Mortimer Grimshaw
Mortimer Grimshaw | |
|---|---|
| Född |
c. 1826
Great Harwood , England
|
| dog |
22 december 1869 (43 år gammal)
Rishton , England
|
| Andra namn | "Thunderer of Lancashire" |
| Yrke(n) | Bomullsvävare, politisk aktivist |
| Antal aktiva år | 1852–1864 |
| Känd för | Gemensam ledare för strejken i Preston 1853–54 |
Mortimer Grimshaw ( ca 1826 – 22 december 1869) var en engelsk politisk aktivist, strejkledare och bomullsvävare. Han uppnådde kort nationell berömmelse på 1850-talet på grund av sin del i Preston -strejken 1853–54. En stor man vars ansikte präglades av smittkoppor , han var känd för sitt oratorium, vilket gav honom smeknamnet "Thunderer of Lancashire".
Son till en radikal offentlig talare och talare, Grimshaws tidiga kampanjer var centrerade på förbättringen av arbetsförhållandena för bruksarbetarna i byn Royton och upprätthållandet av fabrikslagen . Han var en frispråkig kritiker av Whig-partiet och en förespråkare för Chartiströrelsen , i synnerhet av deras anti-Whig-allians med Torypartiet . Strejker bland bruksarbetare började bryta ut under tidigt 1850-tal och Grimshaw var en av ledarna, tillsammans med George Cowell, för strejken i Preston 1853. De strejkande var fruktlösa i sina krav på en tioprocentig löneökning, och Grimshaw hade ingen ytterligare roll i arbetarförbunden. Han och hans medkonspiratörer anklagades för att ha konspirerat för att hindra människor från att arbeta i bruken, även om anklagelserna senare lades ner.
Efter nederlaget i Preston emigrerade Grimshaw till USA, där han blev en anhängare av konfederationen . År 1861 försökte han och Cowell ingripa i en strejk i Clitheroe men stämplades som "ökända skurkar" av vävarna där för deras del i strejken i Preston. Följande år anslöt han sig till en liten grupp Lancashire-män som utan framgång försökte samla stöd för de konfedererade i norra England. Efter en period som frilansande industriförmedlare, där han sålde sina tjänster till bruksägare och arbetade mot de fackföreningar han en gång hade anslutit sig till, återgick han till sitt jobb som kraftvävsvävare fram till sin död i tuberkulos 1869. Grimshaw och hans verksamhet var grunden för två av författaren Charles Dickens karaktärer.
Tidigt liv och karriär
Grimshaw föddes i eller runt Great Harwood , Lancashire i en arbetarfamilj och döptes i Church Kirk 1826. Hans far, Thomas, hade ett rykte som en radikal offentlig talare i början av 1800-talet. Grimshaw arbetade till en början som bomullsvävare innan han blev aktivist och agitator på heltid. Han kom först till framträdande plats i byn Royton , nära Oldham , 1852 som en kämpe för förbättring och upprätthållande av fabrikslagen, för att förbättra arbetsförhållandena för de anställda i bomullsbruken. Samma år blev han redaktör för anti- Whig broadsheet, Royton Vindicator . Han kritiserade förtrycket av lokala politiska aktivister och stödde chartiströrelsens allians med toryerna mot whigs.
Bruksarbetare i England blev allt mer besvikna över olämpliga metoder från fabriksägare, långa arbetstider och otillfredsställande förhållanden. Under det tidiga 1850-talet började arbetare över hela landet kampanja för högre löner och strejker hölls i flera städer och städer; tegelmakare i Manchester slog till i januari medan yllebruksarbetare i West Riding of Yorkshire gick ut i strejk två månader senare. Grimshaw var själv inblandad i en strejk i Stockport , där arbetare krävde en tioprocentig löneökning, i mars 1853.
Prestonstrejken 1853–1854
När bomullsvävarna i Preston slog till i september samma år och återigen krävde en löneökning på tio procent, blev han och aktivisten George Cowell de mest framstående ledarna vid arbetarmassmötena. Grimshaw hade ofta en vit hatt på möten i stil med politikerna Henry Hunt och William Cobbett . Enligt den lokala journalisten Charles Hardwick var han en stark förespråkare för befrielsen av förtryckta "fabriksslavar", men det noterades att hans omdöme i argument ofta kunde övermannas av hans entusiasm och känslor. Under de sju månader som Grimshaw var inblandad i Preston-strejken reste han genom Lancashire och Yorkshire och talade vid mer än 60 offentliga möten.
Vid ett möte i oktober 1853 delade han plattformen med John B. Horsfall och chartistledaren Ernest Jones , vars Labour Parliament Grimshaw var involverad i följande år som en av de två delegaterna från Preston, tillsammans med Wallace Beever. Labourparlamentet var delvis ett svar på en lockout av cirka 20 000 bruksarbetare av arbetsgivarna i Preston; Dess syfte var att organisera en avgift på löner för att stödja operativa arbetare som strejkade eller var uteslutna. De som betalade avgiften skulle välja en kommitté för att köpa och sköta mark och fabriker och parlamentet skulle sammanträda på årsbasis. Planen fick dock inte stöd bland alla chartister och planerna förverkligades aldrig.
Prestonstrejken slutade i nederlag för Grimshaw, Cowell och operatörerna och som ett resultat fanns det inga lämpliga jobb för honom i fackföreningarna; hans egenskaper skulle inte ha lånat sig till en sekreterarroll. I april 1854 talade Grimshaw vid ett möte i Fulwood och förespråkade skapandet av en ny bruksstad utanför Preston, där fabrikerna skulle ägas av arbetarna; även denna idé misslyckades. Den 10 augusti 1854 åtalades Grimshaw, Cowell och nio andra män för att ha konspirerat för att "förhindra vissa personer från att arbeta i bruken i [Preston]". Även om anklagelserna lades ner av åklagaren, antydde domaren som presiderade att han annars skulle ha känt sig tvungen att fälla ett strängt straff och uttryckte sin förhoppning om att ingen av de elva skulle delta i en sådan konspiration igen.
Två år senare samlade Grimshaw och Horsfall in pengar för att de skulle kunna emigrera och han tillbringade sedan en tid i norra USA. När han återvände till England var Grimshaw, Cowell och två andra vävare inblandade i en tvist mellan bruksägare och arbetare i Clitheroe , Lancashire, 1861. Men på grund av deras bristande framgång i Preston stämplades gruppen som ett "gäng av ökända skurkar" av strejkledaren John O'Neil och behandlades med fientlighet av den samlade skaran av vävare.
Senare karriär
Under sin tid i Amerika hade Grimshaw utvecklat pro- Confederacy- tendenser. I allmänhet fanns det visst stöd för konfederationen bland människor som drabbades av bristen på bomull från Amerika orsakad av det amerikanska inbördeskriget , såsom handlare och bruksägare. På ett personligt plan var Grimshaw motståndare till kapitalismens tillväxt i USA och beskrev föreställningarna om amerikansk frihet och frihet som "fars och humbug". 1862 blev han en del av en liten grupp arbetarklassmän från Lancashire, som alla hade varit inblandade i olika strejker på 1850-talet, sammansatta av den Liverpool-baserade plåthandlaren James Spence. Gruppen höll möten med avsikten att samla stöd för de konfedererade i norra England, särskilt i Lancashire och Cheshire. Men när en omröstning om stödet till brittisk medling i Amerika gjordes vid ett möte i Blackburn , röstade bara 12 av mer än 4 000 arbetare för Grimshaw. Den lokala Weavers' Association förklarade sig följaktligen till förmån för Abraham Lincoln och hans fackförening . I slutändan handikappades gruppens ansträngningar av en oförmåga att upprätthålla aktivitet under hela inbördeskriget; 1864 återstod endast två av det ursprungliga företaget.
I slutet av sin karriär hade Grimshaw blivit en frilansande politisk äventyrare, industriell medlare och antifacklig agitator som sålde sina tjänster till bruksägare och arbetsgivare. I ett brev från 1864 till George Wilson , tidigare president för Anti-Corn Law League under 1840-talet, beskrev han sig själv som "utfattig och penninglös [ sic ]" och bad Lancashire och Yorkshire Railways ordförande om pengar eller anställning. Detta var det sista offentliga rekordet för Grimshaw; han återvände för att arbeta som kraftvävsvävare fram till sin död i Rishton av lungsjukdomen tuberkulos den 22 december 1869. Han är begravd i St Bartholomew's Church i Great Harwood.
Arv
Två av Charles Dickens karaktärer var baserade på Grimshaw. Dickens reste till Preston i januari 1854 för att samla information om strejkerna för ett stycke i sin veckotidning Household Words . Han deltog i två möten där fackliga delegater från närliggande städer presenterade pengar de hade samlat in till stöd för de strejkande Preston-arbetarna. I den resulterande artikeln On Strike beskriver Dickens den allmänna goda ordningen på mötena, som bara stördes av Grimshaws oratorium; i artikeln får han aliaset "Gruffshaw".
Senare 1854 använde Dickens Grimshaw som sin inspiration för Slackbridge, den "skrupelfria demagogen" från romanen Hard Times . Liksom Grimshaw är Slackbridge en högljudd förespråkare för bättre villkor för fabriksarbetare i fiktiva Coketown; i berättelsen är dock kampanjen framgångsrik och arbetarna fackligt organiserar sig snarare än att strejka. I sin Reader's Guide to Charles Dickens anser kritikern Philip Hobsbaum att Slackbridge är en något överdriven, mer sentimental och inflammatorisk karikatyr av Grimshaw.