Mordet på Brittanee Drexel
 Bild på Drexel distribueras efter hennes försvinnande
| |
| Datum | 25 april 2009 |
|---|---|
| Plats | Georgetown, South Carolina , USA |
| Typ | Barnmord genom strypning , bortförande av barn , sexuella övergrepp mot barn |
| Dödsfall | Brittanee Drexel |
| Dömd | Raymond Moody |
| Dom | Erkände sig skyldig |
| Övertygelser | |
| Mening | Livstids fängelse utan möjlighet till villkorlig frigivning plus 30 år |
Natten till den 25 april 2009 lämnade 17-åriga Brittanee Drexel från Chili , New York , USA, ett hotell i Myrtle Beach , South Carolina , där hon hade bott hos vänner under vårlovet . Drexel gick till ett annat hotell en bit bort, och därifrån smsade hon sin pojkvän för att säga att hon var på väg tillbaka till sitt motell. Hon var aldrig känd för att ha setts vid liv igen och anmäldes snart som saknad.
Polisen utredde hennes försvinnande, men ingen händelse offentliggjordes förrän 2016, då det tillkännagavs att en fängelsefånge hade berättat för dem att Drexel hade blivit bortförd och dödad. Mannen som anmälaren anklagade förnekade kännedom om något påstått brott. Baserat på den informationen FBI fallet som ett mord.
I maj 2022 arresterade polisen Raymond Moody, en registrerad sexförbrytare i området, anklagad för mord, kidnappning och sexuellt uppträdande av första graden; han erkände sig skyldig till alla anklagelser i oktober. Drexels kvarlevor återfanns en vecka senare i ett skogsområde i Georgetown , cirka 53 km från där hon ursprungligen försvann.
Bakgrund
Brittanee Drexel föddes i Rochester , New York , den 7 oktober 1991, till John Kahyaoglu, som var av turkisk härkomst, och hennes mor Dawn. De två var tonåringar och inte gifta. Strax efter att Brittanee föddes gifte Dawn sig med Chad Drexel, som adopterade flickan vid den tiden. Efter att Tchads militärtjänst upphört, bodde familjen i Rochester-förorten Chili .
Drexel föddes med ihållande hyperplastisk primär glaskropp i höger öga, vilket krävde flera operationer och gjorde ögat blindt. För att täcka ögats benägenhet att vandra bar hon kontaktlinser som gav henne ett distinkt utseende.
I april 2009 frågade Brittanee sin mamma om hon kunde åka till Myrtle Beach , South Carolina , på vårlovet med sin pojkvän och några flickvänner. Hennes mamma vägrade, eftersom hon inte kände de andra tonåringarna och det inte fanns några medföljande vuxna på resan; hon hade också en föraning om att något dåligt skulle hända. Detta ledde till gräl mellan de två i flera dagar fram till den 22 april, då Brittanee frågade om hon kunde gå till en väns hus för en dag eller två för att lugna ner sig, vilket Dawn gick med på. Den dagen åkte Brittanee till South Carolina med de andra eleverna utan att berätta för sin mamma.
Tre dagar senare, efter att hon och hennes grupp hade anlänt till Bar Harbor Hotel i Myrtle Beach, ringde Brittanee sin mamma en gång under dagtid och berättade för sin mamma att hon var på stranden. Hennes mamma var inte orolig, eftersom hon antog att Brittanee hade syftat på en strand längs Ontariosjöns strandlinje . En resa dit verkade rimlig för henne eftersom temperaturen i Rochester-området hade nått en onormalt hög nivå på 83 °F (28 °C) i området den dagen.
Försvinnande
Den natten, runt 20.00, lämnade Drexel sina vänner vid Bar Harbor Hotel vid stranden för att gå 2,4 km söderut längs South Ocean Boulevard för att besöka en långvarig vän som bodde på Blue Water Resort. Säkerhetskameror på Blue Water Resort visade henne anlända. Hon bar en beige handväska och bar ett svartvitt linne, flipflops och shorts. Kamerorna fångade henne när hon gick runt 8:45.
Drexel skickade ett sms till sin pojkvän, John Grieco, som hade stannat i Rochester-området på grund av arbetsåtaganden. De hade sms:at fram och tillbaka men runt 9:15 slutade hennes sms plötsligt och Grieco började ringa sina vänner i Myrtle Beach för att se om de visste var hon var eller vad som hade hänt.
När dessa ansträngningar misslyckades ringde han Brittanees mamma Dawn, som inte hade vetat att hennes dotter var i Myrtle Beach förrän hon kontaktades. Dawn ringde Tchad och sedan Rochester-polisen i hopp om att de kunde etablera kommunikation med sina motsvarigheter i South Carolina. Upprepade samtal och sms till Brittanees telefon blev obesvarade.
Undersökning
Myrtle Beach-polisen började leta efter Drexel följande morgon. De hittade bilderna från säkerhetskameran från Blue Water Resort och hittade vännerna som hon hade besökt. Den sista personen som hade rapporterat att ha sett Drexel innan hon lämnade identifierades som Peter Brozowitz, en 20-årig nattklubbspromotor som Brittanee hade känt från Rochester-området och som också var på semester i Myrtle Beach. De hade tydligen träffats på en lokal nattklubb kvällen innan. Efter att polisen intervjuat Brozowitz och männen som han delade hotellrum med sa de att "ingen har uteslutits eller uteslutits", och tillade att de inte hade några personer av intresse .
Polisen sökte igenom Drexels hotellrum och hittade alla kläder hon hade packat, men inte hennes handväska eller mobiltelefon. Telefonens nätverkspingar spårades på en väg som leder 80–97 km söder om Myrtle Beach, i ett område längs US Route 17 nära linjen Georgetown – Charleston . Pingarna hade upphört abrupt tidigt på morgonen den 26 april. Områden nära där och runt Myrtle Beach där en kropp kan ha kasserats genomsöktes sedan i elva dagar. 2011 genomsökte polisen en lägenhet i Georgetown County, men det försöket gav ingen information som hjälpte till att identifiera en misstänkt.
Dawn och Brozowitz hade flera konfrontationer i tv-programmet Dr. Phil , under vilka Brozowitz ofta uttryckte frustration över skadan på hans rykte. Dawn, som hade kört till Myrtle Beach dagen efter hennes dotters försvinnande, flyttade så småningom dit permanent för att vara nära där Brittanee senast setts och bättre övervaka hur utredningen fortskrider. I en tidningsartikel 2014 om fallets femårsjubileum uttryckte hon sin teori om att Brittanee hade trotsat henne att åka till Myrtle Beach för att hon hade "lovats något" av intresse, som ett modelljobb. Dawn trodde att hennes dotter hade blivit utsatt för människohandel , men Myrtle Beach-polisen trodde inte att detta var en stark möjlighet på grund av deras påstående om att liten eller ingen människohandel äger rum i deras jurisdiktion. En rapport från 2019 utförd av South Carolina Human Trafficking-arbetsgruppen rankade Horry County som det största länet i South Carolina för rapporterade offer för människohandel.
Timothy Taylor anklagelser
I juni 2016 höll FBI en presskonferens där de uppgav att de trodde att Drexel hade mördats kort efter hennes försvinnande. Hon hade kidnappats från Myrtle Beach och förts till någonstans i närheten av Georgetown , nära där mobiltelefonpingen hade slutat, innan hon dödades där. Presidiet gav en belöning på 25 000 USD för information som leder till en lösning av fallet.
Två månader senare rapporterade Charleston Post and Courier nya händelser från en obligationsförhandling för Timothy Da'Shaun Taylor, en fånge som då avtjänade tid i statligt fängelse på en orelaterade anklagelse. FBI-agenten Gerrick Munoz vittnade om att tidigare samma år berättade Taquan Brown, en annan fånge från South Carolina som hade börjat avtjäna ett 25-årigt straff för dråp , att han 2009, kort efter att Drexel försvann, hade åkt för att besöka ett McClellanville " stash house " att ge pengar till Taylors pappa.
När han gick genom huset, hade Brown berättat för Munoz, såg han Taylor sexuellt utnyttja Drexel med andra närvarande. Han fortsatte till bakgården, där han hittade Taylors far och betalade. Medan de pratade sprang Drexel från huset men blev snart återfångad. Brown sa att han såg Taylors pistolpiska Drexel och sedan ta henne in igen. Han hörde sedan två skott, som han antog var ljudet av den unga kvinnan som dödades. Brown påstår sig ha sett en inlindad kropp avlägsnas från huset och sedan dumpas i en av många alligatordammar i området.
Browns uttalande till utredarna, sa Munoz, bekräftades delvis av information från en annan informant som inte identifierades men som beskrevs ha suttit fängslad i fängelset i Georgetown County vid den tidpunkt då han hade pratat med myndigheterna. Enligt den andra fången hade Taylor plockat upp Drexel i Myrtle Beach och tagit henne till McClellanville, där han visade upp henne för vänner och försökte sälja henne till dem i människohandel. Brown sa att när fallet väckte stor uppmärksamhet i media bestämde sig Taylor för att döda Drexel för att undvika arrestering.
Federala avgifter
Obligationsförhandlingen hade hållits efter Taylors arrestering på ett federalt åtal för inblandning i handel mellan stater genom hot eller våld, en anklagelse som härrörde från hans roll som flyktbilist i ett rån 2011 av en McDonald's-restaurang i Mount Pleasant . Ovanligtvis hade han redan dömts för sin inblandning i brottet i delstatsdomstolen och hade dömts till skyddstillsyn , som han hade avslutat vid tiden för de federala anklagelserna. Taylors advokat kallade den nya åtalet för en "squeeze" baserat på inget annat än uttalandet från två fängslade informanter; hans mor kallade dem "galenskap", eftersom hon trodde att hennes son och man aldrig kunde begå ett sådant brott.
Winston Holliday, den federala åklagaren vid förhandlingen, medgav för domaren att misstankarna i Drexel-fallet var bland regeringens skäl för att ha väckt den nya åtalet för det beteende som South Carolina redan dömt Taylor för. Som svar på frågor om huruvida detta uppgick till dubbel risk citerade Holliday en federal lag som säger att den federala regeringen kan väcka åtal för ett brott om den anser att statens åtal ledde till ett orättvist resultat. I det här fallet noterade Holliday att de andra två deltagarna i rånet båda hade dömts till fängelse, där beväpnade mannen, som sköt restaurangens kassörska två gånger, avtjänade en minimitid på 25 år.
I juni 2017 tog Taylor ett lögndetektortest som en del av sina förhandlingar om åtalsförhandlingar . Vissa svar på polygrafen stämplades som "bedrägliga" av FBI. Enligt den federala regeringens straffprotokoll var den enda möjliga kännedomen om fallet som Taylor medgav att han hade hört en del av ett argument mellan två personer om vem som hade Drexels mobiltelefon, en diskussion som han sa hade gjort honom misstänksam. Men när Taylor kopplades till lögndetektorn och frågade om han hade sett Drexel efter hennes försvinnande, eller om han visste vem som var inblandad, fastställde granskaren att han inte var sanningsenlig. Enligt överenskommelsen skulle han alltså riskera minst tio års fängelse för sin roll i rånet 2011. Efter att ha granskat resultaten med Taylors advokat försökte granskaren fortsätta men Taylor var för arg för att göra det. I regeringens promemoria rekommenderades minimistraffet. [ citat behövs ]
Innan fällandeförhandlingen planerades, befanns Taylor ha brutit mot villkoren för sin borgen och hölls i Charleston County-fängelset. I augusti beordrade den presiderande federala distriktsdomaren David C. Norton att Taylors borgen återinfördes under förutsättning att han förblir i husarrest tills USA:s högsta domstol avgjorde fallet Gamble mot USA, en konstitutionell utmaning mot doktrinen om dubbel suveränitet , som tillåter separata statliga och federala åtal för samma brott. Utvecklingen gladde aktivister som hade försökt dra nationell uppmärksamhet till vad de ansåg vara en "häxjakt".
I juni 2019 beslutade Högsta domstolen Gamble till regeringens fördel, och upprätthöll dubbel suveränitet och tillät den federala regeringen att gå vidare med sitt mål mot Taylor. Sex månader senare dömde Norton Taylor till avtjänad tid , 319 dagar, efter en skyldig erkännande som tvingades fram av hans liknande disposition i delstatsdomstolen.
2019 intervju
I februari 2019 gav Brown en telefonintervju till Rochester-stationen WHEC-TV från McCormick Correctional Institution , där han satt fängslad. Han sa att han faktiskt hade sett Drexel fyra gånger efter hennes försvinnande. Förutom det första mötet sa Brown att han hade sett henne igen en månad senare, och det var vid den tiden hon dödades.
Brown sa att han såg Drexel bli sexuellt övergrepp av en grupp på åtta till tolv unga män i McClellanvilles stash house den 27 april, två dagar efter hennes försvinnande. Han kände inte igen henne då men insåg vem hon var en månad senare när publicitet uppstod kring fallet. Browns andra möte med Drexel kom några dagar senare; detta var händelsen som han hade beskrivit för FBI med skotten inne i byggnaden och kroppen som bars ut i en matta. Brown hävdade att hans tredje möte var fem dagar senare när han såg Drexel på en lätt färdad grusväg nära sin kusins bostad i Jacksonboro , 80 miles (130 km) söder om McClellanville. Brown påstod sig ha sett Drexel för sista gången i slutet av maj, återigen på sin kusins egendom, när han besökte en annan vän. I ett skogsområde på baksidan av fastigheten, hävdade Brown att han sett Drexel mördas av en man som Brown bara kände som "Nate", som sköt henne två gånger med ett dubbelpipigt hagelgevär . Brown och hans vän gick omedelbart, av rädsla att bli betraktade som medbrottslingar om de hade blivit kvar.
WHEC kunde delvis bekräfta Browns berättelse. Hans beskrivning av McClellanville stash house matchade stationens egen rapportering från ett besök 2016. Hans berättelse om det andra besöket, då han trodde att Drexel hade blivit skjuten, stämmer överens med hans ursprungliga historia som berättades för FBI. Stationen kunde inte hitta vännen som Brown sa hade följt med honom vid det senaste besöket. Kusinen som ägde fastigheten där Drexel påstås ha dödats är nu död. Ett annat vittne som Brown hade nämnt kunde inte hittas.
Brown har lämnat in en stämningsansökan mot Munoz, Holliday och andra federala tjänstemän som han säger hade identifierat honom offentligt eller spelat en roll i att göra det. Genom att göra det, hävdar han, gav de honom ett rykte som en "snackare" och satte hans liv i fara. Brown säger att Taylor har erbjudit en belöning till alla som dödar Brown och att han redan har blivit överfallen.
Arrestering och erkännande av skyldig
I början av maj 2022 överlämnade Raymond Moody, 62, en registrerad sexualförbrytare , sig till Georgetown County Sheriff's Office, på grundval av en anklagelse om obstruktion av rättvisa . Polisen hade först betraktat Moody som en person av intresse i Drexel-försvinnandet så tidigt som 2012. Moody erkände brottet den 4 maj och angav en plats för potentiella kvarlevor. FBI grävde ut dem under de kommande tre dagarna . Den 11 maj lokaliserades mänskliga kvarlevor, begravda i skogen utanför en gated privat bilväg utanför Georgetown, cirka fyra fot ner i marken; de identifierades som Drexels genom DNA och tandregister den 15 maj. Arresteringsordern påstod att hon hade blivit strypt och sedan begravd på morgonen den 26 april 2009. Georgetown County Sheriff's Office, tillsammans med Drexels familj, offentliggjorde informationen följande dag, 16 maj, tillsammans med tillkännagivandet av Moody's arrestering.
Moody arresterades igen och anklagades för mord, kidnappning och första gradens kriminella sexuella oredlighet, alla påstås ha inträffat samma dag som Drexel försvann. Den 19 oktober erkände Moody sig skyldig till alla anklagelser och dömdes därefter till livstids fängelse med ytterligare två på varandra följande fängelser på 30 år.
Se även
- Brott i South Carolina
- Heather Elvis försvinnande , fall 2013 i Myrtle Beach där fulspel också misstänks
- Lista över försvunna avsnitt
- Lista över lösta fall av försvunna personer: efter 2000
- Mordet på Jerry Michael Williams, fall 2000 i Florida där frånvaron av offrets kropp ursprungligen förklarades som ett resultat av konsumtion av alligatorer