Morgan Watson
Morgan M. Watson | |
|---|---|
| Född |
25 november 1943 Förenta staterna
|
| Alma mater | Södra universitetet |
| Känd för | En av de första afroamerikanska ingenjörerna vid NASA |
| Vetenskaplig karriär | |
| Fält | Ingenjör, maskinteknik |
| institutioner | Southern University , NASA |
Morgan M. Watson (född 25 november 1943) är en amerikansk ingenjör och professor i teknik vid Southern University i Baton Rouge, Louisiana . 1963 blev han en del av den första kohorten av afroamerikanska ingenjörer som arbetade på NASA i djupa södern, och arbetade på Apollo 11- uppdraget som skickade den första människan till månen .
tidigt liv och utbildning
Watson växte upp i St. Joseph, Louisiana, där han växte upp med att plocka bomull, liksom hans föräldrar, far- och farföräldrar. Han mindes att han som ung gillade att ta isär saker och sätta ihop dem igen, ett förspel till hans framtida karriär inom ingenjörsbranschen. Som tonåring arbetade han i en järnaffär där hans chef blev intresserad av hans rapport och märkte att han hade talang för matematik och naturvetenskap . Hans chef sa till honom att han en dag skulle bli en bra ingenjör. Medan Watson inte visste vad en ingenjör gjorde, följde han sin nyfikenhet till det allmänna biblioteket och började läsa om teknik. Vid den här tiden utvecklade han också ett intresse för rymden. Han följde dessa intressen till college, med huvudämne i ingenjörsvetenskap vid Southern University , ett historiskt svart universitet i Baton Rouge .
Watson utmanade färgbarriären tidigt i livet. När han upptäckte att det inte hade funnits några svarta väljare i hans län under presidentvalet 1956, bestämde han och en vän sig för att registrera sig för att rösta när de fyllde arton. Vid den tiden införde södra stater barriärer utformade för att förhindra svarta människor från att rösta, såsom röstskatter och läskunnighetstester. När Watson och hans vän nådde rösträttsåldern klarade de enkelt det skriftliga provet och blev därmed de två första svarta väljarna i länet.
Karriär
NASA
1961 antog president John F. Kennedy en verkställande order som förbjöd federala myndigheter, inklusive NASA, att diskriminera anställda på grund av ras. Vid den tiden expanderade NASA till Alabama , Florida , Texas , Mississippi och Louisiana - slagfältsområden i kampen för medborgerliga friheter . Den verkställande ordern skapade nya anställningsmöjligheter för afroamerikaner i söder. Som en del av denna strävan mot rasintegration, öppnade NASA ett kooperativ utbildningsprogram, där studenter från Historically Black Colleges and Universities (HBCUs) – inklusive Watsons Southern University – skulle varva terminer i skolan med terminer som ägnades åt att arbeta för Marshall Space Flight Center ( MSFC) . Som en av de mest lovande ingenjörsstudenterna på Southern fick Watson och sex andra unga män prov för att testa deras behörighet, även om vita studenter inte behövdes göra dessa inträdesprov. När Watson och hans sex kamrater väl ansågs kvalificerade gick de in i det kooperativa programmet och började arbeta i Huntsville, Alabama i januari 1964, och blev NASA:s första afroamerikanska ingenjörer i söder. Watson påminde sig senare: "Vi kände att hela bilden av svarta människor körde på oss som proffs och vi kunde inte misslyckas."
Watson började sin karriär på NASA och arbetade i Quality Assurance Laboratory, och testade olika komponenter i rymdkapseln - ledningar, skruvar och slangar, och simulerade hur de skulle reagera i yttre rymden för att säkerställa att de skulle behålla sin integritet under en rymdfärd. Han utnyttjade utbildningsmöjligheterna på MSFC för att bättre förstå motorernas inre funktioner och med den nya expertisen började han arbeta i ett framdrivningslabb för att testa Saturn IB -raketen. Där arbetade han också med att utveckla värmeskölden till raketen, som hindrar den från att absorbera överdriven värme och förhindrar att den exploderar. 1966 flyttade han till New Orleans för att arbeta på NASA:s Michoud Assembly Facility . Där arbetade han med termodynamiken hos Saturn V -raketen, som senare skulle driva Apollo 11 till månen. Han fortsatte senare arbetet med raketen som flyttade till Huntington Beach, Kalifornien .
Watson tog också med sig sin expertis inom datorprogrammering till NASA när datoranvändning fortfarande var i sin linda. Efter att ha gått den första datorprogrammeringskursen som erbjuds vid Southern University, använde Watson datorkod för att automatisera några av sina uppgifter. Han lärde några av de högre NASA-anställda hur man använder datorer och integrerar dem i sina arbetsflöden.
Nuvarande jobb
1968 återvände Watson till Louisiana och började arbeta som professor vid Southern University och undervisade i termodynamik vid universitetet. Han grundade också företaget Minority Engineers of Louisiana, det första Black-run ingenjörskonsultföretaget i Deep South. Vid Southern Universitys ceremonier för grundarnas dag 2016 belönades Watson med Presidentens Medal of Honor. I juli 2019, på femtioårsdagen av Apollo-månlandningen, uttryckte han stolthet över sitt arbete och tacksamhet för möjligheten han fick att skapa ett arv. Han tackade sin alma mater, Southern University, för att han hjälpte honom att bli en "bro över oroligt vatten" för deras svarta studenter.