Morley, Colorado

Ruinerna av St. Aloysius-kyrkan i Morley

Morley var en stad i Las Animas County , Colorado , som fanns mellan 1878 och 1956. Staden låg nära toppen av Raton Pass och var ursprungligen ett järnvägsstopp innan det utvecklades till en kolgruvstad av Colorado Fuel and Iron Company ( CF&I). Morley var en CF&I -företagsstad i femtio år fram till 1956 då gruvan stängdes och staden revs.

Historia

Platsen för staden hette ursprungligen Cima , vilket betyder "toppmötet" eller "hög plats", av spanska handlare som reste genom regionen i slutet av 1700-talet och tidigt 1800-tal. Det utvecklades först av Santa Fe Railroad Company 1878 som ett järnvägsstopp och en plats för att hysa järnvägsarbetare. Staden byggdes 1906, när marken togs över av Colorado Fuel and Iron Company för kolbrytning.

Kolet bröts och fraktades norrut till CF&I:s stålproduktionsanläggning i Pueblo, Colorado . Företaget ägde hela staden och nästan alla invånare var antingen CF&I-anställda eller så var de släkt med en anställd. På sin höjdpunkt på 1920-talet hade staden över 600 invånare, eget postkontor, grundskola och kyrka. Gruvan producerade i genomsnitt 600 ton kol per dag och hade när den stängdes gett över 11 miljoner ton kol. Förutom att det användes för att producera stål vid Pueblo-anläggningen, användes kolet också för att driva de ångdrivna Santa Fe Railroad-tågen som kom genom området, för att producera elektricitet och för att driva kolbearbetningsmaskineri i själva staden.

CF&I-tjänstemän började överväga att stänga gruvan under lågkonjunkturen 1949 . Mängden kolavkastning hade sjunkit till mindre än hälften av sin toppnivå, och arbetskonflikter minskade gruvans kostnadseffektivitet. Att utfodra och underhålla mulorna blev dyrt, jämfört med kostnaden för att använda elektrisk utrustning, som de som används i de andra gruvorna. Till exempel konsumerade den genomsnittliga mulan över 10 pund havre och en bal hö per dag och det var nästan 150 mulor som arbetade vid gruvan.

CF&I började säga upp arbetare 1950, och 1955 fanns det kanske bara två dussin arbetare kvar. Den lokala skolan stängde det året, vilket tvingade eleverna att bussas till staden Trinidad två mil norrut. Till sist, 1956, stängdes gruvan. CF&I rev alla företagsbyggnader som fanns kvar eftersom de inte ville ta ansvar för husockupanter eller inkräktare. De lämnade dock den gamla katolska kyrkan i St. Aloysius kvar. Rivningsbesättningen ansåg att det var helgerånande att riva "helig mark", och en del av kyrkoruinerna finns kvar än i dag. De flesta av de tidigare anställda och deras familjer flyttade till Trinidad eller till Raton, New Mexico .

Idag går Interstate 25/US Highway 87 och järnvägslinjen Santa Fe/Amtrak förbi den tidigare staden. Vissa ruiner kan fortfarande ses, den mest anmärkningsvärda är den gamla St. Aloysius-kyrkan, med sitt klocktorn i spansk kolonialstil. 2011 försökte en fastighetsutvecklingsgrupp köpa marken där staden och kyrkan låg. Deras mål var att bygga om kyrkan och en del av staden som en turistattraktion. Det skulle ha funnits ett kolgruvmuseum och butiker som återskapade livet i staden under 1920-talet. Men närboende motsatte sig planen, mest för att de inte ville att utomstående besökare skulle störa lugnet och lugnet i området.