till 1873 med de värsta händelserna 1849 .

James Clyman skrev en låtsasgravskrift för sin vän 1844:

Här ligger benen av den gamle Black Harris

som ofta reste bortom den yttersta västern

och för friheten av lika rättigheter

korsade han de snöiga bergshöjderna.

Han var en fri och lättsam själ,

speciellt med magen full.

Källor

• Bancroft, Hubert Howe (1888). Oregons historia. 1886-88 . Historiebolaget.
•   Barry, Louise (1972). The Beginning of the West: Annals of the Kansas Gateway to the American West, 1540-1854 . Kansas State Historical Society. ISBN 978-0-87726-001-1 .
•    Clyman, James; Camp, Charles L. (1925). "James Clyman: His Diaries and Reminiscences (fortsättning)" . California Historical Society Quarterly . 4 (3): 272–283. doi : 10.2307/25177768 . ISSN 0008-1175 . JSTOR 25177768 .

Vidare läsning

•   Bagley, Will (2014). South Pass: Porten till en kontinent . University of Oklahoma Press. s. 73, 75, 104, 109, 130, 196. ISBN 978-0-8061-4511-2 .