Mordet på Richard Collins III

Mordet på Richard Collins III
Platsen för mordet, en Shuttle-UM-hållplats nära Montgomery Hall på University of Marylands campus, i december 2019. Sedan händelsen har busshållplatsen gått i pension och fungerar som ett provisoriskt minnesmärke över Collins.
Plats	College Park, Maryland , USA
Datum	20 maj 2017 runt 03:00 ( UTC−05:00 )
Mål	Richard Collins III
Attack typ	Knivhugg
Dödsfall	1
Förövare	Sean Urbanski
Motiv	Okänd, påstås vara vit överhöghet

Mordet på Richard Collins III inträffade den 20 maj 2017, medan Collins och vänner väntade på att en Uber skulle anlända runt 03:00 nära Montgomery Hall på University of Maryland, College Park campus. Tjugotvå år gamla University of Maryland senior Sean Urbanski dök upp från ett skogsområde, skrek åt gruppen och fortsatte att knivhugga Collins, som senare dog av sina sår.

På grund av Urbanskis onlineinblandning i högerextrema politik och alt-högern , fördömde många Urbanskis handlingar som ett hatbrott . FBI avböjde att utreda det uppfattade hatbrottet på federal nivå, men Urbanski stod fortfarande inför hatbrottsanklagelser i Prince George's County domstol . Efter en rättegång som försenats fyra gånger, fann en jury Urbanski skyldig till första gradens mord i december 2019. Anklagelsen om hatbrott avvisades av domaren på grund av brist på bevis. Den 14 januari 2021 dömdes Urbanski till livstids fängelse , med möjlighet till villkorlig frigivning .

Incident

Natten den 19 maj skickade Collins ett sms till sin gruppchatt för reservofficerarnas utbildningskår (ROTC) och frågade om någon kunde vara intresserad av att resa till College Park för en utekväll. Många av hans medkadetter var ute och tränade, så Collins valde att gå själv. Runt 03.00, medan Collins och två vänner (en vit man och en asiatisk kvinna) väntade på en Uber vid en busshållplats nära University of Marylands sovsal Montgomery Hall, kom Sean Urbanski ut från ett närliggande skogsområde och skrek åt gruppen och berättade för Collins "Steg vänster, steg vänster om du vet vad som är bra för dig." Collins vägrade och Urbanski högg honom i bröstet. Collins dog senare på ett sjukhus i området, medan polisen grep Urbanski på en närliggande bänk utan incidenter.

Offer

Collins, 23, var en ROTC-kandidat vid Bowie State University , som skulle ta examen och börja sitt uppdrag i armén som 2:a löjtnant. Collins, som var den tredje generationen av hans familj som gick med i militären, gick i Annapolis Area Christian School , där han spelade fotboll och lacrosse. Montrose Robinson, chef för Bowie States ROTC-rekrytering, beskrev Collins som "en stjärna, en modellkadett", och tillade att "[han] utmärkte sig i fysisk träning och han var en utmärkt student. Han ville bli generalofficer och han hade vad som krävdes för att bli general."

Förövare

Sean Urbanski, 22 vid tidpunkten för händelsen, var senior vid University of Maryland och växte upp i Severna Park, Maryland . Urbanski började skolan som ingenjör, men hoppade av efter sitt första år. Efter att ha gått på Anne Arundel Community College , återregistrerade Urbanski sig till Maryland som kinesiologimajor 2016. Urbanskis anknytning till en alt-right Facebook-grupp känd som "Alt-Reich: Nation", samt Urbanskis innehav av rasistiska bilder på sin telefon , blev en viktig stridspunkt för hans rättegång. Som svar på sidan Urbanski tillhörde sa polischefen vid University of Maryland: "När jag tittar på informationen som finns på den webbplatsen, räcker det med att säga att den är föraktlig, den visar extrem partiskhet mot kvinnor, latinos, personer med judisk tro och särskilt Afrikanska amerikaner."

Rättegång

Förseningar

Efter Urbanskis åtal försenades hans rättegång fyra gånger. Ursprungligen inställd på januari 2018, begärde Urbanskis advokater de första och andra förseningarna (som skjuter fram rättegången till 2019), med anspråk på en stor mängd video att granska, och i ljuset av motioner som lämnats in för att spärra Urbanskis telefon som bevis och dela upp mordet och hatbrottet prövningar upp. Statsåklagare begärde den tredje förseningen, för ett domstolsdatum i juli 2019, på grund av personalomsättning i Prince George's County delstatens åklagarkontor. I juli 2019, efter att en domare beslutat att Urbanski skulle åtalas för hatbrott, begärde hans juridiska team en fjärde fördröjning till december 2019, med hänvisning till ett behov av att mer fullständigt granska bevis från Urbanskis telefon, vilket domaren beviljade.

Förfaranden

Urbanskis rättegång inleddes den 11 december 2019. De tidiga förfarandena av rättegången hängde på Urbanskis anklagelse om hatbrott. Genom att härleda ett argument från de rasistiska memes som hittades på Urbanskis telefon och den övervakningsvideo som erhölls visade Urbanski närma sig Collins med en dragen kniv, hävdade åklagaren att brottet var rasistiskt motiverat. Urbanskis advokater hävdade främst att han var för berusad för att förbereda ett mord, och att staten inte kunde visa tillräckliga skäl bara från bilderna på Urbanskis telefon. De visade också en video där Urbanski sjöng och kissade i ett avlopp efter att ha placerats i fängelse. Åklagaren kontrade med att visa kroppskamerafilmer från Urbanskis gripande som visade honom "tala tydligt och [gå] utan hjälp" och följa polisens order trots att han var synbart förvirrad.

Veckan därpå lade domare Lawrence Hill ned anklagelsen om hatbrott mot Urbanski och kallade statens ståndpunkt "fullständiga spekulationer" och påstod att de misslyckades med att tillhandahålla tillräckligt med bevis för att Urbanski riktade Collins enbart på grund av sin ras. Solomon Comissiong, ordförande för universitetets Black Faculty and Staff Association, sa att han var "orolig" över domen och trodde att det fanns ett samband mellan Urbanskis rasistiska onlinegemenskap och hans handlingar.

Dom

Åklagaren vilade, liksom tidigare, till stor del sin sak på övervakningsvideo och vittnesuppgifter som visade Urbanski närma sig Collins med en dragen kniv och hans till synes lugna och samlade beteende efteråt. Urbanskis advokater förlitade sig också på sina tidigare argument, att Urbanski helt enkelt var för berusad för att ha planerat ett mord, och kallade det enda sticksåret som dödade Collins "fluke-ish".

Jurymedlemmar övervägde i mindre än två timmar och fann Urbanski skyldig till första gradens mord. Ursprungligen planerad till den 16 april 2020, försenades Urbanskis straff på grund av covid-19-pandemin, men den 15 januari 2021 dömdes han slutligen till livstid med möjlighet till villkorlig frigivning.

Reaktion och gensvar

Kongress

Anthony Brown , en av Marylands husrepresentanter, presenterade en resolution (samundertecknad av 55 andra kongressledamöter) några dagar senare som kallade mordet "rasmässigt motiverat".

University of Maryland, College Park

Universitetspresident Wallace Loh möttes av kritik efter Collins mord på grund av en uppfattad underlåtenhet att erkänna ansvar för händelsen. Journalisten Dave Zirin jämförde Lohs svar på Collins mord med hans svar på skandalen över fotbollsspelaren Jordan McNairs död där Loh uppgav att universitetet "tog moraliskt och juridiskt ansvar" för McNairs död. Loh möttes också av studentkritik under åren efter incidenten för passivitet när det gällde att minnas Collins och för kommentarer som gjordes vid en jubileumspanel. Studenter från både Bowie State och University of Maryland kritiserade också Loh för att ha missat en gemensam panel samordnad med Bowie State för att ta upp rasklimatet på skolornas båda campus.

Arv

Collins familj, med hjälp av senatorerna i Maryland State, Thomas V. Miller Jr. och Douglas JJ Peters , startade 2nd Lt. Richard W. Collins III Foundation till Collins minne. Stiftelsen ger stöd till ROTC-kadetter vid Marylands historiskt svarta högskolor och universitet , inklusive Collins alma mater Bowie State University , såväl som Morgan State University , Coppin State University och University of Maryland, Eastern Shore .

I mars 2020 antog Marylands lagstiftande församling den 2:a löjtnanten Richard Collins III-lagen, som ändrade Marylands hatbrottsstadgar så att ett våldsdåd mot en skyddad klass motiverad av hat "antingen i sin helhet eller till en väsentlig del" betraktas som ett hatbrott. Collins familj och Prince George's County State Attorney förespråkade förändringarna på grund av att Urbanskis hatanklagelse lades ner och att det inte fanns några fällande domar enligt stadgan 2019.

I mars 2022 meddelade University of Maryland att de påbörjade byggandet av en minnesplats för Collins som har utsikt över platsen för mordet. Den 16 maj 2022 tillägnades minnestorget Collins, med många talare som diskuterade det akuta behovet av att få ett slut på vit överhöghet, vilket också hade lett till mordet på tio afroamerikaner bara två dagar innan masskjutningen i Buffalo .